Une nouvelle attaque armée dans une ville du sud-ouest de l'Équateur a fait au moins sept morts et une douzaine de blessés, selon la Police nationale ce jeudi, après la déclaration de l'état d'urgence dans 9 provinces et 3 municipalités en raison de la montée des violences dans le pays.
L'incident s'est produit vers minuit, lorsque des individus armés ont ouvert le feu sur plusieurs personnes rassemblées lors d'une fête de famille dans un quartier de la ville portuaire de Manta, dans la province de Manabí, à 260 kilomètres de Quito.
L'attaque a fait six morts et dix blessés, selon le bilan de la police. Les médias locaux ont rapporté que parmi les victimes se trouvait un mineur.
Le colonel Carlos Rivadeneira, chef de la police de Manta, a indiqué à la presse locale que l'attaque avait fait sept morts, dont un enfant, et dix blessés. Comme il l'a expliqué, les agents soupçonnent que l'incident est lié à une « lutte de territoire entre criminels », même s'il a souligné que, selon le rapport de police, les défunts n'avaient pas de casier judiciaire.
Cet incident survient trois jours seulement après une autre attaque similaire dans la ville de Puerto López, également à Manabí, où six personnes sont mortes dans des circonstances similaires. La province, clé du trafic de drogue en raison de sa situation stratégique dans le Pacifique, est un théâtre fréquent de violences attribuées à des gangs criminels.
L'Équateur a terminé l'année la plus violente de son histoire, avec 8 847 morts violentes enregistrées jusqu'au 19 décembre, selon les chiffres officiels. Ce nombre dépasse les 8 248 homicides signalés en 2023 et les 7 063 enregistrés en 2024.
Cette recrudescence des attentats s'inscrit dans le contexte d'un nouvel état d'exception et de l'escalade du crime organisé dans le pays.
Manabí est l'une des neuf provinces et trois municipalités où le président Daniel Noboa a décrété un nouvel état d'exception en raison de l'augmentation de la criminalité et de la présence de bandes organisées.
Le décret présidentiel prévient que « la situation de violence et de criminalité organisée non seulement persiste mais s’est intensifiée et étendue territorialement », ce qui nécessite une réponse globale et ciblée de l’État.
L'état d'urgence, en raison de « graves troubles internes », sera en vigueur pendant 60 jours à Guayas, Santa Elena, Los Ríos, El Oro, Pichincha, Esmeraldas, Santo Domingo, Sucumbíos et dans les municipalités de La Maná (Cotopaxi), Las Naves et Echeandía (Bolívar), en plus de Manabí.
Dans ces zones, les droits à l'inviolabilité du domicile et de la correspondance sont suspendus, ce qui permet aux forces de sécurité de procéder à des descentes immédiates et de recueillir des informations clés pour anticiper ou neutraliser les menaces.
La mesure couvre les territoires qui étaient déjà sous état d'urgence depuis novembre et étend la déclaration à Pichincha, Saint-Domingue, Sucumbíos et Esmeraldas, en réponse à l'augmentation des événements violents et à l'aggravation de la criminalité dans ces provinces.
Depuis 2024, l’Équateur vit dans un état de « conflit armé interne » déclaré par le gouvernement pour lutter contre les groupes criminels qualifiés de « terroristes ». Malgré ces mesures, le pays a clôturé l'année 2025 avec un record d'homicides : jusqu'au 19 décembre, 8 847 meurtres ont été recensés, dans un contexte de contestation territoriale entre bandes du crime organisé.
(Avec des informations d'Associated Press)