La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a reçu ce mardi à l'aéroport de Ciampino, à Rome, les deux citoyens italiens libérés de prison au Venezuela, l'humanitaire Alberto Trentini et l'homme d'affaires Mario Burlò.
Meloni, accompagnée du ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a accueilli ses compatriotes dans une salle de l'aéroport, tandis qu'au pied des marches du vol d'État envoyé par le gouvernement italien se trouvaient la mère de Trentini et l'épouse et la fille de Burlò.
Lundi, Meloni a célébré la libération de Trentini et Burlò, emprisonnés à Caracas depuis fin 2024, dans un message vidéo dans lequel il a souligné que la libération de ces deux Italiens est le résultat d'un travail « discret mais efficace » réalisé par l'exécutif italien, le réseau diplomatique et les services de renseignement.
Bien que toutes les personnes détenues au Venezuela avec des passeports exclusivement italiens aient déjà été libérées, 42 italo-vénézuéliens restent toujours dans les prisons du pays sud-américain, dont 24 sont considérés comme des prisonniers politiques, comme l'a déclaré hier le ministre des Affaires étrangères, qui a assuré que l'Italie continuerait à travailler pour obtenir de nouvelles libérations.
Trentini, 46 ans, a été arrêté le 15 novembre 2024 alors qu'il voyageait entre Caracas et Guasdualito, dans l'État d'Apure, au sud du Venezuela, alors qu'il travaillait pour l'ONG Humanité & Inclusion, qui s'occupe des personnes handicapées.
Il a été intercepté lors d'un barrage routier et, après avoir scanné son passeport, il a été arrêté et transféré à Caracas, où il a été détenu à la prison El Rodeo 1, la prison pour prisonniers politiques, sans que des accusations soient portées contre lui.
L'homme d'affaires Burlò, 52 ans, s'est rendu au Venezuela en 2024 pour explorer de nouvelles opportunités commerciales. La dernière fois qu'il a appelé chez lui, c'était le 9 novembre 2024, après quoi sa famille a perdu tout contact avec lui jusqu'à ce qu'elle découvre qu'il était détenu dans une prison de Caracas.
L'avocat de l'homme d'affaires, Maurizio Basile, a expliqué qu'en prison, on lui avait dit qu'il était accusé de terrorisme et qu'il décrivait « une détention vraiment dure ».
Dans un autre ordre, des groupes de proches de prisonniers politiques ont installé lundi soir un camp devant la prison El Rodeo I, près de Caracas, pour exiger la libération des détenus annoncée par le régime chaviste dirigé par le président par intérim Delcy Rodríguez, sur fond de plaintes concernant la lenteur du processus et le manque d'informations officielles.
Des dizaines de familles ont été transférées dans cette prison après que les autorités ont annoncé jeudi dernier la libération d'un « nombre important » de personnes détenues pour des raisons politiques, après le renversement de l'ancien dictateur Nicolas Maduro lors d'une opération américaine. Depuis, les proches sont restés sur place, attendant plusieurs nuits, dormant dans des voitures ou dehors, par températures basses et sans présence policière dans une zone considérée comme dangereuse.
Le ministère des Services pénitentiaires a signalé qu'il y avait 116 libérations, bien que les organisations non gouvernementales et les partis d'opposition n'aient confirmé jusqu'à présent que des chiffres nettement inférieurs. Selon les données du Foro Penal, entre 49 et 56 libérations ont été vérifiées jusqu'à lundi soir, tandis que la Plateforme Démocratique Unitaire (PUD) en a enregistré jusqu'à 73.
Les organisations de défense des droits humains estiment entre 800 et 1 200 personnes détenues pour des raisons politiques dans le pays.
Aux alentours d'El Rodeo I, une quinzaine de tentes sont réparties sur deux rangées sur du plastique noir. Une banderole devant résume la demande : « Libérez tous les prisonniers politiques ». L'ONG Comité pour la Liberté des Prisonniers Politiques a livré les tentes et 25 matelas, situés dans un espace couvert à proximité de petits commerces alimentaires.