Le peso cubain a atteint mercredi un plus bas historique face au dollar américain sur le marché informel, avec un prix allant jusqu'à 500 pesos l'unité, au milieu d'une crise économique et énergétique qui s'aggrave après de nouvelles restrictions liées à l'approvisionnement en pétrole de l'île.
La monnaie a atteint cette valeur par des canaux informels, selon le site indépendant Le toucherqui publie des mises à jour régulières sur le listing. Ce chiffre marque une forte hausse par rapport aux près de 400 pesos pour un dollar enregistrés l'été dernier.
Le taux de change informel, négocié en groupes de WhatsApp et grâce aux réseaux personnels entre résidents recevant de l'argent liquide des États-Unis ou d'Europe, il est utilisé beaucoup plus fréquemment que le taux de change officiel. Malgré les tentatives du régime pour maintenir le contrôle de l'économie, les spécialistes utilisent depuis des années cette référence comme indicateur de l'état réel de l'activité économique de l'île.
La détérioration de la valeur du peso accompagne une crise qui s'est aggravée au cours des cinq dernières années dans un contexte marqué par les sanctions américaines et des problèmes structurels internes. En parallèle, l’économie cubaine s’est de plus en plus dollarisée, avec davantage de biens et de services libellés en devises.
« Ce n'est évidemment pas une bonne nouvelle », a déclaré l'économiste cubain Ricardo Torres, du Université américaine à Washington. « De nombreux articles sont déjà vendus directement en dollars, même si la plupart des Cubains ne disposent pas d'un revenu stable en dollars », a-t-il ajouté.
La chute de la monnaie représente un coup dur pour les habitants, qui font face à une forte perte de pouvoir d’achat. Le salaire moyen de l'État est d'environ 7 000 pesos cubains, ce qui équivaut désormais à environ 14 dollars sur le marché informel. Dans ce contexte, une boîte d'œufs coûte environ 3 000 pesos cubains.
Le système de change officiel maintient trois taux différents que de nombreux résidents considèrent difficiles à comprendre. Ces références vont de 24 pesos par dollar pour certaines transactions commerciales à un taux de 455 pesos par dollar appliqué depuis décembre, pour tenter de concurrencer le marché informel. Cependant, la plupart des opérations quotidiennes sont effectuées avec la valeur parallèle.
Le peso a enregistré une dépréciation plus marquée à la suite de l'opération militaire américaine du 3 janvier au Venezuela qui a renversé le dictateur Nicolás Maduro. Après cet événement, le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé qu’il n’enverrait plus de pétrole vénézuélien à Cuba, laissant l’île sans son principal allié énergétique. Ce jour-là, la monnaie cubaine frôlait les 438 pesos pour un dollar.
Fin janvier, Trump a mis en garde contre l’imposition de droits de douane à tout pays fournissant du carburant à Cuba. Cette mesure a conduit le Mexique à interrompre ses expéditions de pétrole vers l'île, même si le pays a continué à envoyer d'autres types d'aide.
Après ces événements, le scénario économique s’est rapidement détérioré. La semaine dernière, le régime cubain a annoncé qu'il ne vendrait que des quantités limitées d'essence en dollars et dans d'autres devises. Les autorités ont également signalé que le pays ne disposait plus de suffisamment de pétrole pour ravitailler les avions, une situation qui a provoqué des annulations de vols dans différentes parties du monde.
L'impact a atteint le tourisme, considéré comme le principal moteur économique du pays, qui a été affecté par la réduction des liaisons aériennes. Les pénuries de carburant ont également considérablement réduit les transports publics à La Havane.
Les coupures de courant, qui faisaient déjà partie de la vie quotidienne, se sont prolongées et ont augmenté en fréquence. Les banques ont réduit leurs horaires d'ouverture faute de ressources. Divers événements culturels ont été annulés et de nombreux cours sont passés au format virtuel.
Dans ce contexte, la chute du peso sur le marché informel reflète la détérioration de l’économie et la pression supplémentaire sur les revenus de la population, qui dépendent largement de la valeur du dollar pour accéder aux produits et services de base.
(Avec les informations d'AP)