Le Secrétariat présidentiel à la réorganisation de l'État et aux affaires constitutionnelles (SEPRESAC) a organisé une conférence pour analyser le constitutionnalisme comparé entre les États-Unis et le Panama, dans le cadre du processus de réforme constitutionnelle du pays. L'activité s'est déroulée dans l'Amphithéâtre du Palais Las Garzas, en présence de fonctionnaires du Ministère de la Présidence et de représentants de diverses entités de l'État. L'événement a bénéficié du soutien de l'ambassade des États-Unis et de la participation du Dr Christian González-Rivera, professeur de droit constitutionnel à l'Université St. Thomas, à Miami, en Floride.
Au cours de la journée, le Dr Miguel Antonio Bernal, coordinateur exécutif du SEPRESAC, a souligné l'urgence de mettre à jour la Constitution panaméenne pour répondre aux demandes des citoyens et renforcer les institutions. Selon les déclarations recueillies lors de l'événement, Bernal a souligné : « Nous sommes confrontés à une loi fondamentale imposée, nous sommes au 21e siècle, et au 21e siècle, un document imposé ne peut pas être appelé une constitution. » Il a ajouté que le pays traverse une urgence constitutionnelle et que le processus doit impliquer la participation de tous les secteurs.
Au nom de l'ambassade des États-Unis, le ministre en charge du Parlement Darby a souligné les efforts du SEPRESAC pour générer des espaces de débat sur la gouvernance démocratique et la réforme constitutionnelle. Le Parlement a souligné l’importance de « des gouvernements qui servent de manière efficace et responsable, avec des institutions agiles et transparentes, où la souveraineté réside dans le peuple ». Il a également souligné que le processus constitutionnel représente une conversation nationale sur l'identité et la gouvernance.
La présentation principale, donnée par le Dr González-Rivera, était intitulée « 250 ans de démocratie et de constitutionnalisme : le processus constitutionnel américain ». Dans son discours, l'universitaire a abordé des sujets tels que la longévité du constitutionnalisme américain, la structure des processus juridiques et la culture démocratique. Parmi les points forts de sa présentation, il y a eu l'analyse des attributs du système juridique et politique des États-Unis, considéré par l'orateur comme une référence dont le Panama peut tirer des leçons dans son propre processus de réforme.
Le cycle de conférences organisé par SEPRESAC vise à renforcer le processus d'alphabétisation constitutionnelle au Panama et à encourager la discussion sur la conception d'une nouvelle Magna Carta. Les activités bénéficient de la collaboration d'experts internationaux et du soutien d'organisations diplomatiques.
Réformes de la constitution
La Constitution du Panama a fait l'objet de réformes successives depuis sa promulgation en 1972, favorisant la transition vers un système démocratique et multipartite. Les processus de réforme adoptés par le pays ont cherché à éliminer les dispositions issues du régime militaire et à renforcer les institutions autonomes, telles que le Tribunal électoral.
Les réformes de 1978, 1983, 1994 et 2004 ont marqué des jalons dans l'histoire politique panaméenne. L'amendement de 2004 a introduit des changements en matière électorale, renforçant le rôle du Tribunal électoral et promouvant une plus grande transparence dans les processus politiques. Les mécanismes de modification constitutionnelle comprennent l'approbation par l'Assemblée nationale, la convocation d'une Assemblée constituante ou la tenue d'un référendum populaire.
La réforme de 1992 a consolidé un système civil, établissant la réduction du pouvoir des forces armées, le caractère obligatoire de l'éducation, l'indépendance du tribunal électoral et l'interdiction de la torture. Ces avancées répondaient aux revendications sociales postérieures à la fin du régime militaire.