Delcy Rodríguez prépare déjà le énième renouvellement du Tribunal Suprême de Justice (TSJ). Dans la même veine que ses prédécesseurs, la nouvelle présidente en charge du Venezuela prépare un remaniement qui laissera parmi ses victimes des personnalités très proches de Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, qui avaient conçu un système judiciaire à leur image et à leur ressemblance.
Une douzaine des 20 juges qui composent le TSJ abandonneraient définitivement leurs fonctions, selon des versions non officielles. Huit prendraient leur retraite. Sur cette liste se distinguent deux membres de la Chambre pénale, Maikel Moreno et Elsa Gómez, qui ont été impliquées dans des controverses sur des accusations de corruption.
Reconnu par le couple Maduro-Flores, Moreno a présidé le plus haut tribunal du pays entre 2017 et 2022. Il fait l'objet de sanctions de la part de 42 pays, le plus important étant les États-Unis et l'Union européenne pour avoir contribué à affaiblir la démocratie et l'État de droit au Venezuela.
De plus, la tête de Moreno a un prix : Washington offre une récompense de 5 millions de dollars pour les informations qui faciliteront sa capture, puisque la justice nord-américaine le poursuit pour sa participation présumée au crime organisé transnational, la réception de pots-de-vin et le blanchiment d'argent.
Moreno était à la tête du TSJ le 30 avril 2019, lorsqu'il y a eu une tentative de coup d'État contre Maduro. Le leader de l'opposition Leopoldo López a assuré que le magistrat faisait partie du complot, mais qu'en fin de compte il n'a pas respecté l'engagement qu'il avait pris de rendre une décision en faveur du soulèvement.
Après cet épisode mouvementé, une rumeur s’est répandue selon laquelle Maduro allait l’effacer de l’institution. Il a finalement réussi à regagner la confiance du leader chaviste et a été ratifié en 2022 pour une nouvelle période de 12 ans. Avec Delcy Rodríguez à Miraflores, la star de Moreno s'est éteinte.
Elsa Gómez se trouve également sur la rampe de sortie. En 2013, la Chambre constitutionnelle du TSJ a elle-même estimé avoir commis une « erreur inexcusable » et avoir agi de manière « grotesque » lorsque, en sa qualité de juge à la Cour d’appel de Caracas, elle a favorisé un général de l’armée reconnu coupable de corruption.
Présidente de la Chambre pénale, elle a été publiquement interrogée pour avoir prétendument exercé des pressions indues devant les tribunaux et dirigé la persécution judiciaire contre la dissidence, après les élections présidentielles de juillet 2024. Gómez est la tante de l'épouse de Walter Gavidia Flores, fils aîné de Cilia Flores.
En marginalisant Moreno et Gómez, Delcy Rodríguez enlève deux des trois robes qui composent la Chambre pénale. Le président en charge a annoncé une réforme du système pénal censée lutter contre les retards de procédure, vaincre la criminalisation de la pauvreté et éradiquer la corruption.
« Nous allons consulter les Vénézuéliens sur la réforme de la justice pénale. C'est une demande du peuple vénézuélien pour tout ce qui concerne l'accès à la justice, que ce soit un accès à la justice en temps opportun », a déclaré le président par intérim.
Un autre retraité est le président de la Chambre sociale et premier vice-président du TSJ, Edgar Gavidia Rodríguez. Militant du Mouvement Cinquième République, parti fondé par Hugo Chavez, il est le frère du premier mari de Cilia Flores.
Sur les 20 principaux magistrats, un seul peut actuellement être lié à des facteurs d'opposition. Le renouvellement du TSJ, un processus promu par l'Assemblée nationale – présidée par Jorge Rodríguez, frère de Delcy Rodríguez –, devient un nouveau test pour mesurer la disposition du chavisme à l'égard d'une ouverture démocratique.
« Les Vénézuéliens réclament des institutions sérieuses, indépendantes et au service du peuple », a souligné le député d'opposition Henrique Capriles Radonski, qui a souligné que ce processus est « très important » pour « continuer à lutter pour que le pays ait un système judiciaire qui fonctionne pour les Vénézuéliens ».
Le chavisme a utilisé la direction du pouvoir judiciaire pour imposer ses positions et étouffer la dissidence. « En 2024, le TSJ a joué un rôle fondamental en ignorant la volonté populaire exprimée lors des élections du 28 juillet et en usurpant de manière anticonstitutionnelle les fonctions du Conseil national électoral, aggravant ainsi le manque de crédibilité et de transparence des résultats rapportés par le pouvoir électoral », a rappelé l'ONG Provea.
Le rafraîchissement du plus haut tribunal n’est pas seulement suivi de près par la société vénézuélienne. Le gouvernement des États-Unis surveille également de près les mouvements de Delcy Rodríguez, conscient que le système judiciaire est la clé d'une transition démocratique au Venezuela.