L'arrivée de l'avion à l'aéroport principal du Venezuela a été célébrée par les autorités et les personnes présentes à l'événement.
American Airlines a effectué ce jeudi son premier vol direct entre Miami et Caracas après sept ans d'absence, marquant le retour d'une compagnie aérienne américaine vers le principal aéroport vénézuélien.
Le vol AA935 a atterri à l'aéroport international Simón Bolívar à 13h16. heure locale, où il a été reçu par les autorités aéroportuaires et les employés de l'entreprise dans une ambiance festive comprenant la traditionnelle arche d'eau et des décorations aux couleurs du drapeau américain.
Le retour de la compagnie aérienne intervient moins de deux mois après le rétablissement formel des relations diplomatiques entre Caracas et Washington. La réouverture de la liaison directe répond à la fois à l'autorisation du ministère des Transports des États-Unis et à la demande des voyageurs vénézuéliens et américains qui, depuis 2019, sont contraints de faire des escales dans des pays tiers pour relier les deux nations.
Avec ce vol, le trajet entre Caracas et Miami dure à nouveau environ quatre heures, éliminant ainsi les itinéraires alternatifs longs et coûteux qui ont conditionné pendant des années les voyages familiaux, professionnels et touristiques.
L'arrivée a été célébrée dans le terminal avec des ballons rouges, bleus et blancs et en présence de hauts dirigeants d'American Airlines. Parmi les passagers du vol inaugural se trouvait Jarrod Agen, directeur du Conseil national du domaine énergétique des États-Unis, qui prévoit de rencontrer des dirigeants des secteurs énergétique et minier vénézuéliens dans le cadre de la nouvelle étape de la coopération bilatérale.
Deux véhicules de pompiers projettent des jets d'eau sur l'avion en signe de bienvenue au Venezuela après sept ans d'absence
L'impact de la reprise s'est reflété dans les témoignages des passagers eux-mêmes. Oscar Fuentes, qui se rend régulièrement à Houston, a exprimé son soulagement : « Je m'épargne beaucoup de stress et de fatigue », a-t-il déclaré, se souvenant des voyages avec escales en République dominicaine.
Lilibeth Torres, une autre passagère, a déclaré : « Je suis très excitée car auparavant, je devais passer par Cúcuta et toujours prendre des vols avec escale. Je suis très reconnaissante que de nouvelles portes s'ouvrent à nouveau ici au Venezuela.
La suspension des vols directs, décrétée en 2019 pour des raisons de sécurité et de crise politique, avait laissé le Venezuela sans liaisons régulières avec les compagnies aériennes américaines.
Delta et United Airlines, les dernières à opérer avant le départ d'American, ont pris leur retraite en 2017.
Lors de l'arrivée du vol inaugural, le chargé d'affaires des États-Unis à Caracas, John Barrett, a qualifié l'atterrissage d'American Airlines de « jalon historique » et a souligné l'importance économique et humaine de la reconnexion entre les deux pays.
« Nous assistons à la reconstruction de nos liens économiques, à la réouverture du Venezuela au commerce mondial et à la reconnexion de notre peuple, de nos peuples, dans les pays », a déclaré Barrett depuis l'aéroport de Maiquetía.
Le chargé d'affaires des États-Unis à Caracas, John Barrett, a qualifié l'atterrissage d'American Airlines de « jalon historique ».
Le diplomate a souligné que le rétablissement de la liaison aérienne directe est le résultat du plan en trois phases – stabilisation, récupération et transition – promu par l'administration américaine après le rétablissement des relations.
« Aujourd'hui, nous envoyons un autre signal clair au marché mondial selon lequel le Venezuela peut être ouvert aux affaires », a déclaré Barrett, soulignant que la connectivité aérienne directe avec les États-Unis est essentielle à l'intégration économique et à la réactivation des flux commerciaux et touristiques.
L’arrivée d’American Airlines à Caracas réduit non seulement les temps et les coûts de voyage, mais marque également le début d’une étape de plus grande ouverture pour le Venezuela. Selon les estimations officielles, cette route pourrait transporter plus de 100 000 passagers par an et repositionner le pays comme point de connexion stratégique dans la région. Le nouveau vol direct symbolise également une étape décisive dans le rétablissement des relations bilatérales après des années d'isolement et de restrictions.