Des pratiques simples pour éviter une consommation électrique excessive peuvent être mises en œuvre depuis la maison, comme garder le réfrigérateur fermé le plus longtemps possible et ne pas introduire d'aliments chauds. Ces recommandations, présentées par l'ingénieur Ismael Antonio Sánchez, professeur à l'Université centraméricaine (UCA) José Simeón Cañas, ont été au cœur de son intervention dans YSKL. Le spécialiste a expliqué que la variabilité climatique et les vagues de chaleur ont rendu indispensable la révision des habitudes quotidiennes, des décisions d'achat et de l'utilisation de systèmes de refroidissement dans les maisons salvadoriennes.
Sánchez a insisté sur le fait que de petits changements dans la routine peuvent faire une différence significative. En plus de veiller à l'utilisation du réfrigérateur, il a conseillé de régler la température de la climatisation à vingt-deux degrés Celsius pour équilibrer confort et efficacité. Il a également recommandé de profiter de la ventilation transversale dans les maisons et d'opter pour un éclairage LED, qui permet de réduire la consommation sans augmenter le coût initial.
L'expert a souligné l'importance de choisir les appareils en fonction des informations figurant sur l'étiquette jaune d'efficacité énergétique, qui permet de comparer la consommation entre les différents modèles. « Il est de bonne pratique de décider de l'acquisition de cet équipement en fonction de la consommation déclarée par le constructeur », a-t-il déclaré. Ce choix, ajouté à l'habitude d'éteindre les lumières et les appareils lorsqu'ils ne sont pas utilisés, peut se traduire par une réduction tangible de la facture d'électricité et un bénéfice concret pour l'environnement.
L’un des facteurs ayant le plus d’impact sur la consommation d’énergie est la tendance à augmenter les températures extrêmes. Sánchez a expliqué qu'actuellement, les ingénieurs ne calculent plus les systèmes de climatisation à partir de trente degrés Celsius, mais que la température de référence pour la conception dépasse quarante degrés. Ce changement implique que l'équipement nécessite une plus grande capacité et donc une consommation d'énergie plus élevée.
Le confort à la maison dépend du maintien de conditions adéquates de température et d’humidité, et l’ingénierie mécanique est essentielle à la conception d’environnements sains. « A l'intérieur des maisons, il faut créer des conditions de confort adéquates. S'il fait très froid dehors, il faut les chauffer, et s'il fait chaud, les rafraîchir », a-t-il expliqué. L'humidité est un autre facteur critique, car dans les environnements humides, le corps humain a du mal à transpirer, ce qui peut provoquer des inconforts et favoriser la croissance de champignons et de maladies. Par conséquent, l’utilisation appropriée des ventilateurs et des systèmes de refroidissement est essentielle pour maintenir la température corporelle autour de trente-sept degrés.
À ces défis s’ajoute la diversité des climats que présente le pays. Sánchez a souligné que le Salvador, malgré sa taille, présente une variété notable de microclimats, ce qui oblige à dimensionner les systèmes de refroidissement en fonction des caractéristiques de chaque localité. « Un climatiseur pour San Miguel nécessite une capacité différente de celle d'un climatiseur pour San Salvador », a souligné l'ingénieur.
La demande énergétique varie également en fonction de l’humidité ambiante et des précipitations. Dans les zones où il pleut mais où la chaleur persiste, l'évaporation et la sensation thermique nécessitent une utilisation accrue des ventilateurs et des équipements de refroidissement. De plus, la consommation électrique des réfrigérateurs et des congélateurs augmente à mesure que la température extérieure augmente, car ces appareils doivent compenser le transfert de chaleur pour conserver les aliments en bon état.
Le principe physique derrière la réfrigération était un autre sujet abordé. Sánchez a précisé que « les équipements de refroidissement ne génèrent pas de froid, mais extraient la chaleur de l'intérieur et l'expulsent ». Ce processus nécessite un compresseur et un réfrigérant qui s'évapore à basse température. Plus la différence entre les températures externe et interne est grande, plus l'effort du compresseur et, par conséquent, la consommation électrique sont également importants.
Concernant la mesure de la pluie, l'expert a expliqué que le pluviomètre sert à calculer la quantité d'eau tombant sur une certaine zone et que le résultat est exprimé en millimètres. « On divise le volume d'eau par la superficie, et on obtient ainsi la hauteur de pluie accumulée », a-t-il illustré.
La manière dont les maisons sont construites et le choix des matériaux influencent également l’efficacité énergétique. Sánchez a répondu aux doutes du public concernant la soi-disant « ligne blanche », en précisant que le terme fait référence à des appareils tels que les réfrigérateurs et les machines à laver, traditionnellement peints en blanc, mais que la couleur de ces appareils n'influence pas leur consommation électrique. L’efficacité dépend de la conception et de la technologie, et non de la couleur extérieure.
Toutefois, dans le cas des logements, la peinture fait une différence. L’ingénieur a souligné que les corps blancs réfléchissent l’énergie solaire, tandis que les couleurs sombres l’absorbent. « Le toit devrait avoir une peinture réfléchissante, blanche, pour atténuer la chaleur », a-t-il recommandé. En outre, il a suggéré l'utilisation de matériaux à isolation thermique, de plus en plus courants dans les nouvelles constructions et les écoles, pour maintenir les environnements frais et réduire le besoin de refroidissement artificiel.
Une autre mesure utile est la teinte des fenêtres, qui permet de réduire les gains de chaleur sans sacrifier l’éclairage naturel, vous permettant ainsi de conserver des espaces intérieurs plus agréables avec une consommation d’énergie moindre.
Sánchez a également souligné que l'UCA dispose de manuels d'efficacité énergétique résidentielle et commerciale, conçus pour guider la population dans la bonne utilisation de l'énergie. Il a recommandé l'utilisation d'appareils tels que le « kilowatt », qui permettent de connaître la consommation exacte de chaque appareil de la maison et facilitent la prise de décisions éclairées concernant l'utilisation et l'achat d'appareils.
Il a abordé l'utilisation rationnelle de l'énergie dans les transports, déconseillant d'allumer la climatisation des véhicules dès le démarrage, car cela augmente la consommation de carburant et contribue à l'émission de gaz à effet de serre.