Valentín Santana, leader des groupes chavistes, a dénoncé sur ses réseaux sociaux le vol de fournitures dans les refuges qui accueillent les personnes touchées par les tremblements de terre du 24 juin, qui ont fait jusqu'à présent près de 3 000 morts.
« Ils volent les provisions, la nourriture, les vêtements », affirme Santana, qui dit faire écho aux plaintes « des mêmes personnes qui se trouvent dans les refuges ». C’est pourquoi il appelle la Police nationale bolivarienne, le Service bolivarien de renseignement, la Garde nationale et la Direction générale du contre-espionnage militaire « à examiner de plus près » cette situation.
Le fondateur du collectif La Piedrita, basé dans le secteur 23 de Enero à Caracas, souligne que « cela ne peut pas être le cas en ce moment, notre gouvernement fait un grand sacrifice et certains en viennent à vouloir voler et vendre parce qu'ils sont courageux, nous ne pouvons pas permettre cela ».
Le dernier rapport du gouvernement vénézuélien indique que 12 841 personnes ont perdu leur logement à cause des tremblements de terre.
Bien qu'à l'origine ils soient liés aux œuvres sociales et communautaires, les groupes sont identifiés comme des bandes paramilitaires au service du régime. Hugo Chávez lui-même, de la présidence de la République, l'a qualifié de « criminel » et a même demandé la prison pour Santana lorsqu'il a publiquement menacé de tuer un homme d'affaires et propriétaire d'un média vénézuélien.
Les organisations de défense des droits de l'homme, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays, ont rapporté dans différents rapports que, aux côtés des forces de sécurité de l'État, ces groupes avaient participé à des opérations visant à réprimer les manifestations citoyennes.
La vidéo de Santana a été publiée à partir du compte du Front collectif national Sergio Rodríguez, qui a également partagé un contenu rejetant la présence de responsables des États-Unis et d'Israël dans les efforts de sauvetage en raison du double sismique.
Le Front rapporte que ses membres soutiennent les victimes du cataclysme et « nous gardons et protégeons également les paroisses, car il y a des endroits où les communautés ont passé la nuit comme abri préventif contre les différents tremblements de terre et répliques qui se sont produits ».