Sept organisations non gouvernementales ont présenté un rapport aux Nations Unies qui affirme que l'État vénézuélien « a approfondi la restriction du droit à la liberté d'expression dans le pays », dénonçant que « la détention arbitraire de journalistes s'est consolidée comme un modèle de répression au Venezuela ».
Le document soumis pour le quatrième cycle de l'Examen périodique universel (EPU, mécanisme d'examen des droits de l'homme des Nations Unies) sur le Venezuela, analyse la période 2022-2026 et a été préparé par Artists At Risk Connection, Comité pour la protection des journalistes (CPJ), Espacio Público, Instituto Prensa y Sociedad Venezuela, PEN International, PEN Venezuela et Reporters sans frontières.
« Au cours de la période examinée, le Venezuela a approfondi un cadre juridique et politique restrictif qui limite sérieusement l'exercice des droits fondamentaux. Dans la pratique, cela s'est traduit par des schémas persistants de détentions arbitraires, de disparitions forcées, de harcèlement judiciaire, de censure et d'autocensure », affirment-ils.
Dans le texte, ils soulignent que « l'utilisation de concepts vagues tels que 'haine', 'anxiété', 'fascisme', 'sécurité nationale', 'blocus', 'trahison' ou 'intérêts de la République', donne lieu à une interprétation large et discrétionnaire de la part des personnes au pouvoir pour justifier légalement les limitations des droits de l'homme ».
Les ONG affirment que « le cadre juridique vénézuélien non seulement restreint des droits spécifiques, mais configure également une architecture de contrôle de l’espace civique », avec une série de normes utilisées pour punir la parole, discipliner les médias, contrôler les organisations de la société civile et criminaliser le plaidoyer international.
Ils rappellent qu’en 2025, le nombre de journalistes détenus a atteint 26. « Les détentions arbitraires de journalistes au Venezuela vont de l’arrestation pour des périodes de moins de 24 heures à l’emprisonnement de plus de quatre ans », soulignent-ils, ajoutant que « la violation des procédures régulières est le dénominateur commun de cette manière extrême d’attaquer la presse indépendante ».
« Dans tous les cas, des accusations génériques ont été portées pour des délits graves tels que le terrorisme et l'association de malfaiteurs, qui ne permettent pas de libération conditionnelle. Aucune des personnes poursuivies n'a eu accès à un avocat de confiance », rapportent-ils.
Ils préviennent que la chute de Nicolas Maduro, arrêté le 3 janvier avec son épouse Cilia Flores par les forces spéciales nord-américaines, n'a pas complètement changé le panorama.
« Le harcèlement continue même après que Delcy Rodríguez a accédé à la présidence du pays. Cela a instauré un climat de terreur tant dans les médias que parmi les citoyens. Comme mécanisme de survie contre d'éventuelles arrestations et attaques, de nombreux journalistes ont dû choisir l'autocensure », observent-ils.
Le rapport fait également état des agressions subies par les artistes, qui entre 2022 et 2026 « ont été confrontés à la censure, à l’autocensure, à la surveillance, aux détentions arbitraires et au recours à de larges personnalités criminelles pour criminaliser les voix critiques ».
« La perception selon laquelle les publications sur les réseaux sociaux, les œuvres artistiques ou les interactions en ligne peuvent être surveillées ou utilisées pour identifier, enquêter ou intimider les artistes a renforcé l'autocensure et réduit la volonté des gens de partager leur travail ou de participer à des espaces numériques de débat et de diffusion culturelle », indiquent-ils.
Les ONG soulignent que « la combinaison de la surveillance de l'État, de la peur des représailles, de l'autocensure, des restrictions de mobilité et de l'affaiblissement des industries culturelles a généré un environnement de plus en plus hostile à l'exercice de la liberté artistique, culturelle et d'expression au Venezuela ».