Le régime cubain a approuvé ce jeudi 3 septembre un nouvel ensemble de réglementations qui permettent aux entreprises étrangères d'embaucher directement des employés, d'ouvrir des comptes bancaires à l'extérieur de l'île sans autorisation préalable et d'avancer dans d'autres réformes incluses dans les 176 transformations économiques et sociales adoptées en juin.
Le décret-loi 128 élimine l'un des mécanismes qui ont réglementé les investissements étrangers dans le pays pendant des décennies : l'intermédiation obligatoire des agences d'emploi de l'État pour intégrer les travailleurs cubains dans des entreprises à capitaux étrangers.
Dès l'entrée en vigueur de la règle, les coentreprises et les entreprises à capital 100% étranger pourront embaucher directement leur personnel local. Le décret envisage également la possibilité de verser des primes ou des gratifications en devises étrangères.
Le vice-Premier ministre et ministre du Commerce extérieur et des Investissements étrangers, Óscar Pérez-Oliva, a averti qu'il n'était pas encore possible d'en quantifier les effets.
« Ils pourraient avoir un impact sur l'économie à court terme », a déclaré Pérez-Oliva lors d'une conférence de presse. Le responsable a attribué cette incertitude à une « composante de pression extérieure » que, selon lui, les autorités cubaines ne peuvent ignorer.
Le décret-loi 128 modifie également les règles de gestion des fonds à l'extérieur du pays. Jusqu'à présent, les entreprises avaient besoin d'une autorisation de la Banque centrale de Cuba pour ouvrir et utiliser des comptes bancaires à l'étranger.
Avec la nouvelle réglementation, les entreprises pourront ouvrir ces comptes sans autorisation préalable. Ils doivent déclarer l'opération dans un délai de sept jours et soumettre leurs mouvements à des audits.
La norme introduit également des procédures numériques pour simplifier les autorisations liées aux importations et aux exportations. L'objectif affiché est de réduire les démarches pour les entreprises qui opèrent à capitaux étrangers et de faciliter leurs liens commerciaux internationaux.
Les modifications s'ajoutent à d'autres réformes annoncées cette semaine. Mercredi est entré en vigueur le décret-loi 133, qui autorise la création d'entreprises privées de plus de 100 employés et permet la participation des Cubains résidant à l'étranger à l'écosystème commercial de l'île.
Ces derniers jours, le gouvernement a également autorisé la formation de chaînes commerciales, une autre mesure visant à élargir les possibilités d'expansion du secteur privé.
Ce jeudi, des changements pour le tourisme ont également été annoncés. Les nouvelles dispositions permettront au secteur privé de créer des agences de voyages, des micro-entreprises aux plus grandes entreprises.
Le directeur juridique du ministère du Tourisme, Juan José Álvarez, a souligné que l'ouverture vise à élargir les options existantes dans des destinations ayant une activité touristique liée à la nature, au patrimoine et aux communautés locales.
Álvarez a évoqué les cas de Viñales, Trinidad et Ciénaga de Zapata, des lieux où ce type d'offre est promu depuis des années. Selon lui, une série de conditions au sein du secteur permettent désormais d'élargir cette possibilité.
La réglementation prévoit des incitations pour les projets d'écotourisme dans les zones prioritaires pour la conservation et dans les zones patrimoniales. Il s'agit notamment d'un impôt réduit de 25% sur les bénéfices, de la suppression des droits de douane pour l'importation d'équipements destinés à l'investissement et d'une exonération fiscale pour les bénéfices réinvestis dans l'activité.
Pérez-Oliva a cité parmi les mesures susceptibles d'avoir un impact immédiat la possibilité pour les entrepreneurs privés de s'associer avec des capitaux étrangers, de réaliser directement des opérations de commerce extérieur et d'établir des alliances avec des entités publiques.
« Les transformations sont sur la bonne voie », a déclaré le vice-Premier ministre. Il a toutefois insisté sur le fait que la mise en œuvre des réformes serait conditionnée par des facteurs extérieurs à la législation cubaine.
Le responsable a évoqué les pressions exercées sur les transporteurs internationaux, une situation qui, comme il l'a expliqué, augmente les coûts de production et de fourniture des services publics. Ses déclarations faisaient allusion aux restrictions économiques imposées par les États-Unis ces derniers mois.
Cuba traverse depuis six ans une crise économique, avec des difficultés d'approvisionnement en carburant, en nourriture et en biens de première nécessité. Les autorités souhaitent que les nouvelles règles contribuent à décentraliser l'activité productive, à attirer les investissements et à élargir l'espace d'action des entreprises privées, dans un scénario marqué par des sanctions externes et des limitations de financement et d'offre internes.