Dans le cadre d'une stratégie visant à réduire l'arriéré de demandes, l'Unité des réfugiés du Costa Rica a fermé 53 000 dossiers de citoyens nicaraguayens au cours de l'année 2025. La mesure comprenait des procédures pour les personnes qui ont renoncé, ont obtenu une autre catégorie d'immigration ou ne se sont pas présentées à l'entretien d'éligibilité.
Le pays a reçu 279.544 demandes de protection internationale de la part des Nicaraguayens depuis 2018, dont 132.788 concentrées entre 2021 et 2022, selon les statistiques de la Direction générale de la migration et de l'immigration analysées par Confidentiel.numérique. La stratégie pour faire face au défaut a commencé en mai 2024, lorsque l’accumulation était d’environ 193 000 cas.
Cindy Molina, responsable de l'Unité Refuge, a expliqué aux médias que la réduction a dépassé les 30 % au cours de l'année 2025. « Nous avons pris des dossiers de personnes qui avaient renoncé », a-t-elle déclaré, mentionnant également le cas de ceux qui avaient déjà une autre catégorie d'immigration ou qui ont manqué l'entretien d'éligibilité.
L'Unité des réfugiés a résolu près de 72 000 dossiers de toutes nationalités grâce à cette procédure simplifiée, tandis que la Commission des visas restreints et des réfugiés en a traité 2 000 autres par la voie ordinaire. Le total de 74 000 fermetures est le plus élevé jamais enregistré.
La réduction administrative n’a pas éliminé le cumul des procédures. Fin 2025, le Costa Rica maintenait 160 398 demandes de refuge actives et, entre janvier et mai 2026, 8 095 autres demandes ont été soumises ; Au milieu de cette année-là, il restait en outre 2 981 dossiers en attente depuis 2018.
Depuis 2023, le Costa Rica reçoit chaque année entre 25 000 et 30 000 nouvelles demandes de statut de réfugié. Molina a soutenu que, sans la stratégie de clôture des dossiers sans continuité, le nombre de cas accumulés aurait continué à augmenter.
La Direction générale de la migration et de l'immigration prévoit de résoudre quelque 30 000 dossiers au cours de l'année 2026. Ce chiffre sera inférieur à celui de l'année précédente car la priorité se déplacera vers les décisions de fond, qui nécessitent une analyse plus complexe que les clôtures administratives de procédures abandonnées ou sans intérêt actuel.
Le système a été soutenu par un accord avec l'Association du Barreau du Costa Rica, qui a permis aux professionnels d'effectuer des stages dans l'Unité de Refuge. Omer Badilla, vice-ministre de l'Intérieur et de la Police, a rapporté sur les réseaux sociaux que les avocats ont résolu plus de 3 000 dossiers au cours d'un stage de six mois déjà terminé.
Molina a noté que quatre avocats ont collaboré aux entretiens d'éligibilité. Cette étape nécessite des connaissances spécifiques sur le refuge et la présence personnelle de la personne qui demande une protection internationale.
Daguer Hernández, avocat et ancien directeur général adjoint de la Direction générale de la migration et de l'immigration, a estimé qu'une partie de la saturation s'explique par le fait que de nombreuses personnes demandent refuge pour accéder à un permis de travail. La demande de protection internationale permet une autorisation de travail gratuite dès le début du processus, contrairement aux catégories d'immigration traditionnelles.
Ces derniers nécessitent une offre d'emploi, une lettre de l'employeur et une preuve de solvabilité financière. Hernández a proposé de créer une catégorie différente de refuge, avec des exigences simplifiées et un permis de travail plus flexible.
« Le nombre d'hébergements va diminuer », a déclaré l'ancien responsable en faisant référence à cette alternative, selon Confidentiel.numérique. Selon lui, une catégorie temporaire complémentaire permettrait de séparer les personnes qui ont effectivement besoin d’une protection internationale de celles qui cherchent une voie d’immigration et de régularisation du travail.
La catégorie complémentaire temporaire spéciale est entrée en vigueur le 1er septembre 2026. Ceux qui ont présenté une demande d'asile entre le 1er juin 2014 et le 7 mai 2026, sont en attente d'une résolution ou ont reçu un rejet ou un refus peuvent en faire la demande, à condition qu'ils n'aient pas besoin de protection internationale.
Hernández a soutenu que le résultat dépendra du nombre de personnes qui décideront de s'inscrire. Les appels précédents ont permis de régulariser 4 000 personnes dans un premier temps et 10 000 dans le second.
Le Refugee Data Finder du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés a enregistré plus de 128 014 fermetures administratives de dossiers nicaraguayens depuis 2018. Les volumes les plus élevés ont eu lieu en 2022, avec 36 321 cas, et en 2025, avec 50 648, un chiffre inférieur aux 53 000 fermetures signalées par l'autorité de l'immigration. Costaricien.
Les fermetures administratives peuvent répondre à l'abandon de la démarche, à la réinstallation dans un autre pays ou au décès du demandeur. Pour cette raison, ils n’impliquent pas nécessairement une résolution sur le statut de réfugié.
L'augmentation enregistrée en 2022 a coïncidé avec les changements appliqués par l'administration Rodrigo Chaves, qui a établi la perte du statut de réfugié pour ceux qui quittent le Costa Rica et a fixé un délai maximum de 30 jours pour présenter une demande. L'organisation internationale a également dénombré 10 340 demandes rejetées et 18 894 Nicaraguayens formellement reconnus comme réfugiés.