La dictature cubaine a abaissé la définition de son lien historique avec le Venezuela. Le vice-ministre des Affaires étrangères Carlos Fernández de Cossío a déclaré à New York, pendant la semaine de l'Assemblée générale des Nations Unies, que Caracas est désormais un « pays ami », mais non un allié, au milieu de la détérioration bilatérale après la capture de l'ancien dictateur Nicolas Maduro et de la pression des États-Unis sur l'île.
« Ally est un mot trop fort », a fait remarquer le vice-ministre du pays des Caraïbes.
Cette redéfinition publique intervient après des décennies de relations politiques et économiques étroites entre La Havane et Caracas. Des experts indépendants estiment que le lien a été « gelé » après l’opération américaine contre Maduro.
Dans l'entretien avec Bloomberg ce week-endFernández de Cossío a parlé des négociations entre Washington et La Havane : « Nous ne voyons aucun progrès et il est très difficile de croire qu'il y aura des résultats dans les négociations alors que les États-Unis continuent d'appliquer de nouvelles mesures, de nouvelles pressions et de nouvelles sanctions contre le peuple cubain. Le vice-ministre a souligné que le régime cubain maintient la confidentialité de ces contacts et n'a pas identifié les participants de chaque délégation.
Interrogé sur une éventuelle action américaine à Cuba similaire à celle qui s’est terminée par la capture de Maduro, Fernández de Cossío a qualifié cette possibilité d’« irréaliste », tout en reconnaissant qu’« il y a l’intention de certaines personnes aux États-Unis que cela se produise ».
Le vice-ministre a défini la position de La Havane dans ce scénario : « Nous ne le permettrons pas ». Il a également soutenu que Cuba espère qu'une intervention militaire n'aura pas lieu parce qu'elle ne voit « aucune raison » qui la justifie.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré samedi à la Maison Blanche qu'il ne croyait pas « que l'armée soit nécessaire » contre Cuba et qu'il espérait que les deux pays parviendraient à « un accord ». Ses déclarations ont eu lieu après Actualités CBS a rapporté que les forces armées américaines se préparaient à une éventuelle action militaire.
De son côté, le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, a défendu devant l'Assemblée générale de l'ONU la volonté de son gouvernement de reprendre les relations économiques avec les États-Unis. « Nous sommes ouverts aux relations commerciales avec les entreprises américaines comme avec tout autre pays », a-t-il déclaré.
Rodríguez a lié cette ouverture aux 176 réformes économiques approuvées en juin, visant à libéraliser et décentraliser l'économie. Le ministre de la dictature a soutenu que ces mesures visent à déterminer « comment persister dans la construction du socialisme ».
Le chef de la diplomatie cubaine a réitéré que La Havane est « disposée à dialoguer avec les États-Unis pour tenter de trouver une solution aux différends bilatéraux ». Il a ensuite précisé les exigences du gouvernement cubain : « Sur la base du sérieux, du respect, de l’égalité souveraine, du respect du droit international et sans ingérence dans les affaires intérieures ni conditions préalables ».
Dans son discours devant l’ONU, Rodríguez a accusé l’administration Trump de maintenir une « hostilité permanente, abusive et impitoyable » contre Cuba, qui s’est durcie depuis janvier avec l’instauration d’un blocus énergétique. Selon le chancelier, les États-Unis interdisent, par « intimidation et coercition », à d’autres pays d’exporter du carburant vers l’île, une mesure qu’il a assimilée à un blocus naval.
Il a également dénoncé les pressions exercées sur les hommes d'affaires étrangers pour qu'ils abandonnent leurs investissements et leurs entreprises à Cuba, les obstacles aux expéditions commerciales qu'il a qualifiées de légitimes et les actions visant à limiter le flux de visiteurs et de touristes. Rodríguez a ajouté que Washington fait pression sur les gouvernements de la région pour qu'ils abandonnent les services médicaux cubains, suite à la suspension de la coopération du Honduras, du Guatemala, de la Jamaïque, d'Antigua-et-Barbuda, entre autres pays.
En décrivant l'effet de ces mesures sur la population, la chancelière a déclaré : « Il s'agit d'un acte de punition collective, un crime également proscrit par le droit international humanitaire. L'objectif évident et immédiat est de provoquer une crise humanitaire à Cuba, ce qui constitue également un crime ».