Au moins vingt prisonniers politiques ont été libérés ce week-end, après la clôture du deuxième cycle de négociations entre le gouvernement chaviste et l'opposition.
« Au cours de cette matinée, un nombre important de prisonniers politiques ont été libérés de différents centres de détention », a rapporté Gonzalo Himiob, vice-président de l'ONG Foro Penal, samedi 26 septembre.
L'ONG Justicia Encuentro y Perdón, qui suit également ce dossier, a indiqué avoir réussi à vérifier 39 libérations. « De ce nombre, 17 personnes ne figuraient pas initialement sur nos listes de surveillance, nous continuons donc à travailler rigoureusement sur l'identification et la confirmation de chaque cas », ont-ils déclaré.
Il n’existe pas de nombre unique ou exact de prisonniers politiques dans le pays. Le Foro Penal – la principale référence en la matière – a enregistré 344 prisonniers politiques le 18 septembre. De son côté, Justicia Encuentro y Perdón porte ce chiffre à 450.
Dans une lettre publique adressée le 1er septembre aux délégations chavistes et d’opposition participant au processus de dialogue, le Comité pour la liberté des prisonniers politiques (Clippve) a indiqué que jusqu’à présent, il avait documenté « au moins 400 cas de personnes arbitrairement détenues pour des raisons politiques ». Sur ce total, « 37 souffrent de pathologies graves qui nécessitent des soins médicaux soutenus et qu’ils ne reçoivent pas, dans la plupart des cas, de manière adéquate ».
Parmi les personnes libérées figurent Wilder Vásquez, arrêté en octobre 2018 et purgé sa peine en octobre 2023 ; Cependant, « il est resté privé de liberté presque trois ans de plus que ce qui était établi dans la peine qui l'a condamné », a souligné Justicia Encuentro y Perdón.
Même s'il reste une plaie ouverte dans la société vénézuélienne, le sort des prisonniers politiques a radicalement changé après la chute de Nicolas Maduro, capturé le 3 janvier avec son épouse Cilia Flores par les forces spéciales américaines.
Après avoir accédé à la présidence, Delcy Rodríguez a annoncé l'arrivée d'un « nouveau moment politique » qui a inclus la promulgation d'une loi d'amnistie et a facilité la libération de centaines de prisonniers politiques.
En partageant l'image d'un groupe de personnes libérées ce week-end, Clippve a rappelé qu'« il y a encore des dizaines de détenus derrière les barreaux, dont beaucoup sont soumis à des traitements cruels et inhumains, à des procédures judiciaires manquant de transparence et victimes de détentions arbitraires ».
Les proches et défenseurs des prisonniers politiques ont récemment organisé une tournée de différentes institutions de l'État qui les a conduits au palais présidentiel de Miraflores, exigeant des réponses à leurs demandes et la libération de leurs proches. De même, depuis le 8 janvier, un groupe veille aux portes de la prison El Rodeo I, un centre de détention où ils dénoncent l'exécution de tortures.