L'affaire Exodus, l'une des enquêtes récentes les plus pertinentes sur des allégations de blanchiment d'argent au Costa Rica, a enregistré de nouveaux événements ce jeudi 8 octobre 2026, après que le célèbre producteur de concerts Don Stockwell a retrouvé sa liberté, tandis que le parquet a avancé les demandes de mesures conservatoires contre les suspects détenus lors de l'opération menée mercredi.
L'enquête, qui implique des hommes d'affaires du secteur du divertissement et une organisation prétendument liée au trafic de drogue, vise à clarifier l'origine d'importants investissements réalisés dans des concerts internationaux et d'autres activités commerciales.
Le Bureau du Procureur adjoint spécialisé dans la criminalité organisée (FAEDO) a confirmé qu'il demanderait des mesures de précaution autres que la détention préventive contre Stockwell, après avoir analysé sa déclaration, les preuves recueillies et les éventuels risques procéduraux.
La décision ne signifie pas que l'homme d'affaires a été acquitté ou exclu du dossier judiciaire. Au contraire, il continue d'être accusé et doit se conformer aux exigences des autorités pendant que l'enquête est en cours.
Le procès implique également le producteur Hugo Benavides Barboza, dit Hugo Barboza, qui est resté détenu pendant que se préparait le débat judiciaire sur les mesures de précaution des personnes inculpées.
L'un des événements les plus importants de ces dernières heures a été la libération de Frederick Don Stockwell, arrêté mercredi 7 octobre lors d'une perquisition effectuée à sa résidence, située dans une copropriété de Pozos de Santa Ana.
Après avoir comparu devant le ministère public, l'homme d'affaires a quitté les installations judiciaires aux premières heures de jeudi et a ensuite publié une vidéo sur ses réseaux sociaux pour confirmer qu'il était de retour chez lui.
« Je suis déjà chez moi, prêt à lutter contre ce malentendu », a déclaré le producteur, qui affirme avoir fourni des explications sur les événements ayant conduit à son arrestation.
Stockwell a également reconnu que la situation représentait une période difficile pour sa famille et a apprécié le soutien de sa défense juridique.
Quelques heures plus tard, lorsqu'il s'est présenté au tribunal de Goicoechea, l'homme d'affaires a de nouveau fait publiquement référence aux accusations.
« Je fréquentais des gens dont je ne savais pas qu'ils connaissaient d'autres personnes. J'ai la conscience et la tête haute », a-t-il déclaré aux médias.
Par ces déclarations, le producteur a défendu ses actes et a soutenu qu'il ignorait certaines relations des personnes avec qui il avait fait affaire.
Son avocat, Daniel Brenes, a assuré que lors de l'enquête, des éléments ont été fournis qui, selon son évaluation, ont permis de réduire les risques procéduraux envisagés par le parquet.
La défense soutient également que son client n'a pas maintenu le lien criminel que lui attribuent les enquêteurs et a exprimé sa volonté de continuer à collaborer avec les autorités.
Déclarations de Don Stockwell après avoir retrouvé sa liberté. Crédit : Réseaux sociaux
La situation judiciaire du producteur a été clarifiée par le parquet adjoint spécialisé dans la criminalité organisée, qui a expliqué que la décision de le libérer répondait à une appréciation individuelle des preuves et de sa situation personnelle.
Parmi les facteurs analysés figurent les origines de l'accusé, les éventuels dangers procéduraux, sa prétendue participation aux événements et les preuves disponibles.
Sur la base de cette évaluation, le Ministère Public a déterminé que, pour le moment, il ne demanderait pas la détention préventive contre Stockwell, mais plutôt d'autres mesures visant à garantir son lien avec la procédure pénale.
Le ministère public a également confirmé la libération d'une femme identifiée sous le nom de Corrales, qui avait été détenue dans le cadre de la procédure relative à cette affaire.
Dans sa situation, les autorités ont décidé que, pour l'instant, elles ne demanderaient pas de mesures conservatoires, même si elle continuerait à comparaître comme accusée.
Cette décision diffère de celle adoptée concernant Stockwell, car des restrictions judiciaires seront demandées à l'encontre du producteur, bien que différentes de la détention préventive.
Parmi ceux qui sont restés en détention judiciaire se trouve l'homme d'affaires Hugo Barboza, dont la situation doit être réglée par les autorités compétentes.
En raison du nombre de personnes interrogées et du volume d'informations contenues dans le dossier, la défense de Stockwell estime que la procédure pourrait durer entre deux et trois semaines.
Le bureau judiciaire s'est même réservé un délai pouvant aller jusqu'à un mois pour mener les audiences nécessaires.
Alors que la situation judiciaire des suspects est en train d'être définie, de nouvelles informations sur le dossier ont révélé des communications et des mouvements financiers que les autorités considèrent comme pertinents pour établir les liens présumés entre les hommes d'affaires du divertissement et Edwin Vargas García, alias « Sobrino ».
Selon des documents judiciaires publiés par les médias costaricains, les enquêteurs ont récupéré des conversations provenant d'applications de messagerie, des reçus de paiement, des photographies d'argent et des documents liés aux investissements dans des événements.
L'un des éléments de preuve correspond à un appel vidéo passé le 14 septembre 2023 entre Stockwell et Vargas García, dans lequel tous deux auraient discuté d'un investissement d'environ 250 000 dollars pour un spectacle.
Le registre fait partie des éléments utilisés par l'OIJ pour soutenir que les relations entre les personnes inquiétées n'auraient pas été uniquement circonstancielles.
Dans une autre communication, incorporée au mandat de perquisition et relative à un concert de Ricardo Montaner, il est fait référence à un investissement de 130 000 USD, à des bénéfices nets supérieurs à 42 000 USD et à un rendement de 37 %.
Pour les enquêteurs, ces messages indiqueraient que les producteurs connaissaient la participation de Vargas García en tant qu'investisseur et discutaient des mécanismes pour restituer le capital ainsi que les bénéfices.
Ces interprétations correspondent à l'hypothèse des autorités et doivent encore être évaluées dans le cadre du processus judiciaire.
Une autre révélation dévoilée ce jeudi correspond à des conversations sur Snapchat qui, selon les enquêteurs, montrent des échanges de reçus, des photographies de liasses de factures et des reçus de virements.
Le dossier mentionne des mouvements liés au concert de Ricardo Montaner, dont des paiements d'un montant d'environ 191 753 USD, composés de récupération de capital et de bénéfices liés aux billets et aux sponsorings.
Il existe également des dossiers d'investissements liés au spectacle sportif Nitro Circus, organisé au Stade National, dont les montants enquêtés sont passés d'environ 182 660 USD à 222 455 USD.
Les agents ont également identifié des communications liées au concert Aventura, organisé en 2024, pour lequel l'investisseur présumé aurait alloué environ 300 000 dollars, selon les documents inclus dans l'enquête.
Un transfert de 350 000 USD, daté de février 2024, et des communications ultérieures sur d'éventuels mécanismes de mobilisation de ressources sont même à l'étude.
Les autorités cherchent à déterminer si ces mouvements correspondaient à des opérations commerciales légitimes ou s'ils ont été utilisés pour introduire des ressources d'origine illicite dans le système économique.
La coopération internationale a également joué un rôle important dans le développement de cette affaire.
Le procureur général du Costa Rica, Carlo Díaz, a confirmé que le Bureau fédéral d'investigation (FBI) des États-Unis avait collaboré avec les autorités costaricaines pour récupérer les communications utilisées par certaines des personnes enquêtées.
Selon le parquet, une partie des échanges a eu lieu via Snapchat, une plateforme qui présentait des difficultés techniques pour obtenir des informations par les enquêteurs nationaux.
Avec l’aide américaine, il a été possible de récupérer des conversations qui ont ensuite été intégrées à l’enquête.
Les informations ont permis d'identifier les contacts entre Vargas García et des personnes liées à l'organisation de spectacles, en plus d'examiner comment étaient négociées les contributions financières et les éventuels bénéfices.
L'un des aspects à clarifier est le degré de connaissance que les producteurs possédaient sur l'origine des ressources utilisées dans les événements.
L'Agence d'investigation judiciaire a initialement indiqué que l'organisation attribuée à « Sobrino » aurait investi environ 859 000 dollars américains dans au moins trois spectacles de grande envergure.
Toutefois, la procédure couvre également d'autres transactions, communications et événements dont le rapport avec l'affaire doit être déterminé.
La recherche ne se limite pas à l’industrie du divertissement.
Selon les informations divulguées par l'OIJ, la structure aurait utilisé différentes activités économiques pour mobiliser et introduire des ressources dont l'origine pourrait être liée à la vente de drogues.
Parmi les entreprises enquêtées figurent les opérations d'achat et de vente d'or, l'acquisition de propriétés, les investissements dans l'élevage, les prêts informels et les loteries clandestines.
L'un des mécanismes sous enquête serait lié à la commercialisation de l'or illégalement extrait de Crucitas, à Cutris de San Carlos.
Selon l'hypothèse policière, l'organisation aurait utilisé des établissements commerciaux et des opérations d'exportation pour introduire ce matériel dans les circuits économiques formels.
Au cours des 22 perquisitions, les autorités ont signalé la saisie de véhicules et de motos haut de gamme, d'armes à feu et d'argent liquide.
Ces procédures constituent une nouvelle phase d'une enquête qui a commencé à se développer à partir de l'affaire dite Granero, une opération qui a permis l'arrestation d'Edwin Vargas García en janvier 2025.
Les arrestations ont eu des répercussions en dehors de la sphère judiciaire, notamment en raison de la circulation de photographies des producteurs mis en examen auprès de personnalités politiques nationales.
La présidente du Costa Rica, Laura Fernández, a confirmé qu'elle avait assisté au concert du Grupo Firme en mars 2026, où elle a rencontré Hugo Barboza et a pris des photos avec lui.
La présidente a expliqué que l'invitation lui avait été transmise par l'intermédiaire du vice-président Francisco Gamboa et a déclaré qu'elle ne connaissait pas auparavant l'homme d'affaires et qu'elle ne disposait pas d'informations sur les enquêtes menées contre lui.
Fernández a défendu ses actions et a souligné qu'il ignorait les liens présumés du producteur avec des activités illicites.
En revanche, le Parti de libération nationale (PLN) a démenti jeudi que Stockwell et Barboza soient apparus comme contributeurs ou fournisseurs du groupe lors des campagnes électorales de 2022 et 2026, après la diffusion de photographies des hommes d'affaires avec les dirigeants de ce parti.
L'existence de photographies, d'invitations ou de réunions publiques ne démontre pas la participation de dirigeants politiques aux activités prétendument criminelles.
Jusqu'à cette mise à jour, les informations vérifiées n'établissent pas la responsabilité pénale du président ou des autres personnalités politiques mentionnées pour leurs contacts sociaux avec les hommes d'affaires enquêtés.