L'audience de déclaration des prévenus contre les anciens membres de la Commission permanente du Congrès national a été suspendue jeudi après que la défense a présenté quatre recours en récusation contre la juge Anny Ochoa, désignée comme juge naturelle pour entendre l'affaire.
Les avocats ont mis en doute l'impartialité de la fonctionnaire judiciaire et ont allégué d'éventuels conflits d'intérêts liés à sa prétendue affiliation politique et à ses déclarations publiques sur le dossier. Les contestations doivent être analysées par une Cour d'appel, qui déterminera si Ochoa continue de diriger le processus.
Le responsable des relations publiques du Tribunal Suprême de Justice (CSJ), Josué Salinas, a expliqué que le juge naturel doit présenter un rapport à l'organe judiciaire correspondant afin que les appels soulevés par la défense soient résolus.
La suspension empêche, pour l'instant, la tenue de l'audience au cours de laquelle les accusés devaient comparaître devant le tribunal pour entendre formellement les allégations portées contre eux.
L'avocat Omar Menjívar a exprimé son désaccord avec la nomination d'Ochoa et a mis en doute le fait qu'un juge à qui il attribue des liens avec le Parti national soit au courant d'un dossier concernant d'anciens membres de la Commission permanente, principalement liés au parti Libertad y Refoundación (Libre).
La défense a présenté quatre requêtes en récusation avant le début de l'audience. Parmi les arguments présentés, il y a un prétendu conflit d'intérêts dû au prétendu militantisme politique du juge, en plus des allégations concernant des opinions extrajudiciaires et des déclarations publiques qui, selon les avocats, montreraient une partialité.
Le député Libre Fabricio Sandoval a affirmé que l'appartenance politique d'Ochoa était de notoriété publique et a remis en question les conditions dans lesquelles se déroule le processus judiciaire.
Pour sa part, le député Edgardo Casaña a déclaré que le dossier serait porté devant une Cour d'appel, un organe qui doit examiner les réclamations et les résoudre conformément à la législation hondurienne.
L'ancienne députée Silvia Bessy Ayala a également déclaré que, selon elle, l'impartialité du juge était compromise dans l'examen de l'affaire.
Les allégations font partie des arguments présentés par les requérants et doivent être examinées par les autorités judiciaires compétentes avant d'adopter une décision sur la continuité d'Ochoa dans le dossier.
Dans la journée de jeudi, 12 des 14 accusés ont comparu devant la Cour Suprême de Justice pour subir l'audience de déclaration des accusés. Certains sont venus accompagnés de membres du parti Libre.
Parmi ceux qui ne se sont pas présentés se trouve l'ancien président du Congrès national, Luis Redondo, qui reste un fugitif de la justice hondurienne, selon les informations fournies sur l'affaire.
Edis Antonio Moncada, ancien directeur de l'Entreprise nationale des arts graphiques (ENAG), contre qui il existe un mandat d'arrêt, ne s'est pas présenté non plus.
L'objectif de l'audience était de faire avancer la procédure judiciaire contre les personnes accusées d'irrégularités présumées liées aux actions de la Commission permanente du pouvoir législatif.
Cependant, la présentation des contestations a forcé l'arrêt du processus jusqu'à ce qu'il soit décidé si le magistrat peut continuer à entendre l'affaire.
La décision de la Cour d'appel sera décisive pour déterminer les prochaines étapes de la procédure, même si aucune nouvelle date pour l'audience suspendue n'a encore été annoncée.
Luis Redondo fait face à des accusations de perturbation illégale du fonctionnement des institutions, d'usurpation de fonctions et de deux délits de violation des devoirs des fonctionnaires.
La représentante Luz Angélica Smith est accusée de falsification de documents publics, usurpation de fonctions et violation des devoirs des fonctionnaires.
Dans le cas d'Edis Antonio Moncada, ancien directeur de l'ENAG, l'accusation comprend trois délits de violation des devoirs des fonctionnaires.
Les autres nommés sont Hugo Noé Pino, Carlos Raudales, Juan Barahona, Fabricio Carbajal, Karen Martínez, Silvia Bessy Ayala, Linda Donaire, Edgardo Casaña, Osmán Chávez, Kritza Pérez et Scherly Arriaga. Tous font face à des accusations pour le délit présumé d’usurpation de fonctions.