Le Panama a annoncé la protection de 54% de ses mers lors de l’inauguration de la conférence mondiale Our Ocean qui a débuté jeudi dans la capitale panaméenne avec un appel aux pays à s’engager dans des actions concrètes pour protéger les océans. Parmi les menaces croissantes figurent la pollution et la pêche incontrôlée qui mettent en danger la biodiversité marine et les ressources alimentaires d’une grande partie de la planète.
Le président panaméen, Laurentino Cortizo, a signé un décret exécutif qui double presque la zone marine protégée de ce pays d’Amérique centrale, avec des côtes sur le Pacifique et les Caraïbes, portant la réserve à 54% de toutes ses eaux territoriales. C’est la zone de Banco Volcán dans les Caraïbes panaméennes qui s’ajoute à l’aire protégée d’Isla Coiba dans le Pacifique et qui à elle seule comprenait déjà 30% sous protection.
La réunion de deux jours réunit des chefs de gouvernement, des entreprises privées et des défenseurs de l’environnement pour discuter des engagements à protéger les océans.
L’ancien candidat présidentiel John F. Kerry, envoyé spécial présidentiel américain pour le climat, pour que les pays agissent sur les crises environnementales graves, lors d’un panel politique multipartite pour renforcer les partenariats pour la durabilité des océans.
Kerry a rappelé comment la pollution plastique dans les océans finit par affecter la santé des gens. Et il a attiré l’attention sur l’impact des carburants non renouvelables sur l’eau. « Nous devons accélérer la transition vers un avenir énergétique propre, nous devons apporter les pratiques qui apporteront les changements », a-t-il déclaré lors de sa participation au panel.
Peu de temps auparavant, le président Cortizo avait appelé à ce que les engagements partagés se concrétisent, à définir des objectifs clairs et des stratégies efficaces et que ce ne soit pas seulement dans l’aspect politique, mais aussi dans les actions et le soutien financier.
En signe d’engagement, Cortizo a signé le décret exécutif qui crée la zone protégée de Banco Volcán, portant ainsi sa superficie à 93 390 kilomètres, ce qui équivaut à 54,33 % de sa zone économique exclusive des deux côtés de l’isthme.
Avec cette décision, on s’attend à un effet d’amortissement du changement climatique et à la protection des environnements et de la faune marins-montagneux en eaux profondes du Panama contre les interventions humaines. Cela comprend plusieurs espèces de poissons et d’invertébrés à haute valeur commerciale, comme la langouste, a expliqué le Smithsonian Institute for Tropical Research, au Panama, dans un communiqué.
De plus, il pourrait maintenir la connectivité des routes migratoires des espèces océaniques et marines-côtières dans la zone qui s’étend le long des côtes caribéennes de la Jamaïque, de la Colombie, du Honduras, du Nicaragua, du Costa Rica et du Panama.
Selon le biologiste marin Héctor Guzmán, de la Smithsonian Institution, le pays d’Amérique centrale garantit non seulement la conservation de sa biodiversité marine et les moyens de subsistance des personnes qui dépendent de ces écosystèmes à l’avenir, mais il se positionne également pour diriger un effort régional beaucoup plus ambitieux.