Au dernier jour de sa visite officielle au Guatemala, la présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, et le président hôte, Alejandro Giammattei, ont réaffirmé dimanche leurs liens diplomatiques et de coopération étroits après avoir visité un hôpital construit avec le soutien de Taipei dans une région pauvre du pays
Il s’agissait d’une visite de trois jours du dirigeant taïwanais peu de temps après que le Honduras a annoncé qu’il rompait ses liens avec Taipei et intensifierait ses échanges avec Pékin, qui considère Taïwan comme une province voyou et prône une seule Chine.
Le Guatemala et le Belize sont les seuls partenaires diplomatiques restants de Taïwan en Amérique centrale.
Giammattei a une fois de plus remercié le soutien économique de Taïwan, avec qui le Guatemala, a-t-il dit, entretient une amitié « immuable ». Il en a également profité pour réitérer à Tsai qu’il maintiendrait son soutien à la reconnaissance de la souveraineté de Taiwan.
Après avoir visité le site archéologique de Tikal, l’un des centres urbains les plus importants de la civilisation maya, Tsai et Giammattei ont visité l’hôpital national de Chimaltenango au centre du pays, qui a été construit avec le soutien de Taiwan.
La construction de cet hôpital, qui a duré 21 mois, aurait coûté environ 22 millions de dollars, il dispose de trois zones de soins intensifs, de trois salles d’urgence, d’une salle de néonatologie et d’une capacité de 300 lits.
Le gouvernement guatémaltèque a déclaré que les résidents de quatre départements du pays y seront soignés.
Le ministre de la Santé, Francisco Coma, a déclaré qu’avec le soutien de Taipei, « des milliers de Guatémaltèques sont soignés avec qualité et innocence » dans le nouvel hôpital, qui a ouvert ses portes en février. Il a ajouté qu’au moins deux autres hôpitaux bénéficiaient également du soutien de Taïwan pour les travaux de rénovation et de soins.
Tsai s’est dite satisfaite de la construction de l’hôpital qui, selon elle, « sera en mesure de fournir de meilleurs soins et services médicaux ».
Il a souligné que les dernières années de la pandémie de coronavirus ont permis au monde de prendre davantage conscience de l’importance du système de santé et médical pour les citoyens.
« Nous sommes sûrs que l’hôpital deviendra un gardien important de la santé des Guatémaltèques », a-t-il souligné.
Le nouvel hôpital a également fait l’objet de controverses, après que le parquet a annoncé il y a deux semaines une enquête sur une fraude présumée de près de 10 millions de dollars dans l’achat d’équipements pour le fonctionnement du centre.
L’accusation pointe contre l’ancien vice-ministre de la Santé, Gerardo Hernández, dans une affaire dans laquelle l’achat de nouveaux équipements pour l’hôpital a été autorisé. Selon l’enquête, l’ancien fonctionnaire, en collusion avec une entreprise et le directeur du centre médical, aurait équipé le nouvel hôpital de mobilier déjà utilisé.
Après avoir terminé sa visite au Guatemala, la présidente Tsai se rendra au Belize, son autre partenaire en Amérique centrale.