Alex Saab est arrivé samedi à un aéroport de Miami après avoir été expulsé par le gouvernement du Venezuela vers les États-Unis, où il fait face à des accusations de crimes présumés dans ce pays nord-américain, selon le Service administratif vénézuélien d'identification, de migration et d'immigration (SAIME).
Pendant plusieurs semaines, on ignorait où se trouvait le leader et allié de l’ancien dictateur Nicolás Maduro. Les nouvelles images de l'homme détenu le montraient avec un visage fatigué et un sweat-shirt gris, semblable à la tenue portée par l'ancien chef du régime vénézuélien après sa capture le 3 janvier à Caracas.
De plus, lors de l'enregistrement de son entrée dans l'aérogare américaine, il a été vu en train de marquer ses empreintes digitales sur un lecteur d'empreintes digitales, entouré d'agents en uniforme de l'agence fédérale.
Selon le média AlbertoActualitésSaab a été transféré sous garde d'El Helicoide à l'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía, où un avion Gulfstream, immatriculé aux États-Unis N550GA, a atterri quelques instants auparavant et est reparti vers l'aéroport exécutif Opa Locka, à Miami.
L'opération comprenait la participation d'agents du Federal Bureau of Investigation (FBI) et de la Central Intelligence Agency (CIA), ainsi que la supervision du Département d'État et du Département de la Justice des États-Unis.
« La mesure d'expulsion a été adoptée en tenant compte du fait que le citoyen colombien susmentionné est impliqué dans la commission de divers crimes aux États-Unis d'Amérique, ce qui est public, notoire et communicationnel », a déclaré la SAIME dans un communiqué publié via Instagram. L'agence a précisé que l'expulsion a été effectuée « dans le respect des dispositions réglementaires de la législation vénézuélienne sur l'immigration ».
Les autorités fédérales de Miami accusent Saab de mener des opérations de blanchiment d'argent et de corruption avec des fonds de l'État vénézuélien. L'enquête américaine se concentre sur des opérations valant plusieurs centaines de millions de dollars dans le cadre de contrats de restauration publique, principalement liés au programme CLAP.
Selon Le New York Timesle nouveau gouvernement vénézuélien, dirigé par Rodríguez, a arrêté Saab début février à la demande de Washington. Auparavant, les procureurs américains avaient déposé une plainte pour corruption contre Saab à Miami en janvier.
Les accusations portées contre Saab incluent complot criminel, blanchiment d'argent et versement de pots-de-vin à des responsables vénézuéliens. Selon l'accusation présentée devant le tribunal du district sud de Floride, il aurait falsifié des documents et eu recours à des intermédiaires pour faciliter les transferts internationaux de fonds publics.
L’extradé, qui avait déjà été emprisonné aux États-Unis entre octobre 2021 et décembre 2023, est rentré au Venezuela après avoir obtenu la grâce du président de l’époque, Joe Biden.
En octobre 2024, il a été nommé ministre de l'Industrie et de la Production nationale, poste dont il a été démis par le président par intérim Delcy Rodríguez deux semaines après l'opération américaine à Caracas, qui a abouti à la capture de Maduro.
L'ancien responsable du régime vénézuélien, 54 ans et ami personnel de Maduro, est accusé depuis des années aux États-Unis d'enrichissement illicite par le biais de contrats gouvernementaux et d'avoir servi de porte-parole de l'ancien leader chaviste. Désormais, le Colombien devra faire face à la justice américaine, comme Maduro et son épouse Cilia Flores, jugés à New York pour trafic de drogue.
L'ancien chef du renseignement et de la sécurité de l'opposition vénézuélienne Juan Guaidó, Iván Simonovis, a déclaré que le transfert d'Alex Saab sous la garde des États-Unis ne constitue pas seulement un nouveau propriétaire légal. « Il peut devenir l'un des témoins les plus importants dans l'affaire (Nicolás) Maduro », a déclaré Simonovis.
L’analyste a expliqué que les accusations de narcoterrorisme ne se limitent pas au trafic de drogue ou d’armes, mais incluent plutôt le fonctionnement des réseaux : comment l’argent circule, qui le blanchit, qui le protège, qui en profite et comment les finances illicites soutiennent le pouvoir politique.
Simonovis a reconnu à travers