Près de quatre mois après que les troupes américaines ont arrêté Nicolas Maduro et l’ont transféré dans une prison fédérale à New York, le régime vénézuélien n’a pas démantelé les structures de répression qui ont caractérisé le chavisme pendant plus de deux décennies. Cela a été dénoncé mardi par Amnesty International lors de la présentation à Bogota de son rapport annuel, dans lequel la directrice de recherche de l'organisation pour les Amériques, Valentina Ballesta, a déclaré que l'appareil répressif reste pleinement en vigueur sous le gouvernement intérimaire de Delcy Rodríguez.
L'avertissement intervient alors que l'exécutif de Rodríguez – qui a pris le pouvoir après la capture de Maduro le 3 janvier – se vante d'avoir promulgué en février une loi d'amnistie qui, selon les chiffres officiels, a bénéficié à plus de 8 000 personnes. Cependant, Foro Penal dénombre 477 prisonniers politiques toujours en prison, y compris des cas dans lesquels les demandes d'amnistie ont été rejetées ou révoquées après leur approbation initiale. L'organisation a dénoncé le 17 avril qu'au moins 485 personnes continuent d'être arbitrairement détenues pour des raisons politiques.
La loi, appelée Loi d'amnistie pour la coexistence démocratique et approuvée par l'Assemblée nationale le 19 février, ne fonctionne pas automatiquement : chaque cas doit être traité individuellement devant un tribunal. Cette condition, souligne Ballesta, a fait du mécanisme un instrument de contrôle plutôt qu’un moyen de véritable libération. Il est appliqué de manière discrétionnaire pour décider quelles personnes doivent être libérées et lesquelles ne doivent pas être libérées, a déclaré le chercheur lors de la présentation du rapport à Bogota.
Cette règle a été promue sous la pression de Washington, qui conditionnait l’allègement des sanctions économiques aux progrès en matière de droits de l’homme. Rodríguez l'a décrit à l'époque comme un acte de grandeur. Foro Penal, en revanche, a enregistré 673 libérations de prisonniers politiques depuis l'arrestation de Maduro jusqu'à la mi-avril. L'écart avec les 8 000 bénéficiaires revendiqués par le gouvernement reflète le conflit ouvert sur les cas qui entrent ou non dans le champ d'application réel de l'amnistie.
Parmi les cas documentés par Amnesty International figurent ceux des sœurs Samantha et Aranza Hernández, âgées de 16 et 19 ans, détenues depuis novembre 2025 pour terrorisme et à qui l'amnistie a été refusée. Il mentionne également le journaliste Rory Branker et le militant Javier Tarazona, libérés de prison mais dont les demandes ont été formellement rejetées, ainsi que Martha Lía Grajales, de l'ONG SurGentes, amnistiée mais dont le numéro de téléphone continue de faire l'objet d'expertises du parquet.
Un autre front non résolu est celui d'Hélicoide, la prison en spirale de Caracas gérée par le Service national bolivarien de renseignement (Sebin) et documentée depuis des années par les organisations de défense des droits de l'homme comme un centre de torture. Rodríguez a annoncé sa fermeture fin janvier dans le cadre du processus de réconciliation nationale, et le gouvernement a annoncé en février le début des travaux de reconversion du bâtiment. Toutefois, selon Amnesty International, le centre continue de fonctionner comme un lieu de détention.
L'organisation a également mis en garde contre des changements dans le gouvernement intérimaire qui, selon Ballesta, semblent indiquer une consolidation d'une certaine forme de contrôle sur la population. Le renouvellement du Bureau du Procureur général, signalé par les analystes comme un cas paradigmatique, a impliqué le départ d'un responsable proche de Maduro pour laisser la place à un autre de l'orbite de Rodríguez, qui concentre le contrôle de la présidence en charge et de l'Assemblée nationale. Pour Amnesty International, tant qu’il n’y aura pas de véritable démantèlement des politiques répressives, les gestes d’ouverture continueront de manquer de substance.