La semaine dernière, en plein jour, dans l'un des quartiers élégants de Rio de Janeiro, Barra de Tijuca, un commandement armé a tenté de tuer Vinicius Drumond en conduisant le long de l'avenue Das Americas à bord d'une Porsche. Le fait qu'il ait été blindé lui a sauvé la vie. Mais qui est Vinicius Drumond et que signifie cet épisode pour tout le Brésil? Selon le journal O GlobeL'homme est le fils de l'un des «bicheiros» les plus renommés de Rio, Luizinho, décédé en 2020, et a hérité du commerce de son père. Les Bicheiros sont des chiffres centraux du crime organisé de Rio de Janeiro, historiquement lié au Jago do Bugo, un jeu de hasard illégal très populaire au Brésil. Bien que ce ne soit apparemment qu'une loterie clandestine, il y a en fait derrière un réseau criminel sophistiqué, avec des liens politiques et économiques profonds et avec d'autres secteurs criminels. Actuellement, les bicheiros gèrent également des machines à sous illégales distribuées par des barres clandestines et des maisons de jeu. Le terme « bicheiro » dérive du mot « bug » portugais, qui signifie « animal », car le jeu de « bug » est basé sur des animaux associés aux nombres. Né au XIXe siècle comme une juste attraction, il est devenu plus tard des paris clandestins et massifs, en particulier dans les quartiers populaires de Rio.
Dans les années 80 et 90, grâce également aux gangsters italiens du Nostra qui ont fui à Rio de Janeiro, les Bicheiros ont créé une véritable structure parallèle pour énoncer le pouvoir. Ils avaient le contrôle des zones fluviales par l'extorsion, le trafic d'armes, le blanchiment d'argent et même l'influence sur les écoles de Samba del Carnaval, qui utilisent souvent le blanchiment d'argent et le renforcement de leur image populaire. Selon le journal O GlobeVinicius Drumond « est considéré comme un nouveau membre du » dôme d'infraction « , dans la rivière », un terme qui est communément appelé au jeu de bug au Brésil. « Ou Jogo do Bicho » est, en fait, classé comme une infraction pénale, et non comme un crime, en vertu d'une loi de 1941 appelée infractions pénales, qui accorde une peine de quatre mois à un an de prison. Ce statut mineur a permis aux Bicheiros pendant des décennies de fonctionner presque en toute impunité, de payer des pots-de-vin à la police ou de ne recevoir que des amendes.
Ancien vice-président exécutif de la Samba School Imperatriz Leopoldinense, Vinicius Drumond était, selon O Globe« L'objectif principal de l'opération ouro nègre, qui enquête sur une bande accusée d'avoir volé des oléagnes souterraines pour le prétendre clandestinement aux producteurs d'asphalte. » Avec deux autres bicheiros, comme indiqué O GlobeLe groupe de Drumond « élargit ses territoires à travers la location de zones qui appartenaient à de vieux boss ou libérant des guerres sanglantes, comme celle qui a changé le contrôle des mains du jeu dans la partie sud de Rio de Janeiro. » Selon plusieurs experts en criminalité, cette escalade de la violence est due en partie à la compétence impitoyable des paris et des casinos en ligne, qui ont considérablement réduit les revenus des rio bicheiros.
Autrement dit, il est passé d'un contrôle territorial totalement brésilien à un monde virtuel dans lequel de nouveaux acteurs sont entrés, de la mafia Ndrangheta Calabresa, qui a choisi Malte comme siège des sites de casinos en ligne, à la mafia chinoise. « On estime qu'au moins 40% du jeu en ligne au Brésil fonctionne illégalement », a déclaré Magnho José, président de l'Institut brésilien du jeu juridique, sur le site Web spécialisé dans le futur Igaming. La plupart des sites Web sont gérés directement depuis la Chine. L'Agence brésilienne des télécommunications (ANATEL) a jusqu'à présent bloqué 11 641 sites Web illégaux, mais chaque jour, beaucoup d'autres émergent en utilisant l'astuce des réseaux privés virtuels (VPN), avec lesquels ils cachent l'origine du serveur, ce qui rend le blocage de ce site Web encore plus difficile. «Pour compenser les pertes, même les héritiers des anciens patrons tentent de s'établir dans le monde numérique. Une enquête du procureur Loterj (l'État de l'État de Rio de Janeiro) à opérer à Rio», écrit Rafael Soares à O Globe.
L'impact social de cette transformation est considérable. En juin, l'Institut brésilien d'information et d'information technologique (IBICT) a publié le rapport intitulé «Débat public numérique sur la dépendance numérique», qui analyse les effets négatifs des plateformes de paris en ligne dans la société brésilienne. Le document met en évidence les violations des réglementations actuelles et les dommages importants qui causent des enfants, des adolescents et des consommateurs dans des conditions économiques vulnérables. Parmi les principales conclusions, au moins 24 millions de Brésiliens parient en ligne en 2024 et, à partir de eux, près de la moitié sont redevables.
Également une enquête menée par la Brésilienne Association of Higher Teaching (ABME), qui regroupe les universités privées, et Educa Insights, une entreprise spécialisée dans le marketing éducatif, a révélé l'impact croissant des paris en ligne sur l'accès et la permanence des jeunes brésiliens dans l'enseignement supérieur. L'enquête, dans laquelle 2 317 jeunes entre 18 et 35 ans de tout le Brésil ont participé, ont montré que 14% des étudiants des universités ont déjà retardé le paiement des tarifs ou ont suspendu leurs études en raison des dépenses liées au jeu. Un fait particulièrement alarmant est que 34% des répondants ont déclaré qu'ils devraient cesser de paris pour pouvoir s'inscrire à l'Université au premier semestre de 2025. Les paris deviennent donc un véritable obstacle à l'enseignement supérieur, en particulier parmi les jeunes des classes les plus défavorisées. Bien que la plupart des fêtes consacrent jusqu'à 5% de leur revenu mensuel aux paris, la proportion augmente, en particulier parmi les plus pauvres, ce qui dépasse 10% du budget familial.
Géographiquement, les régions les plus touchées sont le nord-est (44%) et le sud-est (41%), où un pourcentage plus élevé de jeunes associe le report de leurs études universitaires avec le jeu en ligne. La situation pourrait empirer: pour le premier semestre de 2026, on estime que jusqu'à 986 000 jeunes courent le risque de ne pas s'inscrire à l'université en raison de dettes de jeu. La fréquence des paris augmente également. 52% des répondants ont déclaré qu'ils pariaient régulièrement, un à trois fois par semaine, contre 42,9% en septembre 2024. Paulo Chanan, directeur général d'ABMES, a déclaré que les paris en ligne représentent aujourd'hui un «obstacle supplémentaire» pour l'accès à l'université au Brésil. Par conséquent, explique le directeur de l'ABMES, « des politiques publiques de sensibilisation et de prévention sont nécessaires, car il s'agit d'un phénomène encore récent qui nécessite un degré de responsabilité plus élevé à la fois par l'État et les citoyens ».
Une autre analyse de la fintech Pay4Fun, qui gère les paiements de certaines des principales plateformes de paris en ligne au Brésil, a montré comment les paris en ligne sont incorporés dans la routine nocturne des Brésiliens, avec la même intensité que lorsqu'ils naviguent dans les réseaux sociaux ou regardent des films et des séries télévisées sur les plateformes de streaming. Dans le temps après le travail, à partir de 18 h, des pics ont été enregistrés entre avril et mai qui ont augmenté de plus de 1 200% par rapport aux mois précédents. En mai 2025, le secteur des paris en ligne est devenu le deuxième plus visité sur Internet au Brésil, seulement dépassé par Google. Selon les données similaires, le moteur de recherche a enregistré 4,9 milliards d'accès tandis que les sites de paris ont ajouté 2,7 milliards de visites, dépassant les géants numériques tels que Facebook, YouTube, WhatsApp et X. Chaque jour, ces plates-formes de paris dépassent 68 millions d'accès. Il s'agit d'une augmentation par rapport aux 55 millions de jours de janvier, le mois au cours duquel les nouvelles réglementations du secteur sont entrées en vigueur.
En résumé, bien que les signaux d'alarme sociale sur le jeu en ligne augmentent, la politique semble faire très peu à ce sujet. La semaine dernière a conclu la Commission parlementaire pour la recherche sur l'impact des paris en ligne au Brésil, qui s'est terminée par l'échec, depuis le rapport final du sénateur Soraya Thronicke, du parti Podemos, qui a proposé l'imputation de 16 personnes, a été rejeté par 4 voix contre 3.
L'objectif principal de la Commission était d'enquêter sur l'influence croissante du jeu virtuel sur le budget familial brésilien et leurs liens possibles avec le crime organisé et le blanchiment d'argent. Les enquêtes ont souligné la participation active des influenceurs, des athlètes et des célébrités, qui favorisent les plateformes de paris en échange d'une grande rémunération, souvent par le biais de pratiques de marketing opaques ou illégales. Malgré les preuves solides sur l'utilisation des paris, même celles autorisées par le ministère des Finances, pour les activités illégales, y compris la fraude et le blanchiment d'argent, la Commission a conclu sans résultats. Malgré le rejet de son rapport, la sénatrice Thonicke a annoncé qu'elle enverrait ses conclusions au ministère public fédéral et aux ministères de la Justice et de la Sécurité publique, dans l'espoir que les autorités, sans pressions du Congrès, puissent agir. Le secteur des paris juridiques est considéré par l'exécutif comme une source de revenus. En mai, le ministère du Tourisme a transféré 40 millions de Reais (7,2 millions de dollars) à l'agence de tourisme brésilienne, Embratur, le fruit de la fiscalité des paris en ligne. Selon la loi promulguée par Lula l'année dernière, 28% des impôts sur les bénéfices nets des bénéfices doivent être alloués au secteur du tourisme.