Une semaine avant les élections en Bolivie, les candidats à la présidentielle ont participé à un débat de propositions sans précédent pour le second tour prévu dimanche 19 octobre.
Le sénateur centriste Rodrigo Paz, du Parti démocrate chrétien (PDC) et l'ancien président Jorge Quiroga (2001-2002), de l'alliance Libre, ont axé leur discours sur les propositions économiques lors d'un événement organisé par le Tribunal électoral suprême (TSE) à La Paz.
Les deux candidats s'accordent sur la nécessité de réduire les dépenses budgétaires et de modifier la politique de subvention des carburants pour stabiliser l'économie du pays, affectée depuis plus de deux ans par une crise marquée par un manque de dollars, une inflation à deux chiffres et des périodes prolongées de pénurie de diesel et d'essence.
Dans ce contexte, Quiroga propose des mesures plus radicales pour retrouver la stabilité avec un financement externe dès le début de l'administration, tandis que Paz propose un changement progressif axé sur l'organisation des finances internes car il estime que « quand l'argent n'est pas volé, c'est suffisant ». Aucun des candidats n'a expliqué les conséquences économiques de leurs propositions ni comment atténuer les coûts sociaux qu'elles entraînent.
La principale différence entre les deux propositions réside essentiellement dans le fait que l’une cherchera à obtenir un financement auprès du Fonds monétaire international (FMI) et l’autre non. « S'il n'y a pas d'injection de dollars au début du gouvernement, l'inflation continuera à augmenter », a déclaré Quiroga pour défendre sa proposition et a remis en question l'approche de son rival en soulignant que « réduire les dépenses des Boliviens ne rapporte pas de dollars ».
Le candidat Libre propose également un projet de propriété foncière individuelle et de participation des plus de 18 ans aux entreprises publiques ; sous le concept appelé « un pays de propriétaires » ; entre autres actions économiques.
Parallèlement, Paz estime qu'il faut « mettre de l'ordre dans la maison » avant de demander des crédits internationaux et proposer d'autres mesures d'allègement pour la population, comme l'exonération des amendes fiscales, la réduction des droits de douane sur les intrants et la technologie et la redistribution du budget national avec une plus grande participation des régions, dans un programme qu'il appelle « le capitalisme pour tous ».
Le débat comportait cinq autres axes thématiques dans lesquels les candidats n'ont pas montré de différences substantielles ni d'approches spécifiques : le confinement social, la justice, la sécurité citoyenne et la sécurité juridique ; la santé et l'éducation, les hydrocarbures et le lithium, ainsi que les mines, l'agriculture et le tourisme.
Le politologue Armando Ortuño a regretté que les propositions n'aient pas été élaborées de manière pédagogique pour la population. « Ce que nous laisse le débat, cela m'a laissé un peu confus, parce que, dans les deux cas, il manquait beaucoup de pédagogie. C'était une opportunité, la conception du débat leur a donné l'occasion de ne pas entrer dans la confrontation, a mis en avant les idées pour le pays », a-t-il déclaré dans l'analyse du débat réalisé sur la chaîne. Unitel.
L'analyste a également critiqué le fait que le candidat du PDC ait lu des notes dans toutes ses interventions, enlevant la force de ses messages et que Libre ait été répétitif dans sa proposition d'apporter des dollars au pays. « Nous savons tous que la question est bien plus complexe que de rassembler des dollars », a-t-il déclaré.
La militante Maria Galindo a déclaré qu'il s'agissait d'un débat « généraliste » sans vainqueur défini. « Les deux hommes ont été très équilibrés, deux messieurs qui n'ont pas répondu aux grandes questions : qui va payer pour la crise ? » » a-t-il interrogé sur la chaîne. Bolivievision.
À la clôture des présentations, Quiroga a promis que « tout changera » et a demandé aux électeurs de garder l’espoir « de faire une Bolivie grande, juste et prospère ».
À son tour, Paz, vainqueur du premier tour des élections, a fait référence à « la clôture d'une période de l'histoire de la Bolivie et à un avenir extraordinaire », mais s'est trompé en demandant aux électeurs d'« aller voter, voter librement », nom de l'alliance politique qui a désigné son adversaire et qui a suscité des réactions sur les réseaux sociaux.
Le débat a été précédé par la publication du dernier sondage qui montre une plus grande préférence pour Quiroga, qui a obtenu 44,9% d'intentions de vote contre 36,5% pour le candidat Paz. Cependant, les données de l'étude montrent qu'il y a 20% d'indécis qui n'ont pas encore décidé pour qui ils vont voter et qui pourraient inverser cette tendance dimanche prochain.