La présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déclaré lundi que la leader de l'opposition María Corina Machado avait réussi à éviter de faire un « spectacle » à son retour au pays, où des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour l'accueillir dimanche.
« Le spectacle pourrait être évité, il y a les aéroports, il y a certaines structures transitoires (dont) les gens, comme je l'ai dit, ont de très bons commentaires, alors laissons de côté le spectacle », a déclaré Rodríguez aux médias à la fin d'un événement à l'hôpital militaire Dr. Carlos Arvelo, diffusé sur la chaîne nationale VTV. Il faisait référence aux infrastructures temporaires qui fonctionnent après le tremblement de terre.
Rodríguez a évité de répondre par quel itinéraire Machado a emprunté pour rentrer au Venezuela, d'où il est parti en décembre 2024 en direction d'Oslo pour recevoir le prix Nobel de la paix. La dirigeante et son parti soutiennent que le gouvernement l'a empêchée de revenir lors de sept tentatives précédentes. Les autorités le nient.
Le président a ajouté : « De nombreuses personnes qui ont bénéficié de la loi d'amnistie, de ce processus qui vise la coexistence pacifique, ont pu entrer via les nouvelles structures transitoires de l'aéroport. » Il parlait de l'aéroport international de Maiquetía, endommagé par le double tremblement de terre du mois de juin.
Lorsqu'on lui a demandé si la justice agirait contre Machado, Rodríguez a répondu que j'espère « qu'il y aura un repentir, une rectification et que je pourrai apporter quelque chose au pays ». Il a ajouté : « La justice est une question sur laquelle on travaille, pour que la justice au Venezuela soit indépendante, transparente, mais surtout, qu'il n'y ait pas de criminalisation de la pauvreté. » Il faisait référence à la réforme judiciaire qu'il avait proposée il y a plusieurs mois. Lors du premier cycle de dialogue avec l'opposition, les deux partis ont convenu de renouveler tous les juges de la Cour suprême de justice.
Concernant l'éventuelle participation de Machado aux négociations que le gouvernement mène avec un secteur d'opposition dirigé par l'ancienne députée Dinorah Figuera, Rodríguez a déclaré qu'il s'agissait de « quelque chose de très grave ». Il a soutenu : « Je dis que c'est quelque chose qui demande beaucoup d'expérience, loin de mains inexpérimentées. Le Venezuela a besoin de beaucoup de connaissances pour surmonter les problèmes ».
Rodríguez assure la présidence par intérim depuis la capture de Nicolas Maduro, le 3 janvier, lors d'une opération militaire américaine. Washington soutient le dialogue entamé le 18 juin, lorsque Figuera, médecin et ancien député de Primero Justicia, est rentré au Venezuela après huit ans d'exil. La semaine dernière, le gouvernement américain a levé les sanctions financières contre Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale, frère du président et négociateur en chef du gouvernement.
Machado n'a pas été invitée à ces pourparlers, mais a déclaré qu'elle ne les empêcherait pas. Le Parlement a approuvé une loi d'amnistie en février.
Le double séisme du 24 juin, avec deux séismes de magnitude supérieure à 7,0, a forcé la fermeture de Maiquetía, le principal aéroport du pays et celui qui dessert Caracas. Le terminal a repris ses opérations commerciales le 1er septembre avec 25% de l'activité qu'il avait avant les tremblements de terre, selon le gouvernement. La Banque mondiale estime les dégâts matériels à 19,6 milliards de dollars.
Machado s'est présenté dimanche à Barquisimeto, capitale de l'État de Lara, et a parcouru environ 400 kilomètres jusqu'à Caracas à la tête d'une caravane de véhicules, au milieu des cris de « liberté » et de la demande d'élections présidentielles pour l'année prochaine. Rodríguez a déclaré devant l'ONU qu'il y aurait des élections, sans indiquer de date.
Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a souligné que le retour de Machado est dû au travail de médiation de son pays. L'Union européenne a estimé ce lundi que ce retour ouvre une opportunité pour avancer vers des élections libres et équitables.
Avant de quitter le Venezuela, Machado est resté dans la clandestinité pendant près d'un an pour éviter d'être arrêté après avoir dénoncé des fraudes lors de l'élection présidentielle de 2024. Lors de ces élections, le Conseil national électoral (CNE), pro-chavisme, a proclamé Maduro vainqueur sans publier les résultats du vote.
La porte-parole de Machado, Claudia Macero, a déclaré lundi que le leader était prêt à rencontrer Rodríguez « en toute transparence et avec un ordre du jour ».