La plus récente « Évaluation rapide El Niño 2026 », réalisée par Oxfam et des organisations partenaires, documente un scénario inquiétant pour le Guatemala et le reste du corridor sec centraméricain.
Le phénomène El Niño, avec ses pluies insuffisantes, a déclenché une grave crise humanitaire en 2026, aggravant la vulnérabilité alimentaire et la précarité des moyens de subsistance ruraux.
L'étude, qui a évalué 354 communautés (157 au Guatemala) et plus de 90 000 ménages au Guatemala, au Honduras et au Salvador, souligne que le Guatemala fait partie des pays les plus gravement touchés.
En 2026, le corridor sec du Guatemala a connu des pluies irrégulières, un démarrage tardif du cycle agricole et des journées caniculaires prolongées. 80 % des communautés ont signalé au moins deux périodes de sécheresse au cours du « premier » cycle, et près de 40 % ont été confrontées à trois périodes sans pluie, un phénomène inhabituellement élevé.
Des départements tels que Jalapa et Alta Verapaz ont enregistré des pluies jusqu'à la fin juillet et à la mi-août, éliminant ainsi la fenêtre permettant au maïs d'achever son cycle.
En conséquence, 80,7 % des ménages guatémaltèques ayant subi des pertes de maïs se situaient dans la fourchette la plus grave (75 à 100 % des pertes de récolte). Le haricot présente un schéma similaire. Jalapa et Chiquimula se distinguent parmi les départements où les pertes sont les plus élevées. À cela s’ajoute que les intentions de plantation de « postrera » ont chuté de 62 %, anticipant une pénurie prolongée ou une « faim saisonnière ».
La crise n'a pas seulement limité la disponibilité de leur propre nourriture : 64,2 % des ménages disposant de réserves de maïs disposaient d'un peu plus de trois semaines d'approvisionnement au moment de l'évaluation.
Par ailleurs, l'accès économique est de plus en plus difficile : le prix du maïs a augmenté de près de 12 % au Guatemala (plus de 67 % au Honduras), et d'autres aliments de base (riz, haricots, viande et œufs) ont augmenté entre 18 % et 56 %. Cette situation est aggravée par le fait que plus de 79 % des ménages au Guatemala dépendent de l’agriculture de subsistance et que près de 80 % d’entre eux ont signalé une baisse de la disponibilité des salaires ruraux.
Eau, migration et tissu social
La sécheresse a aggravé la crise de l'eau. Au Guatemala, 42,8 % des ménages ayant accès à un réseau domestique ont signalé une réduction de l'approvisionnement. Dans les communautés marginalisées, ce problème a accru la charge domestique des femmes et des filles et a mis en danger l’hygiène, la santé et la cohésion communautaire.
En matière de migration, on a observé non seulement le départ de la population en raison de besoins économiques, mais aussi un retour croissant de migrants (dont beaucoup ont été expulsés), ce qui, au lieu de soulager la pression, amène les ménages avec plus de personnes à charge et moins de revenus provenant des envois de fonds.
Malgré sa gravité, l'aide humanitaire au Guatemala est minime : seuls 8,8 % des ménages ayant besoin d'aide ont reçu des transferts monétaires ou en nature de la part d'acteurs non gouvernementaux.
Les programmes publics, tels que les bons d’éducation et de santé, ne couvrent pas l’urgence actuelle. Sans intrants et sans soutien, le risque de perdre également la récolte des desserts et d’aggraver la crise alimentaire augmente.
Le rapport préconise une réponse progressive : transferts monétaires immédiats ; fourniture et réhabilitation de systèmes d'eau; le soutien à l’agriculture familiale et une approche sensible du genre et de la mobilité humaine. La résilience des communautés, l’organisation locale et la surveillance locale du climat sont des atouts à renforcer.
Si l’on laisse la crise progresser, on s’attend à une escalade de l’insécurité alimentaire, des migrations forcées, une détérioration nutritionnelle et un cycle prolongé de pauvreté et de dépendance au Guatemala.
En 2026, le Guatemala sera confronté à l’une des crises climatiques et alimentaires les plus graves de son histoire récente. Sans une réponse humanitaire rapide, suffisamment étendue et ciblée, les conséquences pourraient affecter toute une génération de ménages ruraux dans le Corridor Sec.