Le journalisme indépendant au Nicaragua est confronté à une crise persistante qui affecte ceux qui exercent la profession, résultat d'un exode massif de communicateurs, de conditions de travail instables et d'un environnement d'insécurité.
Une étude récente présentée au Costa Rica par l'Association des journalistes et communicateurs indépendants du Nicaragua (PCIN) a révélé que des centaines de communicateurs continuent de faire des reportages depuis l'exil, dans de nombreux cas sans droits fondamentaux du travail et dans la crainte constante d'une répression transfrontalière.
Le diagnostic du PCIN prévient que la crise limite sérieusement le droit des citoyens à recevoir des informations fiables et variées. La centralisation des médias et le récit officiel imposés par la dictature de Daniel Ortega et Rosario Murillo réduisent drastiquement l'accès aux contenus indépendants.
Le rapport souligne que cette situation s'est aggravée après la crise sociopolitique de 2018, qui a augmenté le nombre de journalistes expulsés et violé la pluralité de l'information essentielle à la société.
À travers des entretiens avec 112 communicateurs déplacés, le rapport a indiqué que ceux qui ont réussi à quitter le pays et se sont réinstallés dans des endroits comme le Costa Rica ou les États-Unis vivent dans des conditions précaires et sans protection. De nombreux exilés manquent d’assurance, de revenus réguliers ou d’accès aux droits fondamentaux.
Angélica Cárcamo, directrice du Réseau centraméricain des journalistes, a souligné lors d'une réunion tenue à Tegucigalpa, fin août, que le Nicaragua est aujourd'hui le pays le plus critique pour la pratique du journalisme dans la région, avec plus de 200 communicateurs exilés rien qu'au Costa Rica et une criminalisation permanente de ceux qui continuent à pratiquer le journalisme sur le territoire national.
Ce phénomène fait partie d'un processus de détérioration des libertés démocratiques reflété dans le rapport « Voix déplacées : radiographie de l'exil journalistique latino-américain 2018-2024 », qui documente qu'au moins 913 journalistes ont été contraints de quitter leur pays, dont un tiers d'origine nicaraguayenne.
Selon le troisième rapport trimestriel 2025 de la Fondation pour la liberté d'expression et la démocratie (FLED), depuis 2018, 304 journalistes nicaraguayens ont dû s'exiler et 31 attaques ou agressions contre des communicateurs et des médias ont été enregistrées entre juillet et septembre de l'année dernière.
Le rapport estime que la répression a causé des pertes de plus de 57 millions de dollars en raison des confiscations, des embargos, des destructions de biens, des pertes d'équipements et de la disparition de plus de 500 emplois directs dans les médias indépendants.
Une victime visible est la journaliste et promotrice de lecture Fabiola Tercero Castro, qui, après 16 mois de disparition suite à une descente de police en juillet 2024, est réapparue dans les médias officiels dans des conditions de contrôle et de vulnérabilité, sans contact personnel ni autonomie de communication.
Cet épisode, documenté par le PCIN et revu par le vice-président de l'organisation, montre les méthodes de coercition et de manipulation de l'information utilisées par l'État.
Un autre cas emblématique de la répression du journalisme au Nicaragua est celui de Víctor Ticay, un journaliste condamné à huit ans de prison après avoir été accusé de « trahison » et de « diffusion de fausses nouvelles ».
Son arrestation et sa condamnation reflètent la tactique du régime nicaraguayen visant à faire taire les voix indépendantes, à criminaliser le travail journalistique et à envoyer un message d'intimidation à ceux qui tentent de rendre compte de la réalité du pays. La condamnation de Ticay symbolise le risque élevé encouru par les communicateurs qui contestent la censure et documentent les abus dans ce pays.