Des militants nicaraguayens ont lancé une campagne en faveur de Mgr Rolando Álvarez, par le gouvernement du président Daniel Ortega, recevoir le prix Sakharov, la plus importante reconnaissance que l’Union européenne accorde aux groupes ou aux individus qui consacrent leur vie à la défense des droits de l’homme et de la liberté de conscience.
Álvarez, emprisonné par le gouvernement de Daniel Ortega depuis plus d’un an pour avoir prétendument « diffusé de fausses nouvelles », a été nominé pour ce prix avec la militante nicaraguayenne Vilma Núñez, du Centre nicaraguayen des droits de l’homme (CENIDH), pour un groupe de 43 députés.
Selon le Parlement européen, Álvarez « a été l’un des critiques les plus ouverts du régime du président Ortega », au pouvoir depuis plus de 15 années consécutives et accusé de violations systématiques des droits de l’homme.
Gloria Chamorro, spécialiste de la transformation des conflits et promotrice de la campagne intitulée « Liberté religieuse pour le Nicaragua », a assuré que l’initiative naît dans le but de sensibiliser et de mobiliser l’opinion publique nationale et internationale « pour dénoncer les violations des droits de l’homme ». et contre le peuple du Nicaragua par la dictature d’Ortega Murillo.
Mgr Rolando Álvarez a été arrêté en août 2022 puis condamné à 26 ans de prison en février 2023, pour avoir refusé de quitter le pays. A l’évêque aussi
L’opposant Yoel Ibzan, autre promoteur de la campagne, a déclaré au journal que le fait que les religieux puissent recevoir le Prix Sakharov de l’Union européenne « serait un coup diplomatique et politique de grande ampleur au niveau international contre la dictature ». . » de Daniel Ortega et Rosario Murillo.
« Cette récompense élèverait l’évêque nicaraguayen au rang de héros du passé comme Nelson Mandela, Martin Luther King ou Gandhi », a ajouté Ibzan, en exil aux Etats-Unis après avoir été déchu de sa nationalité.
Le prix Sakharov pour la liberté de conscience a été décerné pour la première fois en 1988 à Nelson Mandela.
8 prêtres détenus au Nicaragua
Le gouvernement Ortega maintient en prison au moins huit prêtres pour des raisons politiques, selon des organisations de la société civile, même si la figure de Mgr Álvarez a été la plus médiatisée pour avoir refusé de quitter le Nicaragua en février de cette année lorsque le gouvernement Ortega Ortega et les a déchus de leur nationalité.
Le Nicaragua traverse une crise politique depuis avril 2018, lorsque des manifestations contre le président Daniel Ortega ont éclaté. Le président a accusé l’Église catholique et la société civile de tenter de commettre un coup d’État.