Au moins trois navires utilisés par Chevron pour transporter l'huile du Venezuela aux États-Unis sont dirigés vers les eaux vénézuéliennes pour redémarrer les opérations de charge en août, selon les données de surveillance maritime et les sources sectorielles. Le mouvement des navires Méditerranée Voyager et Canopus Voyager, tous deux affrétés par Chevron, a été détecté près de l'île des Caraïbes d'Aruba, au nord de la côte occidentale vénézuélienne. Un autre navire, la mer de Jaguar navigue de l'Europe à la destination initiale à Aruba.
La reprise de ces activités se produit après que le département américain du Trésor a autorisé Chevron à reprendre partiellement leurs opérations au Venezuela. Cette décision permet à la compagnie pétrolière d'exporter les brutes et les échanges avec le pétrole d'État du Venezuela SA (PDVSA) en vertu d'une licence restreinte, ce qui empêche tout type de paiement au régime vénézuélien.
Le directeur exécutif de Chevron, Mike Wirth, a annoncé que les exportations du Venezuela recommenceraient fin août en volumes limités. « Ce mois-ci, il semble qu'une quantité limitée de pétrole commencera à passer aux États-Unis des opérations au Venezuela dans lesquelles nous avons des intérêts, selon la politique des sanctions américaines », a déclaré Wirth lors d'une conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise.
Les négociations entre Chevron et PDVSA se concentrent sur la finalisation des premières cargaisons et la réactivation d'un accord d'approvisionnement avec l'American Valero Energy.
Les exportations pétrolières du Venezuela sont tombées à 727 000 barils par jour (BPD) en juillet, tandis que PDVSA s'associe à des sociétés mixtes, notamment Chevron et plusieurs entreprises européennes, s'attendait à ce que les nouvelles autorisations américaines reprennent des opérations après un processus de réduction progressif.
Chevron prévoit de produire et d'exporter à partir de volumes Limited Venezuela en août. Wirth a rappelé le rôle stratégique du brut vénézuélien, apprécié dans les raffineries de la côte du golfe des États-Unis pour sa composition la plus lourde et sulfurique, conditions pour lesquelles ces installations sont adaptées.
L'exécutif a déclaré que le redémarrage des exportations servira également à régler une partie de la dette en attente de la société. « Cela aidera à régler une partie de la dette que nous avons, et avec le temps, nous espérons continuer à le récupérer », a déclaré Wirth.
Le contexte réglementaire a constamment évolué. Le président américain Donald Trump a révoqué en février la licence qui a permis à Chevron d'opérer au Venezuela, après une réouverture temporaire autorisée par son prédécesseur Joe Biden en 2022, qui avait réactivé la capacité de la société américaine à produire après les sanctions imposées lors du premier mandat de Trump. La dernière licence a expiré en mai, jusqu'à ce que la nouvelle autorisation soit confirmée en juillet.
Le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro a déclaré le 24 juillet que les États-Unis avaient autorisé Chevron à opérer dans le pays sud-américain. Cette confirmation a été donnée parallèle aux échanges diplomatiques et aux accords humanitaires entre Caracas et Washington, qui comprenait l'échange de citoyens emprisonnés.
Du régime vénézuélien, l'impact de cette décision a été minimisé. Diosdado Cabello, premier vice-président du Parti socialiste uni du Venezuela (PSUV), a insisté sur le fait que le Venezuela ne dépend pas de la présence et des opérations de Chevron. « Just as the license was given today, tomorrow they take it off. We do not live in Chevron. This country lives from Venezuelans and Venezuelans. That is not a license for Venezuela. That is for a gringa company, they will see what they do, » Cabello said in an intervention transmitted by Télévision vénézuélienne (VTV).
Cabello a également rejeté l'idée que Chevron n'a pas effectué de paiements pour le pétrole vénézuélien extrait, garantissant que toute transaction impliquera un paiement correspondant, conformément à ce qui est requis par les réglementations nationales.
Actuellement, Chevron opère au Venezuela avec une licence limitée qui n'autorise que des activités de maintenance essentielles, similaires à celles autorisées avant 2022. L'avenir de ces opérations reste lié aux négociations bilatérales et aux changements dans la politique énergétique et les sanctions de Washington.