La compagnie aérienne British Airways a entamé une nouvelle étape de ses opérations au Costa Rica avec l'arrivée d'un vol en provenance de Londres Heathrow, marquant un changement important dans la connectivité aérienne du pays avec l'Europe. La compagnie cessera de fonctionner uniquement de manière saisonnière et maintiendra des vols tout au long de l'année, une mesure qui vise à faciliter les voyages et à renforcer l'arrivée de touristes internationaux.
L'annonce a coïncidé avec l'atterrissage du vol BA233, arrivé à l'aéroport international Juan Santamaría le dimanche 25 octobre 2026 à 16h40, avec plus de 200 passagers en provenance de la capitale britannique.
Cette arrivée a également eu une signification particulière pour l'entreprise, qui célèbre ses 10 ans d'opérations sur le territoire costaricain, depuis le début de ses services le 27 avril 2016.
L'un des principaux changements est le transfert des opérations vers l'aéroport de Londres Heathrow, considéré comme l'un des hubs aériens les plus importants au monde. Cette modification permettra d'élargir les possibilités de correspondance pour les passagers vers d'autres destinations européennes.
Dans le cadre du nouveau programme, British Airways proposera cinq vols hebdomadaires entre San José et Londres, entre octobre 2026 et mars 2027.
Les services seront disponibles les mardis, mercredis, vendredis, samedis et dimanches, tandis que les lundis et jeudis, il n'y aura pas d'opérations sur cet itinéraire.
Par la suite, entre avril et septembre 2027, la compagnie aérienne maintiendra trois fréquences hebdomadaires, garantissant la continuité du service pendant les mois pendant lesquels elle n'opérait pas auparavant.
La société utilisera des Boeing 787-8, équipés de trois types de cabines : Club World avec Club Suite, World Traveler Plus et World Traveler, qui offrent différentes alternatives aux passagers.
Le directeur exécutif de l'AERIS, Ricardo Hernández, a souligné que cette expansion représente une opportunité pour renforcer le tourisme et la compétitivité économique du pays.
« Le renforcement de cette route reflète l'importance de la connectivité aérienne pour le tourisme et le développement économique du Costa Rica », a déclaré Hernández.
Le représentant a également noté que l'exploitation et la connexion toute l'année depuis Heathrow permettront de profiter du réseau international de destinations de British Airways.
Cette expansion se produit à une époque de croissance du tourisme en provenance d’Europe.
Selon les chiffres de l'Institut costaricien du tourisme (ICT), entre janvier et août 2026, le Costa Rica a accueilli 47 753 touristes britanniques par voie aérienne, ce qui a positionné le Royaume-Uni comme le troisième marché source de visiteurs européens.
Durant cette même période, l'entrée de touristes européens a enregistré une croissance de 8,8%, atteignant 319.552 voyageurs.
Ces chiffres reflètent l'importance de maintenir des connexions directes avec les destinations européennes pour renforcer l'activité touristique nationale.
Le président exécutif de l'ICT, Marcos V. Borges, a souligné que la nouvelle programmation facilitera l'arrivée des visiteurs à différentes périodes de l'année.
« La consolidation de l'exploitation de British Airways tout au long de l'année constitue un progrès significatif pour notre compétitivité touristique et notre projection internationale », a-t-il déclaré.
Le dirigeant a ajouté que le renforcement des liaisons aériennes peut générer de nouvelles opportunités d'emploi, d'entreprises touristiques et de chaînes productives dans les communautés costariciennes.
Pour sa part, Neil Chernoff, directeur de la planification et de la stratégie chez British Airways, a souligné que l'expansion permettra d'offrir une plus grande flexibilité à ceux qui voyagent entre les deux pays.
« Nous sommes ravis d'étendre notre service depuis le Costa Rica », a déclaré le représentant de l'entreprise.
La nouvelle opération est le résultat d'un travail conjoint entre British Airways, AERIS et l'Institut costaricien du tourisme, des institutions qui cherchent à étendre la connectivité internationale du pays.
Actuellement, l'aéroport international Juan Santamaría est relié à 40 destinations internationales, grâce aux opérations de 28 compagnies aériennes commerciales internationales, en plus de deux compagnies nationales.
Avec l'intégration de vols permanents vers Londres, le Costa Rica cherche à consolider sa position en tant que destination touristique et commerciale attractive pour le marché européen.