Au moins 15 manifestants ont été condamnés à Cuba à des peines pouvant aller jusqu'à neuf ans de prison après avoir participé à des manifestations pour la pénurie d'électricité et de nourriture, selon la populaire Cour suprême de Cuba. Les peines ont été publiées après les émeutes qui ont eu lieu le 17 mars 2024, lorsque des centaines de personnes se sont mobilisées à Santiago de Cuba, Bayamo et Santa Marta en réponse à des pannes de courant qui ont atteint 13 heures par jour dans certaines provinces.
Dans un communiqué publié vendredi soir, le tribunal a déclaré que huit manifestants avaient été condamnés entre six et neuf ans de prison, cinq autres entre trois et cinq ans et deux autres ont été condamnés à des travaux correctionnels sans internement. Les accusations comprennent les troubles du public, les attaques, la résistance, le mépris, la désobéissance et l'instigation pour commettre des crimes. Cet épisode signifiait la plus grande mobilisation sociale du pays depuis juillet 2021, qui a également entraîné des centaines d'emprisonnement et jusqu'à 25 ans de condamnation pour certains détenus, selon la populaire Cour suprême de Cuba.
Les protestations sociales contre l'île, régie par le Parti communiste de Cuba (PCC), se sont intensifiées depuis 2022 après l'augmentation des coupes d'électricité, conséquence de la crise énergétique nationale. Au cours des trois dernières années, Cuba a enregistré au moins six pannes généralisées et, en août de cette année, la population a enduré jusqu'à 15 heures par jour sans service électrique.
Le régime cubain attribue les pannes de panus à l'embargo américain, qui, comme il le soutient, l'empêche de réparer son réseau de huit usines thermoélectriques obsolètes et de garder les groupes de structure distribués par le pays. Cette situation est aggravée par la pénurie de carburant, essentielle pour la production d'électricité.
Selon l'OCDH, après les manifestations à Gibara, les forces de sécurité ont augmenté les « actions intimidantes » dans la région, en particulier dans les quartiers des Loma de Los Caneyes et El Güirito. L'agence a dénoncé la gravité de la situation, exigé la «cessation de la répression» et exigé la libération de toutes les personnes détenues pour avoir participé à des manifestations pacifiques.
La criminalisation de la protestation et l'augmentation de la répression sont deux axes centraux dans les plaintes publiées. Les cas individuels ont acquis une notoriété particulière, comme celle de Julio César Duque de Estrada Ferrer, condamné à quatre ans et demi de prison pour enregistrer une ligne pour l'achat de gaz liquéfié à Santiago de Cuba. Selon des documents auxquels l'OCDH a eu accès, la peine soutient la commission des crimes de «désobéissance» et «attaque». L'agence a décrit le processus judiciaire de la « farce » et a dénoncé une intervention policière « arbitraire » et en dehors de la légalité.