La justice électorale brésilienne a ordonné que les fausses publications sur Nossa Senhora Aparecida, la sainte patronne du pays, soient retirées des médias sociaux, au milieu d'une polémique qui domine les dernières heures de la campagne pour l'élection présidentielle de dimanche, tandis que le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré qu'il suivait les élections de « très près ».
Le président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva, 80 ans, brigue un quatrième mandat et affrontera dimanche le sénateur de droite Flávio Bolsonaro, 45 ans, fils de l'ancien président Jair Bolsonaro, qui a gouverné le Brésil entre 2019 et 2022.
Les sondages donnent un avantage à Lula au premier tour et anticipent un second tour le 25 octobre, avec un scénario d'égalité technique entre les deux principaux candidats.
Tous deux devaient s'affronter ce jeudi lors d'un débat organisé par Globe TVavec d'autres candidats à la présidentielle. Cependant, Lula a décidé de ne pas participer et Flávio Bolsonaro a annulé sa présence deux heures avant le début de la réunion, arguant de la « censure ».
« Je viens de prendre la décision de ne pas assister au débat Globo en raison de la censure imposée à l'événement par le Tribunal électoral supérieur », a écrit Flávio Bolsonaro sur le réseau social. x.
Le tribunal électoral avait établi que Globe TV il ne pouvait pas laisser une chaise vide dans le studio pour représenter l'absence de Lula ni permettre aux candidats d'utiliser le temps imparti à Bolsonaro pour poser des questions à un candidat qui ne serait pas présent.
La controverse religieuse a éclaté la semaine dernière, lorsque des messages sont devenus viraux sur les réseaux sociaux affirmant que, s'il accédait au pouvoir, Flávio Bolsonaro retirerait à Nossa Senhora Aparecida son statut de saint patron du Brésil.
Ces publications s'appuyaient sur un projet de loi présenté en 2007 par un député conservateur, sans lien direct avec Flávio Bolsonaro. L'initiative visait à limiter le favoritisme aux catholiques et fut abandonnée l'année suivante.
Le candidat de droite a nié ces accusations et accusé le gouvernement de diffuser des « fausses nouvelles ».
Le juge André Mendonça avait ordonné vendredi le retrait de ces publications, les qualifiant de « notoirement fausses ». La décision a été soutenue par la majorité du Tribunal électoral supérieur lors d'un vote virtuel.
Lula a également abordé la controverse pendant la campagne. « S'amuser avec Nossa Senhora Aparecida n'est pas acceptable », a déclaré le président, qui a montré une image de la vierge lors d'un événement public et l'a embrassée lors d'une interview.
La question est particulièrement présente dans la campagne pour le poids de la figure religieuse au Brésil, où les catholiques sont majoritaires. Les sondages placent ce secteur plus enclin à Lula. Les évangéliques, en revanche, constituent l'une des principales bases électorales de la famille Bolsonaro et ne reconnaissent pas Nossa Senhora Aparecida.
En parallèle, la police brésilienne enquête sur ce qu’un juge de la Cour suprême a qualifié de « vague apparente d’attaques » contre des images religieuses. Le magistrat a évoqué la destruction d'images de saints dans des églises de Salvador, dans le nord-est du pays, et l'attaque à la hache contre une figure de Nossa Senhora Aparecida dans une chapelle du Mato Grosso, à l'ouest.