La municipalité de Ciudad Vieja imposera des amendes aux ménages qui gaspilleront de l'eau potable lors du passage du flambeau des célébrations de l'indépendance de 2026, une mesure adoptée en réponse à la sécheresse qui frappe le Guatemala.
Les contrôles débuteront à 6 heures le 14 septembre et se termineront à 6 heures le lendemain, a rapporté la commune de Sacatepéquez.
La pratique consistant à jeter des sacs d'eau lors de ces activités a laissé plus de 700 tonnes de déchets dans la capitale en 2025 et a été liée à au moins 38 urgences.
Les autorités ont également prévenu que certaines personnes jetaient des sacs gelés, susceptibles de provoquer des blessures graves.
Les inspections municipales couvriront les rues, les avenues et les tronçons des routes nationales RN14 et RN10 qui traversent Ciudad Vieja. Le personnel identifiera les maisons impliquées, prendra des photos et enregistrera les adresses exactes pour appliquer les sanctions.
La commune a précisé l'ampleur de l'opération dans un communiqué : « Le 14 septembre 2026, de 6 heures du matin au 15 septembre 2026 à 6 heures du matin. Un contrôle sera effectué dans les rues, avenues, RN14 et RN10, vérifiant les habitations qui gaspillent l'eau potable. Il sera documenté par des photographies, l'adresse exacte sera prise et DRASTIQUEMENT AMENDE. »
L'appel vise à changer une coutume courante lors des tournées : au lieu de jeter de l'eau sur les groupes de coureurs et de porteurs de flambeau, les autorités ont demandé aux familles d'accompagner les délégations sous des applaudissements. L'intention est que les filles, les garçons et les adolescents reçoivent un exemple de soin apporté aux ressources en eau.
Le fait de lancer des sacs contenant de l'eau ou d'autres objets sur les participants aux flambeaux sera considéré comme une attaque, a prévenu le gouverneur départemental du Guatemala, Mauricio Benard. Une telle conduite peut avoir des conséquences juridiques.
Les plans de sécurité déployés dans la ville de Guatemala et dans le reste du pays visent à mettre fin à la « guerre des sacs d’eau », une pratique qui, les années précédentes, avait fait des blessés, voire des morts. L'inquiétude se concentre sur les impacts sur les coureurs, les piétons et les véhicules qui circulent à proximité des caravanes.
En 2025, un véhicule de transport lourd traversant Morales, Izabal, a été heurté par un sac de glace sur le pare-brise avant, projeté depuis une camionnette. Le conducteur a signalé l'incident sur les réseaux sociaux pour avertir les autres automobilistes qui traversaient le secteur.
Deux participants au relais de la flamme ont également été blessés à San Luis Las Carretas, Pastores, après que des assaillants inconnus leur ont lancé des sacs de glace. Les pompiers municipaux départementaux ont transporté les deux victimes aux urgences de l'hôpital national d'Antigua Guatemala.
Les activités pour les 205 ans de l'Indépendance mobiliseront les étudiants de différents centres éducatifs dans les rues et autoroutes du pays. Le Secrétariat Exécutif du Coordonnateur National pour la Réduction des Catastrophes, connu sous le nom de Conred, a demandé de célébrer avec prévention face au mouvement de groupes dans les espaces publics.
Avant de commencer le voyage, Conred a recommandé de planifier les itinéraires et d'identifier des endroits sûrs pour se reposer. Il a également conseillé de porter des vêtements confortables, de rester hydraté et d'utiliser des éléments réfléchissants lorsque les visites ont lieu la nuit.
L'institution a demandé que les filles, les garçons et les adolescents restent accompagnés d'un adulte, tandis que les groupes évitent de se séparer et de ne pas pénétrer dans des zones mal éclairées ou présentant des risques. Les participants doivent également déposer leurs déchets dans des endroits appropriés et s'abstenir de jeter des objets ou des sacs d'eau.
La capitale prévoit de mobiliser plus de mille torches, selon Amílcar Montejo, directeur de la communication d'Emetra. Chaque groupe pourrait réunir entre 150 et 200 personnes, la participation totale dépasserait donc 150 mille personnes.
Le déplacement des délégations entraînera des modifications dans la circulation des véhicules, notamment sur les routes empruntées par les itinéraires. Les autorités ont recommandé aux conducteurs de prendre en compte les itinéraires de la flamme et d'emprunter des itinéraires alternatifs.