La région connaît une transformation accélérée du marché des drogues synthétiques, définie par la prolifération de mélanges complexes et changeants, selon le dernier rapport de l'Observatoire interaméricain des drogues (OID), l'unité de recherche du Secrétariat exécutif de la Commission interaméricaine de contrôle de l'abus des drogues (CICAD) de l'OEA.
L'étude a documenté un phénomène sans précédent : la volatilité et l'adaptabilité du marché, dans lequel l'incertitude sur la composition des substances constitue aujourd'hui la principale menace pour la santé publique.
« L’imprévisibilité elle-même est devenue le principal risque », a-t-il souligné.
Depuis le lancement du Système d'alerte précoce des Amériques (SATA) en 2019, les alertes ont évolué de l'identification de substances individuelles telles que la MDMA ou les cannabinoïdes synthétiques à la description de combinaisons de stimulants, d'opioïdes, de sédatifs, de benzodiazépines, de dissociatifs et d'additifs industriels. Selon le rapport, « les alertes SATA ne décrivent plus une seule substance, mais des combinaisons de substances », ce qui augmente la toxicité et l'imprévisibilité des effets pour les consommateurs.
Hynes a soutenu que ce changement, qui a commencé à se faire sentir entre 2022 et 2023, marquait une nouvelle étape : « Nous ne parlons plus seulement de nouveaux médicaments, mais de nouvelles combinaisons, qui s’adaptent rapidement et traversent les frontières à grande vitesse. »
Le phénomène s’exprime par exemple dans l’expansion du « tuci » ou de la « cocaïne rose », dont la teneur peut varier considérablement : « Il est commercialisé comme un seul produit, mais en réalité il peut contenir plusieurs composés aux effets très différents », a déclaré l’expert à ce média.
Le rapport précise que « tuci » contient généralement de la kétamine, de la MDMA, de la méthamphétamine, de la caféine, des cathinones synthétiques, des benzodiazépines et des opioïdes. Dans certains cas, les échantillons analysés contenaient jusqu’à neuf substances différentes. « Le consommateur ne sait pas ce qu'il prend, ni à quelle dose », a expliqué Hynes.
Cette incertitude augmente le risque de surdoses accidentelles, d’interactions médicamenteuses imprévisibles et de complications cliniques difficiles à traiter.
Le cas de la « cocaïne rose » illustre comment des produits reformulés, aux identités commerciales changeantes, peuvent se développer rapidement et s’adapter aux nouvelles réalités du marché.
D’ici 2024-2025, la circulation des mélanges de polysubstances a dépassé l’émergence de nouvelles molécules comme principal défi sanitaire dans la région.
Le rapport documente la propagation des nitacènes, des opioïdes synthétiques très puissants, initialement détectés en Amérique du Nord en 2022 et désormais présents en Amérique du Sud.
Parallèlement, des sédatifs vétérinaires tels que la xylazine et la médétomidine apparaissent fréquemment dans les réserves de fentanyl, rendant difficile le traitement des surdoses et provoquant des lésions cutanées ou des nécroses chez les utilisateurs.
« L'émergence de ces composés en dehors de l'Amérique du Nord indique que les risques s'étendent à l'échelle régionale. Les patients qui commencent un traitement avec des antécédents d'utilisation de xylazine peuvent présenter des lésions cutanées ou une nécrose », explique le rapport.
De plus, l’inversion du surdosage devient plus complexe et la létalité augmente.
Un cas emblématique mis en lumière par le rapport est l’empoisonnement massif en Argentine en 2022, où la circulation de cocaïne frelatée au carfentanil a provoqué 24 décès et 80 hospitalisations en 48 heures. Les autorités ont lancé une alerte épidémiologique et des experts médico-légaux ont confirmé la présence d'un opioïde de synthèse ultra puissant.
Pour Hynes, cet épisode a démontré « l’importance de disposer de systèmes d’alerte précoce fonctionnels, de renforcer la coordination entre la santé, la médecine légale et la sécurité, et d’émettre rapidement des alertes publiques ».
Le rapport souligne que « les conséquences peuvent être immédiates et massives lorsqu’un mélange toxique n’est pas détecté à temps ». Par conséquent, l’intégration des données sanitaires, sécuritaires et médico-légales, ainsi que le renforcement des systèmes nationaux d’alerte précoce, apparaissent comme des priorités urgentes.
La rapidité de propagation de ces mélanges et la mobilité du crime organisé nécessitent des réponses coordonnées. Le Système d’alerte précoce des Amériques permet de partager des alertes entre pays, d’identifier les modèles de diffusion et d’anticiper les risques avant qu’ils ne s’aggravent.
Selon Hynes, « l'échange d'informations en temps réel est absolument central. La criminalité transnationale organisée qui fait le trafic de drogues synthétiques ne respecte pas les frontières ».
Le rapport appelle à la consolidation et à l'expansion des systèmes nationaux d'alerte précoce et au renforcement de la SATA en tant que plateforme hémisphérique. L’enjeu est de passer de systèmes réactifs à des modèles d’anticipation capables de répondre à un marché plus dynamique et plus dangereux, où la collaboration régionale est essentielle.
—Quelles sont, selon vous, les conclusions les plus pertinentes du rapport ?
— L'un des résultats les plus importants est que le marché des drogues de synthèse dans les Amériques n'est plus défini par l'apparition de nouvelles substances, mais par la prolifération de mélanges de plus en plus complexes et imprévisibles.
Aujourd’hui, nous constatons que les alertes ne décrivent plus une seule substance, mais des combinaisons d’opioïdes, de stimulants, de sédatifs et d’autres composés. Dans de nombreux cas, l’imprévisibilité elle-même est devenue le principal risque.
Un autre point clé est que ces dynamiques ne sont plus concentrées dans un seul pays ou sous-région. Nous assistons à une diffusion rapide à l’échelle hémisphérique, ce qui renforce la nécessité de réponses coordonnées.
—Comment le marché des drogues synthétiques a-t-il évolué dans la région ces dernières années, selon les données du SATA (Early Warning System of the Americas) ?
— Les données SATA montrent une évolution très nette en trois phases :
- Premièrement, entre 2019 et 2021, les substances uniques telles que la MDMA ou les cannabinoïdes synthétiques prédominaient.
- Puis, à partir de 2022-2023, des mélanges plus complexes commencent à apparaître.
- Et aujourd’hui, en 2024-2025, le marché est dominé par les polydrogues et les produits « reformulés », comme le « tuci ».
Cela reflète un changement structurel : nous ne parlons plus seulement de nouveaux médicaments, mais de nouvelles combinaisons, qui s’adaptent rapidement et traversent les frontières à grande vitesse.
— Le rapport met en avant l'apparition de mélanges comme le « tuci » ou la « cocaïne rose ». Pourquoi ce phénomène représente-t-il un problème particulier de santé publique ?
— « Tuci » est particulièrement inquiétant car il ne s'agit pas d'une substance, mais d'un mélange. Il est commercialisé comme un seul produit, mais en réalité il peut contenir plusieurs composés ayant des effets très différents. Cela signifie que le consommateur ne sait pas ce qu’il prend, ni à quelle dose.
Du point de vue de la santé publique, cela est critique car cela augmente le risque de :
- Surdoses accidentelles.
- Interactions médicamenteuses imprévisibles.
- Et des complications cliniques difficiles à traiter.
Bref, le « tuci » illustre l’évolution vers un marché où l’incertitude constitue le principal risque.
— Quels composants retrouve-t-on généralement dans ces mélanges et quels risques spécifiques présentent-ils pour les consommateurs ?
— Les analyses montrent que « tuci » contient généralement des combinaisons de :
- Kétamine.
- MDMA.
- Méthamphétamine.
- Caféine.
- Et d’autres composés comme les cathinones de synthèse ou encore les opioïdes.
Dans certains cas, jusqu’à neuf substances ont été détectées dans un seul échantillon.
Cela implique des risques très élevés car :
- Combine des effets stimulants et dépresseurs.
- Elle peut générer une surcharge cardiovasculaire ou neurologique.
- Et cela rend la réponse médicale difficile, car on ne sait pas de quelles substances il s’agit.
— La croissance est observée en présence d'opioïdes synthétiques, tels que les nitacènes et la xylazine. Quel impact ces substances ont-elles eu dans la région et quelle différence ont-elles par rapport aux autres drogues de synthèse ?
« Nous assistons à l’expansion de substances extrêmement puissantes, comme les nitacènes, encore plus puissantes que le fentanyl. Parallèlement, des adultérants comme la xylazine, qui n'est pas un opioïde mais un sédatif vétérinaire, apparaissent, compliquant encore davantage le traitement des surdoses.
L’impact principal est le suivant :
- Ils augmentent considérablement le risque de décès.
- Ils rendent difficile l’inversion avec la naloxone.
- Et ils génèrent de nouvelles complications cliniques.
De plus, leur émergence en dehors de l’Amérique du Nord indique que ces risques s’étendent à l’échelle régionale.
— En 2022, un cas grave d'intoxication massive à la cocaïne frelatée a été enregistré en Argentine. Quels enseignements cet épisode a-t-il laissé aux systèmes d’alerte et à la coordination régionale ?
—Le cas de l’Argentine a constitué un tournant. En moins de 48 heures, il y a eu des dizaines d’empoisonnements et de multiples décès dus à la cocaïne frelatée. La principale leçon est que lorsqu’un mélange toxique n’est pas détecté à temps, les conséquences peuvent être immédiates et massives.
Il a également démontré l’importance de :
- Disposer de systèmes d’alerte précoce fonctionnels.
- Renforcer la coordination entre la santé, la médecine légale et la sécurité.
- Et lancez rapidement des alertes publiques.
C’est un exemple clair de la raison pour laquelle nous devons passer de la réaction à l’anticipation.
— Quel rôle joue l’échange d’informations en temps réel entre pays dans l’anticipation et l’atténuation des risques émergents ?
— L'échange d'informations en temps réel est absolument central. La criminalité transnationale organisée qui fait le trafic de drogues synthétiques ne respecte pas les frontières. Une substance ou un mélange détecté dans un pays peut apparaître dans un autre en quelques semaines.
SATA permet :
- Partagez des alertes entre les pays.
- Identifiez les modèles de diffusion.
- Et anticipez les risques avant qu’ils ne s’aggravent.
En ce sens, la valeur du système est de transformer les données en actions précoces qui sauvent des vies.
— Enfin, selon vous, comment doit évoluer la coopération régionale face à un phénomène caractérisé par la rapidité et la variété de l'apparition de nouvelles substances ?
— La coopération régionale doit évoluer dans trois directions :
- Renforcer les systèmes nationaux d’alerte précoce afin que tous les pays puissent détecter rapidement les substances.
- Intégrez les données de santé, médico-légales et de sécurité pour transformer les informations en renseignements exploitables.
- Accélérer les échanges régionaux et internationaux car la vitesse du marché exige des réponses tout aussi rapides.
En fin de compte, l’enjeu est clair : passer de systèmes réactifs à des systèmes anticipatifs, capables de répondre à un marché de plus en plus dynamique et complexe.