Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré l'effondrement total du bâtiment Oasis à Playa Grande, dans l'État de La Guaira, après les tremblements de terre signalés au Venezuela, avec des cris de personnes coincées dans les décombres.
La zone touchée était située dans la paroisse de Caraballeda, une bande côtière de la côte centrale du Venezuela située à quelques kilomètres au nord de Caracas et séparée géographiquement de la capitale par la chaîne de montagnes côtières. La zone maintenait une connexion directe avec le centre politique et économique du pays grâce à l'autoroute Caracas-La Guaira et en raison de sa proximité avec l'aéroport international Maiquetía Simón Bolívar, la principale porte aérienne vers le Venezuela.
Le secteur est composé de complexes résidentiels de vacances et à usage permanent avec des chaînes hôtelières, dans une ligne urbaine marquée par de grands immeubles d'appartements, dont beaucoup disposent de piscines privées et d'espaces sociaux. Cette concentration d'infrastructures sur le littoral explique l'impact visuel des images qui ont circulé après le séisme.
Des milliers de personnes se trouvent ce jeudi devant les bâtiments de La Guaira, où le désespoir se fait sentir dans l'air en raison du manque de présence des autorités et des forces de secours après les tremblements de terre de mercredi au Venezuela, qui ont causé au moins 164 morts et 971 blessés.
Les pompiers ne peuvent pas faire face et les machines lourdes permettant de soulever les débris sont également rares.
Des mères, des sœurs, des oncles et des maris pleurent pour leurs proches coincés entre les bâtiments effondrés, tandis que d'autres ne peuvent pas sortir du choc et n'ont aucune idée de ce qu'ils vont faire maintenant.
Ils ne savent pas non plus où se trouvent les abris.
Des patrouilles des agences de sécurité sillonnent les rues, mais elles ne donnent pas d'instructions.
Sur l'avenue « El Ejercito », dans la ville de Catia La Mar, presque tous les bâtiments sont touchés. De la fumée s'échappe de certains immeubles et un marché municipal a été ravagé par les flammes.
Dans la matinée de ce jeudi, un groupe de personnes s'est rassemblé dans une boulangerie en attendant de recevoir de la nourriture, après des pillages dans certains commerces au petit matin.
Les destructions après l'impact du tremblement de terre à La Guaira
« J'ai pu évacuer mon personnel car à ce moment-là j'avais mon téléphone en main et il m'a dit : tremblement de terre Curaçao, Caracas, alerte (…) Nous avons réussi à sortir, Dieu merci, il n'y a eu personne blessé », a-t-il ajouté.
Mais immédiatement après les tremblements de terre, des gens sont venus piller la nourriture de son commerce.
« Les gens voulaient de la nourriture, parce qu'ils n'avaient rien. C'était horrible, horrible », explique la femme, assise sur une chaise devant son commerce, à côté de sa fille adolescente.
La ville n'a ni électricité ni réseau téléphonique. Elle est pratiquement isolée car les routes d'accès ont également commencé à être fermées.
La présidente en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, a confirmé jusqu'à présent 164 morts et 971 blessés dus aux deux puissants tremblements de terre qui ont secoué le pays ce mercredi, où elle a assuré que 30 répliques avaient été enregistrées au cours des dernières heures.
Rodríguez a confirmé que La Guaira, un État côtier du nord du pays et voisin de Caracas, est l'État le plus touché par les tremblements de terre et a indiqué qu'il a été déclaré « zone de catastrophe naturelle en raison du nombre de bâtiments qui se sont effondrés », dont il n'a pas immédiatement précisé le nombre.
Les Caraïbes vénézuéliennes ont été secouées ce mercredi par deux forts tremblements de terre espacés de seulement 39 secondes, d'une magnitude respective de 7,2 et 7,5.
Le Centre national d'alerte aux tsunamis des États-Unis a expliqué que les deux secousses formaient un « doublet sismique », un phénomène dans lequel deux tremblements de terre de grande magnitude se produisent à quelques secondes d'intervalle dans la même zone.