Le dictateur Raúl Castro est réapparu ce jeudi en public à La Havane, après plusieurs mois sans participer aux événements officiels. Le dirigeant cubain s'est rendu au Théâtre Karl Marx pour un hommage à l'occasion du centenaire de son frère Fidel, accompagné de Miguel Díaz-Canel, de membres de la direction du Parti communiste et d'autres membres de sa famille.
Avant cette nouvelle apparition publique, les dernières images du dictateur correspondaient au mois de juin, lorsque la télévision d'État cubaine a diffusé sa participation à deux activités officielles. Un mois plus tôt, le 1er mai, Raúl Castro avait été vu devant l'ambassade des États-Unis à La Havane, dans une apparition visiblement fragile.
L'image de ce jeudi intervient à un moment de pression judiciaire sur sa figure au niveau international. En mai, le bureau du procureur fédéral du sud de la Floride a annoncé avoir déployé des efforts pour tenter de traduire Raúl Castro devant un tribunal américain pour la destruction des deux avions Hermanos al Rescate en 1996.
Le procureur fédéral Yara Klukas a déclaré Télémonde 51que le processus « n'est pas symbolique » et a précisé qu'il existe un mandat d'arrêt contre lui et d'autres accusés.
Comme il l'a expliqué, l'affaire a repris de l'ampleur après l'arrestation aux États-Unis de l'ancien pilote militaire cubain Luis Raúl González Pardo, reconnu coupable en Floride de fraude à l'immigration. Cette arrestation a permis de réactiver un dossier resté pendant des années sans progrès significatif.
Le gouvernement de Donald Trump maintient une politique de pression maximale sur le régime cubain, qui s'est intensifiée après le renversement de Nicolas Maduro début janvier lors d'une incursion militaire américaine. Jusqu'alors, le dictateur vénézuélien était le principal allié de La Havane.
Ce scénario a coïncidé avec un nouveau durcissement de la politique américaine à l’égard de l’île. Depuis janvier, l'administration de Donald Trump a imposé un blocus sur l'approvisionnement en carburant et étendu les sanctions contre les dirigeants, entreprises et institutions cubains. L’offensive a aggravé la situation dans un pays déjà en crise depuis plus de cinq ans et qui cherchait des réponses par des changements économiques limités.
Dans ce contexte, Pete Hegseth, secrétaire à la Guerre des États-Unis, a déclaré que Washington gardait ouverte la possibilité d'une intervention militaire à Cuba et a lancé un avertissement au régime de La Havane en affirmant que Donald Trump est déterminé à imposer les intérêts stratégiques de son pays.
La pression exercée sur l'entourage de Raúl Castro a également touché les membres de sa famille. Cette semaine, Le New York Times a rapporté que Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de l'ancien dictateur cubain, a été accusé de liens présumés avec un réseau cubain au Mexique dédié au trafic d'êtres humains. Selon des documents judiciaires cités par le journal, il aurait profité de sa proximité avec le pouvoir sur l'île pour protéger une structure qui faisait sortir les migrants de Cuba et introduisait des marchandises illégales dans le pays.
Le rapport le mentionne également pour avoir prétendument facilité l'entrée de produits achetés avec des cartes volées en échange de pots-de-vin.
Ce réseau, connu sous le nom de « Mafia cubaine de Quintana Roo », a fait l’objet d’une enquête aux États-Unis et l’affaire s’est terminée en 2020 avec la condamnation d’au moins 21 personnes.