Le Japon mettra en œuvre un programme d'assistance aux pays d'Amérique du Sud confrontés aux flottes de pêche chinoises opérant illégalement dans leurs eaux, en fournissant des drones de surveillance et d'autres équipements pour renforcer les patrouilles maritimes, a annoncé le ministère japonais des Affaires étrangères.
L'Équateur, le Pérou, l'Argentine et l'Uruguay recevront une aide par l'intermédiaire de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, comme indiqué ce lundi. Nikkei Asie. Le ministère japonais des Affaires étrangères a alloué 300 millions de yens (1,9 million de dollars) à cette initiative, qui comprend des bateaux de patrouille gonflables et des équipements d'analyse des images prises par des drones. Cette technologie permettra d'identifier l'immatriculation des navires, la taille de l'équipage et les itinéraires suivis par les navires.
Les flottes de pêche chinoises maintiennent une présence active dans les eaux autour des îles Galapagos en Équateur. Leurs transpondeurs GPS apparemment éteints, ces flottes naviguent vers le sud au large des côtes du Pérou et du Chili. Dans l'Atlantique, l'activité de la flotte chinoise a été confirmée dans les eaux proches de l'Argentine et de l'Uruguay.
Ces flottes chinoises sont soupçonnées de pêche illégale, non déclarée et non réglementée, ainsi que d'activités de collecte d'informations, notamment de cartographie des fonds marins. .
Lorsqu’une flotte de pêche désactive le suivi GPS, il devient extrêmement difficile de déterminer la trajectoire et le nombre de navires impliqués. Prendre des mesures coercitives nécessite des capacités supérieures de garde-côtes, ce qui manque à de nombreux pays d’Amérique du Sud.
Les navires de pêche chinois opèrent également illégalement sur le banc Yamato de la mer du Japon, et des navires de pêche japonais ont été impliqués dans des incidents au large de la côte Pacifique du nord-est du Japon. Le gouvernement japonais cherche à soutenir les pays confrontés à des problèmes similaires.
En Équateur, l'épisode le plus tendu a eu lieu en 2017, lorsque les autorités ont capturé le cargo chinois Fu Yuan Yu Leng 999 dans la réserve marine des Galapagos, chargé de 6 623 requins de diverses espèces.
Des inquiétudes ont également été exprimées quant à d'éventuelles violations des droits humains des travailleurs des navires de pêche illégaux en Amérique du Sud. Selon certaines informations, ces travailleurs doivent passer de longues heures dans des conditions difficiles sur des navires sans contrôle de température.
De nombreux travailleurs viennent d'Asie du Sud-Est, selon le ministère japonais des Affaires étrangères. Renforcer la lutte contre les flottes de pêche illégales en Amérique du Sud pourrait contribuer à protéger ces travailleurs, selon Nikkei Asieoffrant potentiellement au Japon l’opportunité de renforcer ses relations avec les pays d’Asie du Sud-Est.