Le président colombien Gustavo Petro a décrit lundi de la candidate de l'opposition María Corina Machado par le Venezuela comme un « coup d'État anti-démocratique », exprimant une critique sans précédent du gouvernement de gauche allié à Nicolás Maduro.
« Mme María Corina et d'autres personnes ont déjà été interdites de participation aux campagnes électorales par les autorités administratives », a déclaré Petro.
« Nous attaquons ce qu'ils font là-bas, car il s'agit sans aucun doute d'un coup d'État antidémocratique », a-t-il poursuivi.
Contrairement aux États-Unis et à plusieurs gouvernements d'Amérique latine, le leader de gauche colombien s'était auparavant abstenu de commenter les élections du 28 juillet au Venezuela, au cours desquelles Maduro brigue un troisième mandat.
Cependant, la semaine dernière, le ministère colombien des Affaires étrangères a exprimé son inquiétude quant à « l'enregistrement de certaines candidatures », soulignant qu'« elles pourraient affecter la confiance de certains secteurs de la communauté internationale » dans les élections vénézuéliennes.
« C'était sans aucun doute une manière de fermer la voie à un véritable courant politique qui existe au Venezuela », a déclaré Petro. « Le peuple déterminera s'il est majoritaire ou non. »
Machado a remporté à une écrasante majorité les primaires de l'opposition en octobre de l'année dernière, mais a été disqualifiée de toute fonction publique pendant 15 ans par des tribunaux fidèles à Maduro après avoir été accusée de corruption – une accusation qu'elle rejette comme fabriquée de toutes pièces – et avoir soutenu les sanctions contre son gouvernement.
La Plateforme unitaire démocratique de Machado a été contrainte le mois dernier d'enregistrer un candidat inconnu après avoir échoué à enregistrer son remplaçant, , pour se présenter contre Maduro.
Le Département d'État des États-Unis, la Colombie, l'Argentine et le Brésil ont critiqué l'exclusion de Yoris des élections.
Dans le processus de nomination qui s'est terminé le 25 mars , la majorité est considérée comme alignée sur le parti au pouvoir.