La plus récente enquête citoyenne menée en personne par l'institut d'enquête costaricain Cid Gallup au Nicaragua remonte à 2021, qui a coïncidé avec les élections au cours desquelles le président Daniel Ortega est sorti vainqueur des élections générales, après avoir à tous les candidats à la présidentielle.
L’organisme de sondage, qui mesure le pouls des citoyens de la région, avait suspendu les sondages en personne pendant la pandémie, mais a estimé en 2021 qu’il était temps de revenir.
Au Nicaragua, le panorama était complexe. Selon Luis Haug, directeur du CID Gallup, les enquêteurs et leurs équipes ont été continuellement harcelés par des membres de la police nationale liés au président Ortega ou par des membres du parti du Front sandiniste au pouvoir.
« Une fois arrivés à l'un ou l'autre segment, nous étions immédiatement entourés pour nous demander quelle étude nous faisions, pourquoi nous effectuions tel ou tel travail, et nous interrogeions pour voir le questionnaire à évaluer », a déclaré Haug au
« Ils voulaient connaître l'informateur que nous recherchions, qui parrainait l'étude, pourquoi nous voulions la faire dans tel ou tel endroit précis, si nous choisissions au hasard ou s'ils voulaient savoir précisément ce que disait telle ou telle personne. « , a-t-il expliqué en référence aux questions posées par les autorités aux enquêteurs sur le terrain.
Mais Cid Gallup n’est pas le seul à avoir fait face à l’adversité dans ses tentatives d’évaluer l’opinion publique au Nicaragua. En 2022, l'organisme chargé de réaliser le Latinobarómetro, l'une des plus grandes études d'opinion publique de la région, a annoncé qu'il n'effectuerait pas les mesures correspondant au pays d'Amérique centrale car il ne dispose pas des conditions de sécurité nécessaires pour ses collaborateurs.
L'organisation a déclaré que pour la première fois en 28 ans, elle ne pouvait pas appliquer l'étude dans un pays (le Nicaragua) en raison du risque que cela implique pour les enquêteurs. Il a également souligné qu'il n'avait rencontré aucun problème dans l'application de l'étude, ni au Venezuela ni au Salvador.
Le gouvernement Ortega ne s’est pas prononcé pour ou contre les sondages indépendants.
Quel impact cela a-t-il ?
Les enquêtes « sont comme un thermomètre qui nous permet de connaître la perception, les sentiments de chacun des citoyens des pays », a-t-il déclaré au Zulema Ruiz Tijerino, du sondeur Cid Gallup, en référence à l'impact de la suspension des scrutins en personne au Nicaragua depuis 2021.
La politologue nicaraguayenne Elvira Cuadras, directrice du Centre d'études transdisciplinaires d'Amérique centrale (CETCAM), a déclaré que les obstacles auxquels sont soumis les sondeurs sont une tentative des autorités qui « cherchent à dissimuler une réalité » et en même temps soulignent la « fermeture des espaces » dans ce pays d'Amérique centrale.
« Le contexte fermé que présente le Nicaragua est devenu une difficulté pour les sondeurs car il implique de mettre en danger à la fois leurs équipes de travail et les personnes interrogées », a déclaré Cuadras.
Le gouvernement Ortega publie habituellement des enquêtes favorables à sa direction.
En 2023, par exemple, l’institut de sondage nicaraguayen M&R Consultores a révélé l’approbation de des dirigeants d’Amérique Latine. Selon M&R Consultores, le président Daniel Ortega avait un taux d'approbation de 83,4 % pour son administration, surpassé seulement par le président du Salvador, Nayib Bukele.
Face aux difficultés de certains sondeurs à travailler sur le terrain, des agences comme Cid Gallup ont choisi de prendre le pouls du Nicaragua par téléphone, conscientes de l'intérêt de ce type d'outil pour mesurer les états d'opinion.
« (Le répondant) sait avec certitude ce qu'il vit dans sa maison, ce qu'il apprécie, ce qu'il trouve difficile. Par conséquent, il a été constaté que les enquêtes sont un instantané de la réalité du moment », a conclu Haug.