Lorsque la fille de Juan Lorenzo Holmann est allée voir son père en prison, il avait tellement maigri qu’il ne l’a pas reconnu.
C’était en juin de l’année dernière et Holmann était passé de 150 à 150 livres depuis son incarcération en août 2021.
Le directeur exécutif de La Prensa, le plus ancien journal du Nicaragua, souffrait d’une mauvaise alimentation et d’un manque d’exercice, après avoir passé des mois dans des cellules de prison surpeuplées.
« Quand [mi hija] Il est entré, il ne m’a pas reconnu », a raconté Holmann, depuis les Etats-Unis, où il commence une nouvelle vie en exil. « Puis il a dit à sa mère qu’il voulait effacer de son esprit [el recuerdo] de cette visite. Elle était aussi très pâle à cause du manque de soleil.
En février, Holmann était parmi de l’opposition que le président nicaraguayen Daniel Ortega a libéré de prison et s’est envolé pour les États-Unis, la plupart sans avoir la possibilité de contacter leurs familles.
Suite à leur libération surprise, ils ont également été déchus de leur nationalité.
Ortega a qualifié ses opposants de « traîtres », qu’il accuse d’être à l’origine des manifestations qui ont secoué le pays en 2018. Il affirme que les émeutes étaient un complot financé par l’étranger pour le renverser.
L’Espagne faisait partie des pays qui ont offert leur citoyenneté aux exilés nicaraguayens, et les États-Unis ont accordé aux Nicaraguayens une protection temporaire de deux ans.
La a tenté de contacter l’ambassade du Nicaragua à Madrid pour obtenir des commentaires, mais n’a reçu aucune réponse.
Pour Holmann, chaque jour passé à la prison El Chipote de Managua est gravé dans sa mémoire. « 545 jours », a-t-il répondu sans hésitation lorsqu’on lui a demandé combien de temps il avait passé en prison.
Holmann a été détenu dans une série de cellules avec des dirigeants politiques de l’opposition, des journalistes et un ancien ambassadeur du Nicaragua aux États-Unis.
La prison d’El Chipote est la nouvelle aile d’un établissement notoire qui a été utilisé par la dictature de Somoza pour détenir des opposants avant la révolution sandiniste de 1979.
Les autorités nicaraguayennes ont détenu Holmann et l’ont ensuite reconnu coupable de blanchiment d’argent, une accusation qu’il a niée.
Pendant ce temps, La Prensa, qui a été fondée il y a 97 ans, a annoncé qu’elle déplacerait tout son personnel en exil après avoir subi des raids répétés et des menaces juridiques.
De nombreux analystes ont considéré l’arrestation de Holmann comme une décision politique visant à faire taire les voix critiques dans l’État d’Amérique centrale.
Holmann a déclaré qu’elle s’était vu refuser les droits humains fondamentaux, tels que l’accès à un avocat pendant le procès. C’était sur ordre du juge chargé de l’affaire, a-t-il assuré.
En prison, il n’a reçu aucun avertissement que sa femme ou ses filles étaient sur le point de lui rendre visite, a-t-il dit, et parfois il ne les a pas vues pendant des mois.
Holmann est marié et a deux filles. Ses filles sont aux États-Unis, tandis que sa femme reste au Nicaragua.
« Parfois, je passais 90 jours sans voir ma famille. À d’autres occasions, ils ne m’ont informé que le jour même des visites », se souvient-il.
Il a reçu 12 visites de sa famille pendant son séjour en prison, a-t-il dit.
Huit mois en cellule
Les conditions dans la prison étaient inconfortables. Il a été détenu dans une cellule de 5 mètres sur 5 pendant huit mois, avec à peine de la place pour marcher.
« La cellule n’avait pas de douche. Il n’y avait rien dehors. En ce qui concerne l’hygiène, il fallait sortir de la cellule », a-t-il déclaré. « Dans cette cellule de cinq mètres carrés, il y avait de la place pour faire quatre pas en petit cercle. Ils nous ont emmenés au soleil une ou deux fois par semaine pendant une heure ou deux. il n’y avait pas de règles [para salir]. C’était toujours soudain. »
Holmann souffrait déjà de problèmes de santé avant son incarcération.
Chaque fois qu’il était emmené à l’infirmerie de la prison, il était photographié. Holmann ne sait pas pourquoi les autorités ont fait cela, mais soupçonne qu’elles voulaient surveiller la progression de sa santé.
[Con información de AP]