Des centrales hydroélectriques aux ports, l’empreinte de la Chine s’accroît en Amérique latine.
« L’engagement est énorme. Il grandit et évolue », a déclaré Evan Ellis, du US Army War College.
Grâce à son initiative « Une ceinture, une route », la Chine a accru ses échanges commerciaux, construit des infrastructures et établi des relations dans le monde entier, et les observateurs ont constaté une accélération significative de l’engagement de Pékin avec les dirigeants latino-américains.
Il y a eu une augmentation des flux de marchandises et des projets comme ce mégaport construit par la Chine au Pérou.
« En étant un centre et en étant capable d’accueillir les plus grands navires à pleine charge du monde, il pourrait devenir la porte d’entrée vers l’Asie et la porte d’entrée de l’Amérique du Sud vers l’Asie », a expliqué Mario de las Casas, de Cosco Shipping.
Le pays doté de la deuxième économie mondiale continue d’interagir avec l’Amérique latine. Et les raisons sont multiples.
« Dans le cadre de son expansion économique, elle a besoin d’un accès sécurisé aux matières premières et à la nourriture pour nourrir 1,4 milliard de Chinois, ainsi que d’un accès aux marchés et à la technologie », a déclaré Evans.
La Chine a également besoin de pétrole, abondant en Amérique latine, ainsi que de minéraux, comme le lithium, utilisés dans les technologies vertes.
Composé de parties du Chili, de la Bolivie et de l’Argentine, le « Triangle du lithium » d’Amérique du Sud contient environ 68 % des réserves mondiales de cet élément. Et c’est là que les entreprises d’État chinoises investissent dans l’extraction de ce qu’on appelle « l’or blanc ».
Evan affirme que « les entreprises chinoises et d’autres entreprises publiques ont pris les devants et, une fois de plus, l’ont fait de manière instrumentale relativement intelligente, tout en coordonnant en même temps leurs politiques avec le secteur privé des pays occidentaux, notamment « les États-Unis, ils ont été un peu moins actifs.
Les analystes affirment que le discours américain sur la région est souvent dominé par la drogue et les immigrants, mais la Chine considère l’Amérique latine comme un lieu d’opportunités. Et l’Amérique latine elle-même pense la même chose.
De son côté, Christian Curriden, analyste chez Rand Corporation, explique que la Chine « ne veut pas être considérée comme une source de problèmes. Ils veulent être considérés comme une source d’opportunités. Ils se considèrent comme une source d’opportunités, c’est vrai, et c’est un changement que je pense que les États-Unis n’ont pas encore fait et que nous pouvons certainement gagner à faire davantage.»
Parce que, disent les observateurs, à mesure que les pays d’Amérique latine deviennent plus dépendants de la Chine à travers le commerce, la diplomatie et des milliards de dollars de dettes, la région pourrait se rapprocher de la vision du monde de la Chine, très différente de celle des démocraties occidentales.