Il y a encore quelques semaines, certains d’entre eux partageaient un centre de détention. Et ce samedi 16 mai, ils se réuniront tous pour un événement qui se tiendra dans l'État de Táchira, bastion historique de l'opposition vénézuélienne, pour exiger la libération de tous les prisonniers politiques et une transition vers la démocratie.
Des dirigeants politiques tels que Juan Pablo Guanipa, Freddy Superlano, Roland Carreño, Biagio Pilieri et Williams Dávila, ainsi que le défenseur des droits humains Javier Tarazona, anciens prisonniers politiques du régime chaviste, se réuniront dans la région de Tachira pour une activité qui marque la relance de la dissidence après des années de persécution.
« C'est le début d'une grande croisade nationale pour la liberté des prisonniers politiques et du Venezuela », résume Karim Vera, porte-parole de Primero Justicia, un parti qui fait partie de la Plateforme Démocratique Unitaire, la principale alliance d'opposition.
La plupart d’entre eux ont été arrêtés après les élections présidentielles du 28 juillet 2024, lorsque, sans montrer les feuilles de décompte, le Conseil national électoral (CNE), contrôlé par le parti au pouvoir, a proclamé Nicolas Maduro vainqueur.
L'annonce du CNE a déclenché une vague de protestations qui a été réprimée dans le sang et le feu par Maduro, faisant 25 morts – selon la Mission d'établissement des faits des Nations Unies – et environ deux mille personnes arrêtées.
Ce harcèlement a contraint l'opposition à suspendre ses réunions publiques et un nombre important de dirigeants sont entrés dans la clandestinité ou en exil.
Tout cela a changé le 3 janvier, lorsque les États-Unis ont attaqué militairement le Venezuela et capturé Maduro et son épouse Cilia Flores. Delcy Rodríguez a accédé à la présidence, a annoncé le début d'un « nouveau moment politique » et a signé une loi d'amnistie qui a facilité la libération de centaines de prisonniers politiques, même si aujourd'hui 457 d'entre eux sont toujours derrière les barreaux, selon l'ONG Foro Penal.
Les dirigeants de la Plateforme Unitaire ont progressivement repris leurs réunions et leurs visites dans les États, tout en essayant de construire des ponts avec d'autres facteurs de la société pour promouvoir leur « feuille de route » vers une transition, qui implique des négociations avec le gouvernement chaviste pour la tenue d'élections libres.
« Exerçons toute la pression nécessaire pour réaliser les conditions, aller aux élections et changer le Venezuela pour toujours », a déclaré Guanipa en se dirigeant vers l'État de Táchira, qui, samedi 16 mai, mesurera le pouls de l'unité de l'opposition contre le chavisme.