La Police Nationale a capturé dans le secteur frontalier de Corinto, à Cortés, un homme de 49 ans identifié sous le pseudonyme de « El Pelón », identifié comme le chef présumé de la structure criminelle transnationale appelée « Los Guardados », dédiée au trafic illicite de personnes en Amérique centrale.
L'arrestation a été réalisée par des agents de la Direction des enquêtes policières (DPI), par l'intermédiaire de l'Unité d'enquêtes criminelles transnationales (UTIC), avec le soutien de la police des frontières, après un travail de surveillance et de contrôle dans la zone frontalière entre le Honduras et le Guatemala.
Selon les informations fournies par les autorités, le détenu est originaire de Lempira et réside à Omoa, Cortés. Il a fait l'objet d'une ordonnance judiciaire rendue le 16 novembre 2020 par le tribunal de première instance ayant compétence territoriale nationale en matière pénale de Tegucigalpa.
L'ordonnance du tribunal indique qu'il est responsable des délits de traite illicite des êtres humains et d'association de malfaiteurs.
Selon le dossier de la police, « Los Guardados » était composé de citoyens honduriens, cubains et nicaraguayens, qui auraient coordonné l'entrée, le transfert et l'hébergement irrégulier de migrants nationaux et étrangers cherchant à rejoindre les États-Unis.
Les enquêtes établissent que l'organisation a maintenu ses opérations au Honduras, au Guatemala, au Costa Rica et au Panama, grâce à une structure logistique qui facilitait le mouvement des personnes le long de différentes routes d'Amérique centrale.
Pour déplacer les migrants, les membres du réseau auraient utilisé des véhicules privés et coordonné les lieux où ils seraient hébergés pendant leur voyage.
Pour ces services, ils facturaient entre 8 000 et 12 000 dollars par personne, des sommes qui leur auraient permis d'obtenir d'importants profits économiques grâce à la traite des êtres humains.
Le porte-parole de la Police Nationale, Noel Valladares, a expliqué que le suspect avait un rôle de leadership au sein de cette structure et que les autorités continuent de déployer des efforts pour identifier d'autres membres possibles et établir l'étendue de leurs opérations.
L'une des lignes d'enquête poursuivies par les autorités vise à déterminer si « El Pelón » a participé à d'autres actes criminels enregistrés dans le pays.
Parmi les hypothèses, il y a un lien possible avec la mort de cinq agents de la défunte Direction de la police anti-maras et gangs contre le crime organisé (Dipampco), survenue en mai.
Cependant, Valladares a précisé que cette possibilité reste à l'étude et que, jusqu'à présent, il n'y a aucune confirmation officielle concernant la participation directe du détenu à ce multiple assassinat.
La police cherche également à déterminer si la structure avait des liens avec d'autres organisations dédiées au trafic de migrants et si ses opérations impliquaient davantage de personnes dans les pays où elle serait présente.
Après sa capture, le suspect sera envoyé aux autorités judiciaires compétentes de Tegucigalpa pour poursuivre la procédure judiciaire correspondante et répondre des crimes qui lui sont reprochés.
L'institution policière a prévenu qu'elle poursuivrait les enquêtes contre les réseaux qui facilitent le transfert irrégulier de personnes, y compris ceux qui font la promotion de caravanes migratoires ou gèrent des groupes WhatsApp utilisés pour coordonner les itinéraires, le transport et l'hébergement des migrants.
L'affaire met une fois de plus en lumière le fonctionnement des structures dédiées au trafic illicite de personnes en Amérique centrale, une activité qui profite des besoins de ceux qui cherchent à atteindre les États-Unis et qui implique des réseaux capables d'opérer au-delà de plusieurs frontières.