L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a enregistré une augmentation des cultures de feuilles de coca en Bolivie en 2024, selon un rapport présenté ce lundi au ministère des Affaires étrangères.
Le rapport de suivi des cultures de coca indique que la superficie cultivée actuelle est de 34 000 hectares, soit 10 % de plus par rapport à 2023.
Le résultat représente également un surplus de 54,5% de ce qui est légalement autorisé. La loi générale sur la coca établit une superficie légale de 22 000 hectares dans les deux zones autorisées à la culture : 14 300 hectares à Los Yungas de La Paz et 7 700 sous les tropiques de Cochabamba. Selon l'ONUDC, dans le premier cas 19 230 hectares sont enregistrés et 14 275 dans le second.
« Sur le total déclaré, 57 % des cultures de coca sont situées dans la région de Los Yungas à La Paz, tandis que 42 % se trouvent sous les tropiques de Cochabamba et 1 % au nord de La Paz », indique le rapport.
La plus grande augmentation des superficies cultivées par rapport à l'année précédente s'est produite dans la région tropicale de Cochabamba, où l'on a enregistré une augmentation de 18% par rapport aux 4% enregistrés à Los Yungas.
Cependant, les cultures de coca dans les zones protégées ont enregistré une diminution de 68 hectares, ce qui représente 12 % : de 583 hectares en 2023 à 515 hectares signalés en 2024.
Le rapport indique également que la production potentielle de feuilles de coca séchées au soleil en Bolivie était estimée à 72 887 tonnes, ce qui représente une valeur estimée à 618 millions de dollars américains.
Le rapport a été présenté quelques semaines après que l'Organisation mondiale de la santé a décidé que la feuille de coca devait continuer à être inscrite au Tableau I de la Convention sur les drogues – une catégorie qui regroupe les substances considérées comme les plus dangereuses et soumises au plus haut niveau de contrôle -, arguant que sa transformation facile pour obtenir de la cocaïne et l'augmentation mondiale de la production de cette drogue représentent un risque pour la santé publique.
En juin 2023, le gouvernement bolivien – alors dirigé par Luis Arce – avait lancé une campagne internationale pour obtenir le reclassement de la feuille de coca dans une catégorie moins restrictive et ouvrir la voie au commerce légal, à la recherche scientifique et au développement industriel.
Bien que l'OMS reconnaisse les usages traditionnels de la feuille de coca et certaines indications d'un potentiel usage thérapeutique, elle conclut que les preuves scientifiques sont insuffisantes pour modifier son statut.
La feuille de coca joue un rôle important dans la vie sociale, économique et culturelle de diverses régions de Bolivie. Il est considéré comme un stimulant naturel mâché, fabriqué et vénéré dans certaines villes andines depuis des siècles. D’autre part, il a une profonde valeur symbolique liée à l’identité culturelle de certaines communautés, pour lesquelles il représente également la résistance historique, la souveraineté culturelle et le droit des communautés à préserver leurs traditions face aux politiques internationales qui l’associent exclusivement au trafic de drogue.
Outre ses usages traditionnels, la feuille constitue une source de revenus pour les familles de producteurs dans les zones autorisées par la loi. Cependant, les surplus de récoltes, difficiles à contrôler en raison de leur dispersion géographique et de leur demande illégale, représentent l'un des principaux défis de la lutte antidrogue.
Parmi les recommandations indiquées dans le rapport de l'ONUDC, il est suggéré que l'État bolivien augmente les mesures de contrôle des cultures, en donnant la priorité aux parcs nationaux et aux zones protégées ; ainsi que d'actualiser les facteurs de rendement moyen de la culture de la feuille de coca, dans le but de déterminer sa production potentielle et de renforcer les politiques publiques visant à garantir que la culture et le commerce de la feuille de coca restent dans les limites nécessaires à des fins licites.