Le gang criminel Los Lobos apparaît à nouveau comme l'acteur principal de la vague d'attentats à la voiture piégée qui secoue l'Équateur. Selon une enquête menée par Premiers fruitsquatre des cinq cas poursuivis pour usage de véhicules explosifs depuis 2018 pointent directement vers cette organisation narcoterroriste, qui est passée de la domination des prisons et des routes du trafic de drogue à la réalisation d'attentats terroristes en zones urbaines.
L'épisode le plus récent s'est produit le 14 octobre à Guayaquil, lorsqu'une camionnette a explosé devant le bâtiment 100 Business Plaza, situé dans le complexe Ciudad del Sol, en face du centre commercial Mall del Sol. L'explosion a fait un mort et 28 blessés, en plus d'une onde de choc qui a détruit des vitres dans un rayon de 150 mètres. Selon les premières investigations, il s'agissait d'une attaque en représailles aux opérations militaires menées la veille par le gouvernement dans les camps miniers illégaux contrôlés par l'organisation à Imbabura.
La police a identifié que le véhicule utilisé à Guayaquil avait de fausses plaques d'immatriculation et contenait des explosifs de type émulsion – une combinaison de carburants liquides utilisés dans l'exploitation minière illégale – manipulés à l'aide d'un mécanisme d'activation avec des téléphones portables. Une deuxième voiture piégée n'a pas explosé en raison d'une panne du système électronique. Les enquêteurs estiment que le groupe a utilisé des explosifs provenant de mines clandestines sous son contrôle, ce qui confirme l'expansion de son économie criminelle vers l'exploitation de l'or et la capacité logistique du gang à transporter des matériaux au fort pouvoir destructeur.
Dossiers judiciaires examinés par Premiers fruits Ils démontrent que la participation de Los Lobos à des attaques de ce type n'est pas nouvelle. En avril 2022, une voiture piégée a explosé devant le pénitencier du Litoral ; Les écoutes téléphoniques ont lié l'accusé Nixon Maiber Mera Loor au gang, en coordination avec Los Tiguerones. Un an plus tard, en août 2023, une autre camionnette chargée de bouteilles de gaz explose devant le bâtiment du Service national de soins complets (SNAI) à Quito. Six personnes ont été condamnées et les preuves numériques saisies comprenaient des symboles Los Lobos sur leurs téléphones.
Le schéma s'est répété en janvier 2024, lorsque le parquet a déjoué un projet visant à faire exploser trois voitures piégées à Ibarra, également attribué au groupe armé. Selon le dossier judiciaire, les messages interceptés montraient une menace directe contre le président Daniel Noboa : « Si vous voulez nous donner la guerre, nous allons vous la faire, et nous avons plus de moyens. »
Cet avertissement semble s’être concrétisé lors des attentats de 2025. Guayaquil est devenue l’épicentre de cette escalade avec au moins cinq incidents au cours de l’année, dont quatre le mois dernier. Le 13 mars, une voiture piégée a explosé à côté du pénitencier du Litoral et a tué un guide de la prison ; Le 26 septembre, une autre explosion a eu lieu à la prison régionale ; et le 9 octobre, la police a désactivé un dispositif similaire avant sa détonation. Tous ces événements, selon les autorités, suivent la même ligne opérationnelle : véhicules volés, explosifs miniers, mèches lentes et soutien des cellules urbaines associées à Los Lobos.
L’utilisation de voitures piégées renforce une tendance mondiale que le crime organisé équatorien reproduit : utiliser des tactiques terroristes pour modifier la perception de la sécurité, punir les opérations de l’État et semer la terreur dans les médias.