L'ancien dictateur vénézuélien Nicolás Maduro a comparu ce lundi devant un tribunal fédéral de New York, où il fait face à des accusations de trafic de drogue qui pourraient conduire à la peine de mort s'il est reconnu coupable, selon le rapport. Poste de New York.
Maduro, 63 ans, est arrivé au tribunal escorté par des agents lourdement armés après avoir été transporté par hélicoptère et par véhicules blindés depuis le centre de détention métropolitain de Brooklyn, où il est toujours détenu avec son épouse, Cilia Flores.
Tous deux ont été capturés samedi lors d'une opération militaire américaine à Caracas qui comprenait des commandos, des bombardements d'avions de combat et un soutien naval.
Selon la législation fédérale américaine citée par le Poste de New York, Un accusé reconnu coupable d'avoir violé la loi sur les substances contrôlées « dans le cadre d'une entreprise criminelle continue » pourrait être passible de la peine de mort, selon les informations de la Bibliothèque du Congrès.
Les crimes fédéraux capitaux comprennent principalement le meurtre, la trahison ou l'espionnage, ainsi que les crimes liés à la drogue autres que l'homicide. Toutefois, les condamnations à mort pour des crimes liés à la drogue sont rares dans le système judiciaire américain.
La procureure générale Pam Bondi a promis samedi sur le réseau social
L'affaire a été comparée à la capture du dictateur panaméen Manuel Noriega en 1989, lorsque le président George HW Bush avait ordonné une intervention militaire similaire. Dans cette affaire, les États-Unis ont choisi d’emprisonner Noriega plutôt que de demander la peine de mort.
Maduro et d’autres dirigeants vénézuéliens ont été initialement nommés dans un acte d’accusation pour trafic de drogue en 2020. Un grand jury fédéral a ajouté de nouvelles accusations cette année, notamment un complot de narcoterrorisme, un complot en vue d'importer de la cocaïne et deux chefs d'accusation liés à la possession de mitrailleuses.
La nouvelle accusation inclut également « Nicolasito », le fils de Maduro, le ministre vénézuélien de l'Intérieur Diosdado Cabello, et un baron de la drogue en fuite.
Le président Donald Trump a insisté dimanche sur le fait que les États-Unis étaient « aux commandes » du Venezuela et a déclaré qu'il était en pourparlers avec les nouvelles autorités vénézuéliennes dirigées par la présidente par intérim Delcy Rodríguez.
« Nous avons besoin d'un accès total. Nous avons besoin d'un accès au pétrole et à d'autres choses dans votre pays qui nous permettront de reconstruire votre pays », a déclaré Trump lorsqu'on lui a demandé ce qu'il attendait du leader par intérim.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, même si les analystes préviennent qu'une augmentation substantielle de la production pétrolière du pays ne sera pas facile, rapide ou économique.
Rodriguez, qui avait initialement adopté une position de défi, a changé de direction dimanche en proposant de travailler avec l’administration Trump. « Nous invitons le gouvernement des États-Unis à travailler ensemble sur un programme de coopération », a déclaré l'ancien vice-président.
L'armée vénézuélienne a reconnu Rodríguez comme président par intérim et a appelé au calme, tandis qu'environ 2 000 partisans de Maduro, dont des hommes armés à moto, manifestaient dimanche à Caracas.
Aucun bilan officiel n'a été annoncé au Venezuela, mais le ministre de la Défense Vladimir Padrino López a déclaré qu'« une grande partie » de l'équipe de sécurité de Maduro avait été tuée « de sang-froid », ainsi que des militaires et des civils. Cuba a confirmé que 32 de ses citoyens sont morts au cours de l'opération.
Le Conseil de sécurité de l'ONU tiendra une session d'urgence ce lundi à la demande du Venezuela. La Chine, la Russie et l'Iran, qui entretiennent des liens de longue date avec le gouvernement de Maduro, ont rapidement condamné l'opération, tandis que certains alliés des États-Unis, dont l'Union européenne, ont exprimé leur inquiétude.