La leader de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado a une nouvelle fois placé la situation des prisonniers politiques au centre du débat politique et a assuré que leur libération constitue « le premier pas » pour une véritable transition vers la démocratie au Venezuela. La déclaration a été diffusée à travers un message public adressé aux familles des détenus, dans lequel il revendique le sacrifice de ceux qui ont affronté le pouvoir et restent emprisonnés.
« Votre père est un héros et un exemple pour le Venezuela », a exprimé Machado dans un message dédié à Ramón, fils d'un des prisonniers politiques, qu'il a défini comme faisant partie d'une génération de Vénézuéliens qui « ont tout risqué » pour construire un pays où ils peuvent vivre dans la dignité. Le leader a souligné que cet effort n'était pas individuel, mais collectif, et l'a lié à la revendication historique de l'opposition en faveur des libertés politiques et des droits fondamentaux.
Dans son message, Machado a décrit le pays qui, selon lui, devrait émerger après le changement politique : un pays avec une éducation de qualité, avec une protection pour les personnes âgées, avec des conditions d'investissement sûres et avec un modèle qui permette de déployer l'ingéniosité et l'innovation. Il a également fait référence à l'un des points les plus sensibles de la crise vénézuélienne : l'exil forcé de millions de citoyens. « Pour que nos enfants rentrent chez eux et que nos familles soient unies », a-t-il déclaré.
Le dirigeant a souligné que la situation des prisonniers politiques n'est pas une question marginale mais structurelle, et a assuré que la lutte pour leur libération était permanente. « Pour lui, pour chacun de ceux qui sont en prison aujourd’hui, nous nous battons jour et nuit », a-t-il déclaré, dans un passage qui renforce le ton personnel et émotionnel du message, mais cherche en même temps à établir une définition politique concrète.
Selon Machado, il ne peut y avoir de véritable transition démocratique sans la libération de toutes les personnes détenues pour des raisons politiques. En ce sens, il a soutenu que ce geste serait le premier signe d'un changement de cap institutionnel au Venezuela, après des années de plaintes pour persécution, détentions arbitraires et violations des droits de l'homme.
Les organisations internationales et les organisations de défense des droits de l'homme ont alerté à plusieurs reprises sur l'existence de prisonniers politiques au Venezuela, une situation qui s'est aggravée à différentes périodes de tensions politiques et électorales. La demande de sa libération reste l’un des principaux drapeaux de l’opposition et une condition centrale de tout processus de normalisation démocratique.
Les chiffres traités par Foro Penal, l'organisation non gouvernementale vénézuélienne spécialisée dans la documentation des prisonniers politiques, sont accablants. Au 29 décembre 2025, il y avait 863 prisonniers politiques au Venezuela. Parmi eux, 755 sont des hommes, 106 femmes et 1 adolescent ; 687 sont des civils et 176 sont des militaires. Un autre groupe important est celui des étrangers, parmi lesquels on dénombre 86 personnes kidnappées. Les plus reconnus d'entre eux sont Nahuel Gallo (Argentine), Rocío San Miguel (Espagne) et Alberto Trentini (Italie), entre autres.
Parmi les Vénézuéliennes les plus célèbres figurent : Emirlendris Benítez, qui, au moment de sa captivité, était enceinte et a avorté sous la torture ; Nélida Sánchez, défenseure des droits humains. C'est lui qui a formé les procureurs électoraux pour défendre les votes de 2024 et réussir à démontrer la défaite de Maduro. Enrique Márquez, ancien candidat présidentiel de la gauche dissidente. María Oropeza, importante dirigeante de Vendre le Venezuela qui a retransmis son arrestation en direct. Freddy Superlano, dont la vidéo au moment de son enlèvement a fait le tour du monde.