La leader de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado a exprimé mercredi sa solidarité avec les personnes touchées par les tremblements de terre enregistrés près des côtes du Venezuela et a appelé la population à maintenir force et unité face à l'urgence.
A travers un message publié sur le réseau social xla lauréate du prix Nobel de la paix a assuré que ses « prières accompagnent chaque foyer vénézuélien en ces heures d'angoisse » et a exprimé son souhait que « la force, la sérénité et la solidarité prévalent » face à ce qu'elle a qualifié de « moment difficile ».
« Que Dieu protège tous les Vénézuéliens, nos familles et nos maisons. Aujourd'hui, nous sommes plus unis que jamais », a écrit Machado.
La déclaration du leader de l'opposition intervient après les tremblements de terre qui ont causé des dégâts matériels dans différentes régions du pays et suscité l'inquiétude de la population. Jusqu’à présent, les autorités vénézuéliennes n’ont pas publié de chiffres officiels concernant les blessés ou les morts.
Les deux tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5 ont secoué la même région du Venezuela mercredi après-midi, provoquant l'effondrement de bâtiments et générant l'inquiétude de la population. Selon le Service géologique des États-Unis (USGS), les tremblements de terre ont contraint les habitants de Caracas à évacuer leurs maisons et leurs bureaux.
Le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a indiqué que certains bâtiments et plusieurs toits se sont effondrés à la suite des tremblements de terre. « Les escaliers sont tombés, tout le mur s'est fissuré. Des objets sont tombés du plafond. C'était horrible », a déclaré Odalis Escalona, une employée de banque de 54 ans vivant à Caracas.
Le premier séisme a eu son épicentre à 21 kilomètres à l'ouest de la ville côtière de Morón et s'est produit à 22h04 GMT, selon l'USGS. Une minute plus tard, le séisme de magnitude 7,5 a été enregistré à environ 45 kilomètres de là. « Ce tremblement de terre était le deuxième d'une série de deux tremblements de terre. Ce choc principal de magnitude 7,5 a été précédé, 39 secondes plus tard, par un choc précurseur de magnitude 7,2 », a détaillé l'USGS dans son rapport.
Cabello a demandé aux citoyens de quitter leur domicile et a annoncé la coupure préventive de l'alimentation en gaz dans plusieurs bâtiments. « Nous avons quelques structures endommagées et nous ne voulons aucun type d'accident lié au gaz », a expliqué le responsable.
Dans plusieurs secteurs de Caracas, le manque d'électricité persistait, ce qui affectait le fonctionnement des feux de circulation et les communications, notamment l'accès au téléphone et à Internet. De nombreuses personnes sont restées dans les rues, à bord de leur véhicule ou assises, craignant de nouvelles répliques.