Sur le quai de San José El Hueyate, une petite communauté de pêcheurs du sud du Mexique, Óscar Hernández explore chaque recoin dans l'espoir de trouver un indice sur son frère disparu. Il a voyagé depuis le Honduras poussé par l'angoisse et l'incertitude qu'il partage avec des dizaines d'autres familles, toutes unies par la même situation : la disparition de leurs proches sur la dangereuse route migratoire maritime qui relie l'Amérique centrale au Mexique et aux États-Unis, selon l'agence. PA.
Le frère d'Óscar, Ricardo Antonio Hernández Barahona, trente-trois ans, avait décidé de quitter le Honduras après sept ans comme chauffeur-livreur dans une entreprise alimentaire. La fermeture de l'entreprise, provoquée par l'extorsion du crime organisé, l'a laissé au chômage et sans alternative pour subvenir aux besoins de sa femme et de ses deux enfants. Comme tant d’autres migrants d’Amérique centrale, Ricardo a choisi de partir vers le nord dans l’espoir de trouver une vie meilleure. Cette décision marquait sa dernière communication avec sa famille.
Fin 2024, Ricardo et trente-neuf autres migrants originaires du Honduras, du Guatemala, de Cuba et de l’Équateur ont disparu après être montés à bord d’un bateau à San José El Hueyate. « En tant que membres d'une famille, nous vivons des tourments, de l'angoisse et nous voulons les retrouver », explique Óscar Hernández. Avec d'autres pères, mères et frères et sœurs, il a visité des quais, des refuges et des hôpitaux à la frontière sud du Mexique, interrogeant pêcheurs, commerçants et autorités, sans obtenir de réponses, indique-t-il. AP.
La route maritime empruntée par les migrants est considérée comme l’une des plus dangereuses du continent. Selon l'Organisation internationale pour les migrations, une agence des Nations Unies, les trafiquants embarquent les migrants sur des bateaux bimoteurs depuis Puerto de Ocós au Guatemala, font des escales de ravitaillement dans les ports du Chiapas comme Puerto Madero et Barra de Zacapulco, et continuent jusqu'à Salina Cruz ou Huatulco, à Oaxaca. De là, le voyage continue par voie terrestre en direction du nord.
Les disparitions ne touchent pas seulement les familles honduriennes. Du Guatemala, des témoignages proviennent également de familles qui ont vu leurs enfants, leurs frères et sœurs partir par le même chemin, poussés par la violence, le manque d'emploi et les pressions du crime organisé. De nombreux migrants transitent d'abord par le Honduras et le Guatemala avant de rejoindre le Mexique, où ils sont exposés à de nouveaux dangers, à l'extorsion et à la présence de réseaux de trafic d'êtres humains, selon des témoignages recueillis par PA.
L’histoire se répète pour les migrants du Nicaragua. Jeunes et adultes risquent tout lors d'un voyage qui implique de longues promenades, des traversées clandestines et enfin la traversée maritime, où le contrôle est exercé par des groupes criminels. L'Organisation internationale pour les migrations, une agence des Nations Unies, rapporte que, depuis 2014, la disparition ou la mort de 11 475 migrants ont été enregistrées sur la route vers les États-Unis ; La majorité des cas sont concentrés sur le territoire mexicain.
En décembre 2024, la Cubaine Elianis Caridad Morejón Pérez a appelé une dernière fois sa mère avant de monter à bord d'un bateau au Chiapas. Sa disparition, ainsi que celle d'autres migrants, a motivé des familles de Cuba, de l'Équateur, du Honduras et du Guatemala à s'organiser avec le soutien du Réseau régional des familles migrantesune alliance civile dédiée à la recherche d'indices dans les ports et les communautés du sud du Mexique.
Le durcissement des politiques d'immigration américaines à partir de 2025 – qui a entraîné une augmentation des détentions et des expulsions immédiates à la frontière, ainsi qu'un renforcement des contrôles maritimes et terrestres – a visiblement réduit le flux de migrants le long de cette route, selon les données des autorités mexicaines citées par le Agence de presse AP. Cependant, le besoin persistant de fuir la pauvreté et la violence entretient la recherche active des proches centraméricains, qui ne cessent de rechercher leurs disparus.
Entre juillet et novembre 2025, le secrétaire à la Marine a secouru vingt-deux migrants sur la côte du Chiapas, même si le nombre de personnes disparues continue d'augmenter. La surveillance en haute mer a été renforcée par des opérations conjointes entre le Mexique et le Guatemala, mais les trafiquants continuent d'exploiter les besoins de ceux qui cherchent à atteindre les États-Unis.
Óscar Hernández et d’autres membres de sa famille poursuivent leurs recherches, poussés par la douleur et l’espoir. « Nous ne voulons pas nous venger, nous voulons juste savoir ce qui s'est passé. » Les histoires des migrants disparus révèlent la réalité quotidienne de milliers de Centraméricains qui risquent tout sur la route du nord.