La polémique a encore une fois fait monter les tensions au sein de l'Assemblée législative du Costa Rica, où les échanges d'accusations entre le parti au pouvoir et l'opposition se sont intensifiés ces dernières semaines. Cette fois, l'accent a été mis sur les expressions de la représentante du Pueblo Soberano (PPSO), Cindy Murillo, contre les législateurs unipersonnels Claudia Dobles, de la Coalition pour l'agenda citoyen (CAC), et Abril Gordienko, du Parti de l'unité sociale chrétienne (PUSC).
Murillo les a qualifiées de « dames d'honneur » en faisant référence au sit-in pour la démocratie organisé la semaine précédente sur la Plaza de la Democracia, une activité qui a réuni différents secteurs sociaux et politiques.
Dans une interview, la législatrice officielle a décrit la réunion comme une sorte d'alliance entre le Parti de libération nationale (PLN) et le Frente Amplio (FA), à laquelle elle a ajouté la participation des deux députés de l'opposition.
L'expression utilisée par Murillo a suscité des interrogations à l'intérieur et à l'extérieur du parti au pouvoir. Le terme « escorte » est habituellement utilisé pour décrire une personne embauchée pour accompagner un client dans des activités sociales et, selon le contexte, il est également utilisé comme euphémisme pour désigner la prostitution ou les services d'escorte.
La controverse a atteint la plénière législative ce jeudi, où les députés ont discuté d'une motion visant à rejeter les déclarations.
Enfin, l'Assemblée a approuvé une motion qui condamnait « catégoriquement » les déclarations attribuées à Murillo et soulignait que ce type d'expressions était incompatible avec l'exercice de la fonction parlementaire.
La motion établissait que les propos utilisés contre Dobles et Gordienko étaient « offensants, dénigrants et incompatibles avec le respect et la dignité qui doivent prévaloir dans l’exercice de la fonction parlementaire ».
L'un des éléments qui ont marqué la journée a été que la motion a obtenu des votes affirmatifs de la part des membres du parti officiel lui-même.
Les députés José Miguel Villalobos et Antonio Barzuna, tous deux du Pueblo Soberano, ont soutenu la condamnation et se sont distanciés de la position soutenue par la faction.
Le vote de Villalobos a été particulièrement pertinent car, comme l'a expliqué le législateur lui-même, il a fini par être décisif pour faire pencher la balance en faveur de la motion.
Le député a assuré qu'il avait pris cette décision en toute conscience et a soutenu qu'il ne pouvait pas maintenir une position différente après avoir préalablement remis en question des expressions considérées comme offensantes venant d'autres législateurs.
« Ce qui s'est passé cet après-midi est une de ces décisions difficiles, des décisions qui relèvent de la conscience, et je me suis promis que seuls Dieu et moi régnons sur ma conscience », a déclaré Villalobos lors de la discussion.
Le législateur a également expliqué qu'il avait déjà tenté d'obtenir des explications ou des excuses de Murillo, mais que la représentante avait décidé de maintenir sa position.
« Je ne l'ai fait pour affecter personne, une opportunité a été donnée pour une explication et des excuses et cela n'a pas été donné, et je n'ai pas le choix, pour maintenir la paix de ma conscience, d'avoir voté pour », a-t-il déclaré.
Villalobos a ajouté qu'il était conscient que son vote pouvait déterminer le résultat.
« Si c'est mon vote qui a défini ce vote, cela fait partie de ces choses qui arrivent dans la vie », a-t-il déclaré.
Contrairement à la position adoptée par certains de ses collègues du banc, Cindy Murillo a refusé de présenter des excuses publiques lors de l'audience de jeudi et a maintenu ses déclarations.
Même le député José Miguel Villalobos lui a demandé publiquement de s'excuser auprès des législateurs désignés, mais sa demande n'a pas été entendue.
Le refus de Murillo a été l'un des facteurs qui ont précédé le vote de la motion.
La situation a amené le chef de faction du Pueblo Soberano lui-même, Nogui Acosta, à devoir présenter des excuses au nom de la magistrature.
Acosta a assuré que le parti n'approuvait pas les déclarations de Murillo et a demandé d'élever le niveau du débat politique au Congrès.
« Nous n'approuvons pas les commentaires de Mme Cindy Murillo. Nous pensons qu'ils étaient malheureux et c'est pourquoi nous présentons nos excuses à la fois à Mme Claudia et à Mme Abril, mais aussi à chacun des députés », a-t-il déclaré.
Le parti a ensuite publié une déclaration qualifiant ces propos de « malheureux », bien que la déclaration ne mentionne pas directement Murillo.
Cindy Murillo, une représentante pro-gouvernementale, a refusé de s'excuser auprès des députés pro-gouvernementaux. Crédit : LaOctavaTV
Malgré les excuses présentées par le chef de faction, Acosta a maintenu une position critique concernant la motion approuvée par la plénière.
Le législateur a soutenu que son parti ne soutiendrait pas une initiative qui, à son avis, personnalise le rejet contre un représentant spécifique.
« Cela ne vaut pas la peine de personnaliser, nous sommes tous confrontés à un plafond de verre et la personnalisation ne résoudra pas les problèmes », a déclaré Acosta.
Le chef du parti au pouvoir a lié la discussion à un autre épisode survenu il y a quelques jours en plénière, lorsque les députés du Pueblo Soberano ont remis en question les déclarations du Front Large Édgar Araya dirigées contre la présidente Laura Fernández.
La tension entre les deux groupes s'est intensifiée après un échange parlementaire intense au cours duquel des législateurs pro-gouvernementaux ont accusé Araya et Dobles d'avoir exercé une prétendue violence politique contre Fernández et contre la présidente de l'Assemblée législative, Yara Jiménez.
L'épisode s'est produit après que, le 5 août, la représentante du parti au pouvoir, Kattia Calvo, ait utilisé des expressions offensantes lors d'un débat parlementaire, notamment les termes « chuchinga » et « maricón », en pleine confrontation politique.
Pour sa part, Gordienko a répondu aux questions ultérieures en soulignant que ces types de qualificatifs ne l'affectent pas et que les mots doivent être évalués selon celui qui les prononce.
La nouvelle polémique montre le climat de confrontation qui s'est instauré au Congrès costaricien, où les échanges entre députés progouvernementaux et opposants ont cessé de se limiter au débat sur les projets de loi et ont incorporé des accusations personnelles, des questions sur la capacité des fonctionnaires et des qualificatifs considérés comme offensants.
L'approbation de la motion représente également un événement inhabituel dans le scénario législatif actuel : pour la première fois, un vote a réussi à l'emporter sur la ligne du parti au pouvoir avec le soutien des députés du Pueblo Soberano.
Alors que le parti au pouvoir tentait de se démarquer des propos de Murillo en présentant des excuses institutionnelles, le député a décidé de ne pas se rétracter.
L'épisode laisse ainsi une division au sein du Pueblo Soberano et remet sur la table le débat sur les limites du langage utilisé par les députés dans l'exercice de leurs fonctions et la responsabilité politique de ceux qui occupent un siège à l'Assemblée législative.