Il enleva les crocs mais laissa les griffes. La présidente par intérim Delcy Rodríguez a tenu sa promesse de « décriminaliser » la loi contre la haine, mais la loi maintient des amendes, des sanctions et des interdictions qui ont alarmé les défenseurs des droits de l'homme qui insistent pour exiger son abrogation.
« Il faut souligner l'élimination des infractions pénales, qui s'inscrit dans la lignée de la 'décriminalisation' annoncée précédemment. Cependant, les contrevenants seront passibles d'amendes pouvant atteindre 10 000 fois la valeur de la monnaie la plus élevée », souligne l'ONG Acceso a la Justicia en analysant le projet de réforme proposé par Rodríguez.
Access to Justice précise que la proposition établit « le taux de change de la monnaie de plus grande valeur comme base de calcul du catalogue des amendes » et maintient les sanctions et interdictions administratives, c'est pourquoi ils ratifient leur position d'exiger l'élimination d'une règle qui, en pratique, n'a été utilisée que pour persécuter et emprisonner la dissidence.
Delcy Rodríguez elle-même a reconnu que cet instrument « a malheureusement été mal appliqué, on a fait un usage abusif de cette loi ». L’ONG Foro Penal souligne que depuis 2017, année de promulgation du texte, quelque 927 personnes ont été inculpées du délit d’« incitation à la haine ».
« Selon notre Code pénal, les peines sont divisées en peines « corporelles » et « non corporelles ». La prison est une peine « corporelle », l'amende est une peine « non corporelle ». Changer le type de peine, d'une peine « corporelle » à une autre « non corporelle », ne signifie pas « enlever le caractère punitif » d'une loi », s'interroge l'avocat Gonzalo Himiob, directeur du Foro Penal.
L'ONG Espacio Público prévient que « la réforme de la loi contre la haine supprime la prison, mais maintient la censure ». Ils critiquent que « les sanctions sont désormais imposées par l'Exécutif » à travers le Ministère de l'Intérieur, aujourd'hui aux mains de Diosdado Cabello, « qui dirige les forces de police et qui instruira et décidera des procédures ».
Avec la réforme présentée par Delcy Rodríguez, « le contrôle arbitraire des plateformes et des médias continue d'être en vigueur : les sociétés de médias sociaux sont toujours obligées de supprimer 'immédiatement' les contenus, sans ordonnance du tribunal. L'État peut ordonner la diffusion de messages, et cette obligation s'étend à tous les fournisseurs de services de communication ».
Espacio Público prévient que le texte continue de laisser ouvertes les poursuites pénales. « L'article 26 permet de saisir la justice 'sans préjudice des sanctions administratives', tandis que le délit d''incitation à la haine' prévu à l'article 285 du Code pénal reste en vigueur. »
L'expert en droit international, Mariano de Alba, souligne que « plusieurs dispositions (de la norme) restent incompatibles avec le droit à la liberté d'expression ».
« Il est préoccupant de constater que les infractions de « harcèlement », de « message discriminatoire » et de « message de violence », en plus d'être diffuses, n'excluent pas expressément les opinions politiques ou le travail journalistique », commente De Alba.