En Équateur, le trafic de la faune a été historiquement traité comme une infraction administrative, ce qui a contribué à ce qu'il soit considéré comme un crime environnemental de faible priorité dans l'agenda pénal. Cependant, des preuves croissantes dans différentes régions du monde avertissent que ce crime contient des réseaux beaucoup plus complexes, liés au trafic de drogue, au blanchiment d'argent et à d'autres délits transnationaux. L'Équateur est-il dans les vues de ces structures criminelles?
Selon le rapport Intercembre en mouvement Du Center for Advanced Defense Studies (C4ADS) de Washington, le trafic de la faune est une industrie pénale qui se déplace environ 8 000 millions USD par an et représente une menace sérieuse pour la sécurité environnementale, économique et transnationale. Les crises, dans différents pays, analysées par les réseaux de preuves C4ADS qui fonctionnent avec une logistique sophistiquée, mélangent des produits tels que des cornes de rhinocéros, des crocs d'éléphants et des échelles de pangolin et profiter des voies partagées avec d'autres activités de crime organisé.
Dans le contexte équatorien, où le bassin amazonien, le Pacifique et les Andes convergent, la richesse biologique devient un facteur de risque. « Je ne sais pas jusqu'où cela a progressé en Équateur, mais nous avons vu que dans d'autres pays, la biodiverse et les zones d'accès difficiles finissent par être occupées par des groupes criminels. Les espèces ne sont pas toujours l'objectif principal, mais lorsqu'ils sont disponibles et ont de la valeur sur le marché, ils font partie du butin », a déclaré Pritchard de C4ADS.
Le rapport Hugo Echeverría (2023), publié par le CIIAT de l'Université de l'hémisphère, convient que la traite de la faune en Équateur a augmenté au cours de la dernière décennie, y compris des affaires transnationales telles que la confiscation de 26 tonnes de fins de requin à Hong Kong en 2021. portée.
« Il n'y a pas de portail d'État qui systématise les décisions judiciaires sur les crimes environnementaux, y compris le trafic de la faune », explique Echeverría. Cela limite l'accès à l'information et la surveillance des modèles criminels. Bien que l'article 247 du Code organique pénal intégré établit des peines d'un à trois ans de prison et des sanctions majeures dans les affaires aggravantes, la réalité est que de nombreux processus ne se terminent pas par des condamnations efficaces.
Les cas documentés par la presse et inclus dans le rapport du CIIAT montrent la gravité du problème. Parmi eux se trouve le cas d'un navire étranger intercepté avec plus de six mille requins dans la réserve de Marina de Galapagos et un autre cas à Orellana, où les chasseurs ont été reconnus coupables d'avoir tué des Pecaríes avec des machettes et des fusils de chasse dans une zone protégée. Ces faits, bien que condamnés, ne reflètent pas encore de modèle de connexion avec d'autres économies illégales.
Cependant, l'alerte est latente. Dans vos recherches sur les crises mondiales, C4ADS indique que les expéditions à grand volume, l'expédition avec des produits mixtes et l'utilisation des itinéraires maritimes sont caractéristiques de réseaux sophistiqués avec une capacité de blanchiment d'argent. Par exemple, les produits illégaux sont stockés à des points intermédiaires, puis exportés dans des conteneurs avec des produits juridiques. La rivière et les routes terrestres sont utilisées pour leur faible surveillance, ce qui se produit également dans la région amazonienne de l'Équateur.
Un autre schéma détecté par C4ADS est l'utilisation d'espèces pour «blanchir» les ressources, lors de l'enregistrement des spécimens de la traite comme s'ils provenaient d'un couvoir légal. Cette pratique pourrait également être reproduite en Équateur, où les contrôles sur la faune ne sont pas toujours rigoureux. Pritchard a mentionné que, dans d'autres contextes, les affiches utilisent des restaurants, des exportateurs de poissons et d'autres sociétés pour laver l'argent du trafic de drogue, incorporant également des produits de faune.
Dans ce scénario, l'Équateur fait face à un double risque: d'une part, sa biodiversité est un objectif attractif pour le trafic international; De l'autre, leur géographie et leurs faiblesses institutionnelles pourraient faciliter que ces réseaux se diversifient. Bien qu'il n'y ait aucune preuve directe que les affiches utilisent le trafic de faune comme mécanisme de lavage ou d'expansion des opérations dans le pays, les modèles régionaux suggèrent que c'est une réelle possibilité.
Un exemple emblématique s'est produit en mai 2023: dans une police et une mégaopérative fiscale, une organisation dirigée par Wilder Sánchez Farfán, alias «Cat Farfán», un trafiquant de drogue bien connu lié à l'affiche de la nouvelle génération de Jalisco a été démontée. Au cours des 24 raids simultanés dans 9 provinces, principalement orientés pour saisir des biens et de l'argent d'origine illicite, les autorités ont trouvé 23 animaux exotiques dans les propriétés du réseau criminel.
Parmi les animaux confisqués, il y avait deux jaguars en cage, des perroquets amazoniens, des perruches, des phasanes asiatiques et d'autres oiseaux exotiques qui auraient été importés d'Asie. Les marchandises confisquées à cette organisation – dont 124 propriétés, 24 véhicules et la ferme où se trouvaient les Jaguars – étaient évaluées à 17 millions USD, produit du trafic de drogue. Selon les autorités, le modus operandi du groupe devait blanchir les bénéfices de trafic de drogue investissant dans des fermes de crevettes, des fermes de bananes et d'autres entreprises juridiques, à laquelle la possession de faune exotique a été ajoutée comme symbole de statut et d'instrument de lavage possible.
L'expert C4ADS a fortement résumé le problème: « Dans de nombreuses régions, les groupes criminels ne se spécialisent pas dans un seul crime, mais s'adaptent. Si le trafic de faune représente une opportunité, ils l'intégrent dans sa chaîne. Dans les zones reculées, peu gardées, avec une richesse biologique, qui se produit déjà. »
Face à cela, le rapport Echeverría appelle pour systématiser les informations judiciaires et promouvoir la transparence active, conformément à l'accord d'Escazú. Sans données fiables et accès public aux décisions judiciaires, il est impossible de dimensionner le phénomène et d'empêcher le trafic de la faune en Équateur de grimper au niveau d'autres crimes organisés.