Les habitants de Maracaibo plaisantent généralement en étant prêt pour une apocalypse. Dans la capitale pétrolière autrefois prospère du Venezuela, la lumière passe pendant des heures, il n'y a pas d'essence et l'eau est élevée pendant des jours.
Maracaibo est la capitale de l'État de Zulia (ouest), au centre du boom pétrolier vénézuélien. C'était une ville florissante, la première qui a apprécié le service électrique qui échoue maintenant fréquemment.
Mais maintenant, fouiller et construire des puits d'eau est devenu l'option pour le logement, les écoles, les magasins, les églises et les centres de santé. Ce n'est pas bon marché, les prix vont entre 1 000 $ et 6 000 $.
Les rations de l'eau ont été des décennies dans tout le Venezuela, dont Maracaibo.
Les raisons sont multiples: de la sécheresse dans les réservoirs, pour les échecs dans les machines de pompage et les fuites dans les tuyaux. Les experts dénoncent des années de désinvestissement et de corruption.
Au début de 2025, le service manquait pendant plus d'un mois dans certaines communautés. Les gens résolvent selon la poche.
Il y a ceux qui remplissent des «tuyaux» (seaux d'environ 200 litres) pour 2 ou 3 dollars. Un camion-réservoir pour remplir le réservoir d'un bâtiment coûte entre 40 et 60 dollars. Il y a les plus écologiques qui recyclent l'eau qui démarre la climatisation – un artefact du tout premier besoin de Maracaibo – ou collectez l'eau de pluie.
Mais le puits est une solution à long terme.
Palmar vit à Ziruma, une communauté de classe moyenne-faible. Ils ont payé 2 500 $ à un «Pocero» pour creuser et installer le puits de profondeur de 12 mètres.
La crise « était très rude », se souvient-il. Maintenant, cette communauté peut stocker jusqu'à environ 80 000 litres d'eau de puits chaque semaine, ce qui ne convient néanmoins pas à la consommation en raison de sa forte salinité.
« Il est parfait pour laver les vêtements, le porter dans les salles de bains, il n'a aucun gaspillage », explique-t-il, satisfait de l'investissement, qui permet désormais le paiement constant des camions-citernes.
Le coût du puits varie en fonction de la profondeur, les examens aquatiques, s'ils sont effectués par un constructeur indépendant ou une société d'ingénierie spécialisée, si elle comprend des équipements de pompage électrique.
Gabriel Delgado a construit environ 20 puits dans cette ville de 2 millions d'habitants. Parmi ses clients figurent une clinique pour les patients cardiaques et quatre écoles privées.
Il en a également construit un dans la maison de sa mère -in. C'est un cylindre de ciment gris, un mètre et demi de diamètre, enterré sous une pile de laiton et de roches, qui fonctionne avec une pompe à eau.
L'eau semble cristalline et il la décrit comme douce. Il prend même quelques boissons litres qui viennent de collecter dans une bouteille translucide. « Je me rafraîchis », dit-il.
Certains le comparent même avec l'eau jaunâtre qui entre à travers le tuyau, le lodose dans les temps pluvieux.
Les autorités de santé et environnementales du Venezuela ont besoin de plusieurs exigences pour délivrer des permis de forage en profondeur et l'utilisation de leurs eaux, y compris une analyse physique chimique et des détails techniques.
Tous ne les traitent pas.
Javier Otero, directeur du Département des Aguas du bureau du maire de Maracaibo, explique qu'il a détecté des puits artisanaux à faible profondeur, certains près des égouts ou des ravins contaminés.
Le bureau du maire a construit sept puits pour fournir des quartiers pauvres de Maracaibo, ainsi que le gouvernement national.
La montée en puissance des puits a également un impact sur l'immobilier. Au milieu de « l'apocalypse », le prix d'une maison est déclenché lorsque l'annonce précise que « il a un puits et une centrale électrique ».